Manažér Anglicka Thomas Tuchel povedal, že jeho tím si užíval šancu zahrať si na jednom z najslávnejších svetových futbalových štadiónov, keď v sobotu dokončil prípravy na zápas posledných 16 rokov MS proti hostiteľskému Mexiku na štadióne Azteca.
Návštevník trénoval v komplexe Pumas UNAM v Cantera po piatkovom príchode do Mexico City, kde prvýkrát okúsil nadmorskú výšku a potom čelil neporazenej mexickej strane podporovanej búrlivým domácim publikom.
„Nachádzame sa na ikonickom mieste, na ikonickom štadióne, na masívnom zápase, vo vyraďovacom zápase proti Mexiku na Azteca,“ povedal Tuchel novinárom. „Je to ikonický zápas a veľké pódium a my to cítime.“
Veľká časť budovania sa sústredila na 2200 metrov nadmorskej výšky v Mexico City po tom, čo Anglicko malo len štyri dni medzi víťazstvom v 32. kole nad DR Kongo a nedeľňajším zápasom.
Anglickí hráči však pôsobili uvoľnene počas 15-minútového tréningu otvoreného pre médiá, žartovali jeden s druhým a usmievali sa, keď prechádzali zahrievacími cvičeniami.
Tuchel uznal podmienky počas prvého tréningu Anglicka v hlavnom meste a trval na tom, že ich hráči nepoužijú ako ospravedlnenie.
„Hráči to pocítili v prvých minútach tréningu a čím dlhšie to trvalo, dokázali sa s tým lepšie vyrovnať,“ povedal Nemec. „Je to tak, ako to je.“
Prečítajte si tiež | Prečo môže byť zmena polohy pre Declana Ricea kľúčom k odomknutiu Anglicka
Manažér Anglicka tiež odmietol návrhy, ktoré jeho strana očakávala nepriateľské prijatie napriek tomu, že čelil spoluhostiteľovi pred vrúcnym domácim publikom.
„Neočakávam nepriateľské prostredie,“ povedal. „Myslím si, že to bude emotívne a plné podpory pre domáci národ. Nadmorská výška je taká, aká je. Domáce publikum je také, aké je.“
„Potrebujeme prekonať prekážky, ale v tíme máme ducha, odhodlanie, čistú vôľu a lepidlo, aby sme tieto veci prekonali.“
Stredopoliar Jordan Henderson povedal, že Anglicko prijalo skôr veľkosť tejto príležitosti ako výzvy, ktoré ju sprevádzajú.
„Nebude to oveľa lepšie ani väčšie ako hrať Mexiko v Mexico City na tomto štadióne,“ povedal 36-ročný hráč.
„Je to neuveriteľná príležitosť pre každého. Mexiko je veľmi dobrá strana. Bude to naozaj ťažká skúška, ale všetci sa tešia, až prídu a zahrajú si túto hru.“
Henderson zopakoval názor svojho manažéra, že Anglicko sa naďalej zameriava na faktory, ktoré môže kontrolovať.
„Všetko, čo nemôžeme ovplyvniť, ako je nadmorská výška alebo časy štartu, nemáme pod kontrolou,“ povedal.
„Pre nás je to o plnom sústredení sa na našu prácu, ktorá nás čaká. Žiadne výhovorky. Sme pripravení ísť.“
Anglicko sa vracia do Azteca na súťažný zápas po prvý raz od jeho štvrťfinálovej porážky na majstrovstvách sveta v roku 1986 s prípadným šampiónom Argentíny, pamätaným gólom Diega Maradonu „Hand of God“ a jeho brilantným sólovým úsilím neskôr pokrsteným „Gólom storočia“.
Tuchel odmietol myšlienku, že by nedeľňajší zápas niesol nejaký pocit nedokončenia.
„Nie sme tu pre pomstu,“ povedal. „Sme tu, aby sme písali naše vlastné kapitoly. Sme v dobrej nálade a sme pripravení ísť zajtra.“
Zverejnené 05. júla 2026