Islam Makhachev pevne obhajoval svoje rozhodnutie presťahovania sa do welterweight po kritike Chael Sonnen.
Potom, čo Belal Muhammad prehral s názvom 170 libier na Jack Della Maddalenu na UFC 315, Dana White, generálna riaditeľka UFC oznámila, že Makhachev (27-1 MMA, 16-1 UFC) uvoľnil svoj ľahký titul, aby sledoval titul v ťažkej triede. Je to krok, ktorý majú niektorí, ale nie všetci.
Sonnen, ktorý bol vložený do bojovej siene UFC pre svoju vojnu s Andersonom Silvou na UFC 117, bol medzi vokálnymi stranami, v ktorých veril, že Makhachev má viac v ľahkej divízii. V skutočnosti kategorizoval tento krok ako „znak zbabelosti“.
Makhachev nedovolil komentáre skĺznuť bez odpovede.
„Humbuk a peniaze nie sú to isté ako v športe,“ napísal Makhachev na X. „Ale priemerný športovec, ktorý si vybudoval cestu na vrchol lacným odpadom, to nerozumie. Takže prosím sadnite si a sledujte, ako to robia ostatní, strýko Chael.
Sonnen, ktorý nikdy nie je späť od ústnej výmeny, ponúkol na platforme sociálnych médií viac protiútokov – celkovo štyri.
„Keď vás už unavuje zvlnenia pred znudenými davmi a nakreslite menej divákov ako súťaž Hog-Hollerin, kontakt,“ napísal Sonnen na X. „Nebudeš prvým chlapom z gymnázia, ktorý ma prosil o materiál …“
V ďalšom tweete Sonnen navrhol, že Khabib Nurmagomedov a Conor McGregor „prosili“, aby im dali materiál, aby sa zaujímali o svoj boj.
„Takže sa nebojte a nevyberajte si falošné zápasy so mnou, aby mi venovali pozornosť,“ napísal Sonnen v poslednom tweetu.
Makhachev už na Sonnena nereagoval.
V dňoch po UFC 315 stál Makhachev za svoje rozhodnutie vyrovnať sa s viacerými stranami. Priamo oslovil nového majstra welterweight Della Maddalena, ktorý povedal, že získa víťazstvo späť za hlavného šampióna váh Alexandra Volkanovského.
Makhachev tiež oslovil „veľké ústa zo Španielska“, ich Topuria, ktorá teraz bude bojovať za voľný svetlo titul proti Charlesovi Oliveire na UFC 317 v júni. Topuria roztrhla Makhacheva, aby sa presťahovala do welterweight a tvrdila, že utiekol pred výzvou konfliktu titulu pri ľahkej váhe.
