Viktor Gyokeres teraz brilantne mení hru Arsenalu, keďže väčšinu sezóny strávil ako drahý flop.
Pravda leží niekde v nepríjemnom strede, čo nepochybne vedie k menej pútavému úsudku ako ktorýkoľvek z týchto dvoch extrémov.
Nie je však sám ako drahá posila, ktorá túto sezónu iba prekonala, ani neprekročila, ani neskončila.
Viktor Gyokeres: Ohromujúci v Arsenale
20-gólový útočník dosiahol status jednorožca v panteóne Arsenalu, spolu s generálnou náhradou v strede poľa za Patricka Vieiru a viac pouličným defenzívnym trénerom, ktorý stavia na prebudených útočných základoch Arséna Wengera.
Málokedy má hráča vyžaroval takú energiu Final Piece Of The Jigsaw ako riešenie večného puzzle Arsenalu na druhom mieste.
Napriek tomu, že Gyokeres počas svojej debutovej kampane v Anglicku skóroval 21-krát – čo je už najlepší gólový návrat zo všetkých hráčov v celej sezóne Mikela Artetu – Gyokeres odhalil svoje obmedzenia a zavrhol poverenia.
Ako prvé prišli na rad obvinenia zo šikanovania na plochej dráhepoháňaný jeho prvými štyrmi gólmi v Premier League až do polovice decembra proti Leedsu, Nottinghamu Forest a Burnley.
Objavili sa aj obvinenia z penalizácie, pričom postavenie Gyokeresa ako bona fide flopu bolo zdanlivo isté dlho predtým, ako vypadol vo finálnej postupke pre Kaia Havertza.
Ako však Arteta zdôraznil v apríli, konečné hodnotenie Gyokeres bolo vždy „definované v posledných siedmich alebo ôsmich týždňoch“. Semifinále Ligy majstrov v druhom zápase proti Atléticu Madrid a najmä displej Fulham si už vynútil otočku.
Pravdou je, že horúce vnímanie futbalu znemožňuje správne oceniť hráča, ako je tento: jeden podpísal za značný poplatok, aby pomohol pretiahnuť cez čiaru tím bez trofejí, ktorého forma prirodzene klesala a plynula, keď sa aklimatizoval v novom klube, lige a krajine.
Gyokeres nebol nikdy taký zlý, ako jeho kritici tvrdili, ani taký dobrý, ako naznačuje nedávny revizionizmus. Je to neuspokojivý stred, ktorý odmietajú titulky, ale jeho to, že je úplne v poriadku, by mohlo byť to, čo Arsenal potreboval, aby urobil posledný krok.
Bryan Mbeumo: Ohromujúci v Manchestri United
Návrh, že Manchester United už možno hľadá náhradu za Mbeuma je zjavne absurdné, ale toto nebola výnimočná prvá sezóna, ktorú si kamerunský internacionál pôvodne dráždil.
Mbeumo sa okamžite cítil ako prirodzený hráč Manchestru United, nezaťažený váhou dresu, očakávaniami a mierou nezmyslov úmerných prestupu na Old Trafford.
Spolu s Matheusom Cunhom naznačili úspešný návrat k oživenej prestupovej politike ktorý podporil veľkú časť predchádzajúceho odkazu klubu v Premier League.
Ale 10 zápasov bez skórovania, z ktorých posledných osem neprišlo ani bez asistencie, podčiarkuje, ako sa pod vedením Michaela Carricka výrazne znížila efektivita Mbeuma.
Deväť gólov a tri asistencie sú síce slušným výnosom, no nepotvrdilo by to Mbeumovo úsilie v oveľa obmedzenejšom tíme Brentford v sezóne 2022/23 (deväť gólov a osem asistencií) alebo 2023/24 (deväť gólov a sedem asistencií), pričom minulosezónnych 20 gólov a osem asistencií je pripomienkou čísel, ktoré môže útočník vyprodukovať na tejto úrovni.
