Flaškár Arsenalu je v plnom pohybe a je väčší a lepší ako kedykoľvek predtým.
Nedeľňajší súboj Premier League medzi Manchestrom City a Arsenal Bolo to také veľké, ako sa účtovalo, a prebehlo takmer tak, ako sa očakávalo – čo sa týka výsledku.
Arsenal išiel na Etihad Stadium s vedomím, že remíza by mu umožnila ovládať svoj vlastný osud, a to vyvolalo pocit strachu vstúpiť do Super nedele. The Premier League leaders were expected to play for a 0-0 draw, but that never really looked like the plan – possibly because Mikel Arteta knew how dangerous that would be against an in-form City side with attackers like Rayan Cherki and Jeremy Doku.
Gunners začali nervózne, ale do hry vrástli a nakrátko sa stali prenasledovateľmi a nie prenasledovateľmi.
Martin Odegaard sa vrátil do základnej jedenástky a po boku Eberechiho Ezeho sa postavil len tretíkrát v sezóne. Bol to útočiaci výber, ktorý naznačoval, že to nemusí byť tá tajná záležitosť, ktorej sa mnohí báli.
Napriek tomu boli z hostí známe známky napätia a nervozita sa prejavila aj v Cherkiho brilantnom otváraní.
Bolo to nervózne brániť, keď sa Cherki predieral cez Davida Raya a ukázal, aký druh útoku Arsenal tak volá.
Cherki riskuje – je priama, sebavedomá a presne ten typ individuality, ktorej sa v takýchto chvíľach darí. Je to práve tá sloboda, ktorá mu umožňuje zažiariť a je to niečo, čo pod Artetou naozaj nemá žiadny hráč Arsenalu.
Toto vedenie trvalo menej ako 90 sekúnd. Arsenal equalized in chaotic fashion when Gianluigi Donnarumma’s pass was blocked by Kai Havertz and flew into the net, prompting an all-time Gary Neville ‚oooooohhh‘ in the commentary box.
Cez polčas to bolo dobre vyrovnané, ale ako sa to stalo vo finále Carabao CupuCity vyšlo rýchlejšie po prestávke.
Haalandov gól bol kolosálny. A v tomto bode je veľmi ťažké obzrieť sa za City, ktorí teraz ovládajú boj o titul a tvár v ich hre v ruke v stredu večer.
Sú to obľúbené – niet pochýb. Aj keď je Arsenal top, City má dynamiku, sebavedomie a skúsenosti. Na rozdiel od Ligy majstrov a bojov o zostup sa tento boj o titul neskončil – ale konečný výsledok sa zdá byť nevyhnutný.
Arsenal sa aspoň v tento deň úplne nezmenšil. Túto príležitosť nesplnili, ale stále sú v procese stáčania ligy. Opäť.
Na začiatku mesiaca to bolo deväť bodov. Víťazstvom proti Bournemouthu minulý týždeň by bolo 12 pred tým, ako by City hralo s Chelsea.
Ak, ale a možno nevyhrávajú tituly. Mentalita – najväčší faktor zo všetkých – je jednoznačne tým, v čom Arsenal zaostáva.
Je to niečo, čo Pep Guardiola a jeho tím, najmä vynikajúci Bernardo Silva, majú v hojnosti.
To bolo jasné v posledných týždňoch, keď sa objavilo City a Arsenal zakolísal, rovnako ako už toľkokrát predtým.
Povedali sme, že Arsenal túto príležitosť nezvládol, ale stále tu boli známe trhliny – ako Gabrielov súboj s Haalandom. Brazílčan mal šťastie, že zostal na ihrisku a keby Haaland klesol držiac sa za nos, bol by vylúčený. Bolo to také, také hlúpe.
Ich bitky sú zo starej školy a čo nás čaká, keď sa tieto dva tímy stretnú. A keď Arsenal a City bojujú o titul, aj scenár je vždy rovnaký.
It wasn’t a predictable game in how it played out, but it ended with a predictable result – and a title race that is starting to look painfully familiar. Po druhé, ole, ole, ole.
