Erling Haaland mohol práve podať ten najlepší Erling Haaland výkon, aký si možno predstaviť. Platonický ideál predstavenia Erlinga Haalanda.
Až po identitu obrancu, ktorého šikanoval pri prvom zo svojich dvoch gólov, aby poslal Nórsko do vôbec prvého štvrťfinále majstrovstiev sveta a poslal Brazíliu do ďalšieho sklamane skorého odchodu z globálnej scény.
Haaland bol počas prvých 75 minút tohto zápasu, dokonca podľa svojich vlastných sarkastických štandardov, takmer úplne okrajovou postavou.
Potom strelil dva úžasné góly, aby zlomil srdcia Brazílie a poslal Nórsko do osemfinále Svetový pohár ako keby to bola tá najnormálnejšia vec na svete.
Minúty pred prvým z jeho gólov boli len záblesky. Párkrát, keď sa takmer dostal do klepnutia na zadnú tyč. Vychýlenie mu jednu vzalo. Ďalší bol mimo jeho dosahu.
Potom však náhradník Andreas Schelderup dostal jednu takú akurát a Who Else But Haaland načasoval svoj beh a skok presne, takže Who Else But Gabriel sedel na zadku, aby za Alissonom zasadil najdokonalejšie hlavičky s trénerským manuálom.
Zatiaľ čo jeho tímoví kolegovia sa zdalo, že sú spokojní s tým, že odtiaľto spúšťajú hodiny, Haaland mal iné nápady.
Keď sa ocitol s loptou pri nohách 20 metrov od bránky a nikto ho nezavrel, keď hodiny odbiehali po 89. minúte, rozhodol sa, že ju môže len absurdne tvrdo vraziť do dolného rohu. A potom oslavujte gól, ktorý preniesol Nórsko cez Brazíliu do štvrťfinále majstrovstiev sveta ako nezmyselnú neskorú útechu.
Pri góle, ktorý padol z takej diaľky, by sa nedalo vyhnúť. Ale akonáhle dostal Haaland čas a priestor na to, aby sa dotkol a vybral si svoje miesto, 20 yardov mohlo byť aj dva.
Momentálne na tom nezáleží, ale aj Haaland má úroveň s Kylianom Mbappem a Lionelom Messim pri siedmich góloch vo veľkolepých pretekoch o Zlatú kopačku.
Haaland teraz skóroval vo svojich posledných 14 medzinárodných vystúpeniach za sebou. Anglicko alebo Mexiko nemôžu povedať, že neboli varované, a teraz skutočne neexistuje žiadny rozumný limit, ktorý by sa dal uplatniť na to, ako ďaleko by sem mohla Haalandova nevyhnutnosť zaviesť Nórsko.
Stále bol čas na ľutujúcu penaltu, ktorá umožnila, aby bol Neymarov posledný kop na majstrovstvách sveta gólom bez akýchkoľvek dôsledkov, jeho priama oslava skutočnosti, že Brazília konečne prekonala Orjana Nylanda, sa v podstate rovnala tomu, že nadhadzovač vylúčil odpalovača, ktorého práve vylúčili za 280.
Aj v prípade Haalandových gólov existuje dôvod, aby sa Nyland stal mužom zápasu. Zachránil už jeden priamy kop a predviedol množstvo ďalších dôležitých zákrokov – ten najpozoruhodnejší zabránil Kristofferovi Ajerovi streliť ten najabsurdnejší vlastný gól z diaľky, keď bolo stále 1:0.
Skutočnosť, že najlepší zásah z losu prišiel od jeho vlastného muža, rozpráva príbeh. Brazília bola chudobná. Chodec. Neodpustiteľne. Vyšli von so zlým kňučaním.
Iba raz Brazília skutočne rozbila Nórsko, keď vynikajúca prihrávka Viniciusa Jr. poslala Endricka preč.
Tento mladík práve vystúpil z lavičky, čo by mohlo vysvetľovať priestor, ktorý mu Nórsko poskytlo, aj jeho neúspech. Jeho prvý dotyk bol v poriadku, ale jeho druhý bol šokujúci, čo umožnilo Nylandovi zavrieť ho a prinútiť ho, aby sa ponáhľal a prepichol ho.