Ide o to, že Mbeumo by nemal mať len o jeden gól a asistenciu viac ako Casemiro. Benjamin Sesko ich má toľko, no pri adaptácii na novú ligu hral oveľa menej, zatiaľ čo Matheus Cunha rozložil svoje príspevky, aby sa vyhol akýmkoľvek prepadom vo forme.
Miloš Kerkez: Ohromujúci v Liverpoole
„Niekedy, keď sledujete Kerkeza, je to ako mať Darwina Nuneza na ľavom obrancovi,“ bolo odsudzujúce porovnanie Jamieho Carraghera. Garymu Nevilleovi sa páčila značka „naivného“ ľavého obrancu, ktorý bráni „hráč mládežníckeho tímu“.
Bol to zdanlivo najmenej riskantný podpis rekordného leta Liverpoolu. Florian Wirtz aj Hugo Ekitike potrebovali čas a trpezlivosť na vyrovnanie sa, Jeremie Frimpong nahradil generačného hráča na pozícii, ktorú bolo treba takticky prerobiť, a Alexander Isak prišiel bez predsezónnej prípravy.
Kerkez prišiel do Liverpoolu začiatkom minulého leta, s dvoma sezónami skúseností z Premier League s Bournemouthom a jasnou cestou na miesto ľavého obrancu Andy Robertson už nedokázal pohodlne držať.
Napriek tomu sa Kerkez niekoľko mesiacov utopil v neporiadku, ktorým sa Liverpoolova sezóna stala. Aj teraz prehráva boj o štartovné miesto proti hráčovi, ktorý bol v januári takmer predaný a na konci sezóny odíde.
Pre Kerkeza to bola občas náročná krivka učenia, ale pohľad na neho, ako z lavičky upratoval rôzne neporiadky Virgila van Dijka zhrnul si veci.
Thierno Barry: Ohromujúci v Evertone
Jeho miesto na zozname hostí Arsenalu je isté, no Garethov brat nemal jednoduchý štart do života v Premier League.
Osem gólov je slušné úsilie pre hráča, ktorý sa podpísal na potenciáli ako čokoľvek iné. Vyrovnanie proti Manchestru City vyšlo po sérii siedmich zápasov bez skórovania v sezóne, v ktorej prvý gól strelil v decembri.
Ako povedal David Moyes: „Využili sme šancu na mladého a prichádzajúceho útočníka, snažili sme sa ho dostať rýchlo a skoro, aby sme videli, ako na tom je. Neurobil zle. V skutočnosti si myslím, že sa zlepšuje, ako pokračuje. Prvá sezóna v Premier League to nie je také jednoduché.“
Manažér Evertonu tiež poukázal na to, že „futbaloví priaznivci nemajú v modernej dobe veľa trpezlivosti s mnohými vecami“ a že „kladieme väčší dôraz na: Potrebujeme veci hneď, hľadáme, aby sa diali rýchlo“.
Tony Hibbert by to v tomto krutom svete nikdy neurobil.
Dango Ouattara: Ohromujúci v Brentforde
Podpísanie Ouattaru stálo Brentforda počiatočných 37 miliónov libier, pričom 5 miliónov libier v príplatkoch zabudovaných do dohody o klubovom rekorde.
Ak budú aktivovaní na základe klubového úspechu, Bournemouth sa pravdepodobne čoskoro dočká neočakávaného zásahu od jedného z ich najbližších rivalov pre európsku kvalifikáciu.
Ale každá doložka závislá od individuálneho výkonu môže počkať; Aj keď bol Ouattara pre Bees dobrý, päť gólov a tri asistencie necháva dostatok priestoru na rozvoj, najmä ak by mohol byť do konca mesiaca povýšený na status najdrahšieho hráča klubu Ligy majstrov.
Pomohol zabiť aj Panenkutak je to tu.
