Bojujúci Atlanta United bude dúfať, že reprezentačná prestávka na majstrovstvách sveta zvráti ich slabú formu, keďže v stredu večer cestujú proti regionálnemu rivalovi Charlotte FC.
Atlanta (3-10-2, 11 bodov) nevyhrala v posledných štyroch ligových zápasoch a je štrnásta vo Východnej konferencii. V piatok prehral v Nashville s neskorým víťazom napriek tomu, že väčšinu zápasu kontroloval, a uprostred šesťzápasového tripu bolo pre neho ťažké dosiahnuť pozitívne výsledky.
„Postoj sa nezmení,“ povedal v utorok novinárom manažér Atlanty Tata Martino. „Aj keď v poslednom čase prehrávame zápasy, to, čo sa nezmení, je prístup. Po zvyšok sezóny chceme mať mentalitu, aby sme súťažili počas celého roka.“
„Nechceme, aby sa stalo, aby sme čakali, kým bude príliš neskoro v sezóne, aby sme mali taký súťaživý postoj.“
Stredajší postup Atlanty nahor bude musieť začať riešením neúspechu, ktorý strelil najmenej gólov (14) v lige.
Napriek nízkemu postaveniu Atlanty v ligovej tabuľke bude Charlotte (6-6-3, 21 bodov) potrebovať veľa úsilia, aby si poradila s kvalitnými hráčmi ako Miguel Almiron a Alexey Miranchuk, ktorý vedie tím s piatimi gólmi.
„Atlanta na mňa urobila veľký dojem,“ povedal manažér Charlotte Dean Smith o nedávnej prehre Five Stripes. „Proti Nashvillu hrali veľmi dobre, takže je to tím, ktorý v žiadnom prípade neberieme na ľahkú váhu. V stredu večer budeme potrebovať našich priaznivcov, pretože to bude ťažký zápas.“
Atlanta bude čeliť tímu Charlotte, ktorý začal rozpálený, ale začal miznúť smerom k prestávke. Charlotte sa rozhodla neobnoviť hosťovanie hviezdneho krídelníka Wilfrieda Zahu a nahradila ho bývalou hviezdou Newcastlu Allanom Saint-Maximinom, čím prerobila hviezdny útok.
Neočakáva sa, že Saint-Maximin sa pripojí k Charlotte na stredajší zápas, pretože rieši problémy s vízami, ktoré mu bránia vstúpiť do Spojených štátov. Charlotte, ktorá nehrala od 23. mája, sa bude namiesto toho oprieť o plodného tvorcu Pepa Biela (vedúci tímu o sedem gólov) a útočníka Idana Toklomatiho (päť gólov), aby počas jeho neprítomnosti produkovali ofenzívu.