Na konci bolo ťažké uniknúť predstave, že ide o dvojicu dobrých tímov s nápadne absurdnými víťazmi zápasov.
Bolo to Nórsko, kto sa napokon presadil v hre, ktorá bola najdlhšie kurióznou podívanou. Po chaotickom štarte, kým sa Haaland neujal vedenia, na dlhé obdobia takmer nič.
Bolo to skoro, ako keby ranné strachy a uvoľnenia vystrašili a zjazvili oba tímy, čo dodalo hre plachý a ustráchaný pocit na veľkú časť nasledujúcej hodiny.
Nórsko malo loptu v sieti v prvých minútach vďaka nádhernej rozohrávke, ktorá odhalila ťažkopádny, pórovitý stred poľa Brazílie. Zvláštnosťou bolo, že ani po ďalšej hodine sa Nórsko dokonca nezdalo, že by túto cestu znova vyskúšalo.
Ofsajdu, ktorý vylúčil hru, sa dalo úplne vyhnúť, Martin Odegaard udával tón svojmu výkonu tým, že sa príliš veľa a sekundu príliš dlho dotkol, aby sa rozhodol pustiť loptu doprava.
Bol to však krok, ktorý ukázal Nórsku cestu a ktorý potom s radosťou z veľkej časti ignorovali asi hodinu, spokojne sa držali toho, čo bolo spravodlivo veľmi úspešným plánom A udržať hru tesnú a pomalú pred divokým šprintom na čiaru.
Krátko po tomto neuznanom góle dostala Brazília penaltu od VAR. Celé to bolo skôr zvedavé.
Kristoffer Ajer sa nerozvážne vrhol na Matheusa Cunhu a nemohol sa skutočne sťažovať, keď penaltu udelil VAR napriek tomu, že sa dotkol lopty. Prezývka, ktorú dostal na loptu, by nezabránila Cunhovi dostať sa k lopte, keby ho nezmazal.
Myslíme si, že toto sú pokuty. Sme radi, že sú udelené ako penalty. Vo všeobecnosti by sme si želali, aby VAR nerobil penalty na ihrisku príliš frajersky na to, aby ich dával. Ale stále sme trochu prekvapení, ako málo sa zdalo, že Ajerov jasný, aj keď nepodstatný dotyk má na priebeh videorozhodcov. V turnaji, kde bola vysoká latka pre penalty, to bol dobrý, no napriek tomu mierne prekvapivý obrat.
Na ničom z toho však nezáležalo, pretože Bruno Guimara je z toho úplne v prdeli.
Nie sme najväčším fanúšikom koktania, ale tiež sa úplne nehlásime k úplnej teórii nezmyslov. Existuje metóda na šialenstvo, ale iba ak ste v nej neuveriteľne dobrí a rozumiete pointe.
Guimaraes v tom nie je neuveriteľne dobrý a nepochopil pointu. Niekoľkokrát sa pozrie na Orjana Nylanda, ale obaja sú na začiatku „rozbehu“. Ani mu neumožňujú uistiť sa, či sa brankár zaviazal k jednej strane. A nič z Guimaraesovho prístupu k lopte mu nedáva možnosti, ako zasiahnuť loptu.
Pozrite si záznamy Guimaraesa a brankára a stane sa z toho fraška. Brankár ide vždy len doľava a tvar tela Guimaraes mu jednoducho nedáva inú možnosť, ako ísť touto cestou. Koktanie nerobí vôbec nič hodnotné.
A po tom všetkom, koktanie alebo nie, jednoducho neexistuje dôvod ani ospravedlnenie pre akéhokoľvek profesionálneho futbalistu, aby posielal penaltu z Peknej výšky pre brankára. Bolo to dvojité víťazstvo pre hlúposť.
Výsledkom tejto ranej drámy bola takmer hodina, kým sa udialo čokoľvek ďalšie skutočne významné. Ale keď sa tak stalo, oplatilo sa čakať.