- PLUS: Anglicko sa zmiernilo s vyhliadkou na Marcusa Trescothicka, ktorý sa dočasne ujme vedenia testovacej série proti Pakistanu
- Pozrite si viac Daily Mail na Google – uložte si nás ako preferovaný zdroj
Stovka sa začala chvieť v južnom Londýne, ale – nie po prvý raz vo svojej kariére – Ben Stokes zaistil, že príbeh bude inde.
Vo svojom prvom zápase ako bývalý hráč kriketu Anglicka a jeho prvom zápase nad 50 pre Durham po 12 rokoch nasledoval deväť tesných prehier s typickými charakteristickými 108 neporazenými v Derby, čím si zabezpečil víťazstvo na päť gólov s piatimi loptičkami.
To, že počas veľkej časti striedania bojoval s kŕčmi, len pridalo k okamžitej nostalgii fanúšikov, ktorí strávili posledných pár rokov ako testovací hráč kriketu a trápili sa tým, aké zranenie zasiahne ďalšie. Nech sa akokoľvek snaží, nie je schopný urobiť čokoľvek potichu.
Metro Bank One-Day Cup sa stal zlým vzťahom anglického kriketu, ktorý sa má zhodovať so stovkou v priznaní ECB, že štyri domáce súťaže sú príliš veľa.
Napriek tomu je to tento turnaj – nie ten nablýskaný nový lukratívny – ktorý bude ťažiť zo Stokesovho magnetizmu v priebehu niekoľkých nasledujúcich týždňov.
Ben Stokes dosiahol neporaziteľných 108, aby vzrušil fanúšikov sledujúcich zápas One-Day Cup v Derby
Jeho absencia na stovke je čiastočne vecou vkusu. Za Northern Superchargers (teraz Sunrisers Leeds) hral iba päťkrát, strelil 14 jázd, dostal tri bránky, v nottinghamskom hoteli utrpel záchvat paniky a natrhol si podkolennú šľachu.
Nebude ho však rozčuľovať, že ECB by bola rada, keby sa zúčastnil na ich domácom projekte. Stokesov vzťah s ľuďmi, ktorých nazýva „oblekmi“, bol napätý ešte predtým, ako sa rozpadli počas ságy Rex Rooms, ktorá vykoľajila sériu Test proti Novému Zélandu.
Tým, že sa nezúčastnil aukcie Stovky, pripravil turnaj o jediné meno, ktoré zaručene prenikne do plávajúceho športového fanúšika, ktorého si správcovia vážia.
Durham sa nebude sťažovať. Sledovaný skromným davom, jeho uprataní moreplavci držali Derbyshire na 256 na deväť, predtým ako odišiel uprostred krízy, ktorá sa udomácnila v Anglicku: 24 na dvoch v deviatom.
Po pomalom štarte prešiel cez prevodové stupne, zdvihol Anuj Dala na priamu šestku, potom dal Nickovi Pottsovi dobrý náskok na štvorku, aby zvýšil svoje polstoročie, a okamžite sa od bolesti zrútil na zem.
To, čo nasledovalo, bolo nutne „stand-and-deliver“: dve rovné šestky od jeho starého kolegu z testovacieho tímu Shoaiba Bashira, krycia jednotka pre štyroch z Pottsa, aby dosiahli 95, a potom vychýrený singel od Bena Aitchisona, aby priniesol Durhamovi len jeho druhé storočie v celom krikete od septembra 2014.
Jasné svetlá budú teraz matnejšie a Stokesova motivácia bude musieť vychádzať zvnútra. Na základe týchto dôkazov zostáva veľmi živý.
Anglicko sa zmierilo s úlohou Trescothick Test
Anglicko je čoraz uvoľnenejšie, pokiaľ ide o vyhliadku Marcusa Trescothicka, ktorý sa stane ich dočasným testovacím trénerom pre budúcomesačnú sériu troch zápasov proti Pakistanu.
Konverzácie s niekoľkými kandidátmi pokračujú po tom, čo Andy Flower – voľba číslo 1 ECB – odmietol hodiť klobúk do ringu po prepustení Brendona McCulluma.
Ale prvý test proti Pakistancom sa začína v Headingley 19. augusta, čo dáva ECB sotva štrnásť dní na to, aby vymenovala, ak chcú, aby bol nový muž na mieste pre riadnu prípravu na sériu, Anglicko jednoducho musí vyhrať po trýznivých porážkach v Austrálii a doma s Novým Zélandom.
Správna rada ešte nevylúčila, že včas vymenuje McCullumovu stálu náhradu za Headingleyho, pričom najvýznamnejšími postavami sú stále Justin Langer a Stephen Fleming.
Marcus Trescothick s Joeom Rootom – dvojica by sa mohla spojiť ako tréner a kapitán pre testovaciu sériu proti Pakistanu
Je však pochopiteľné, že dôležitosť tejto pozície, keďže Ashesovci sú už len o rok a testovací kapitán ešte nie je menovaný po odchode Bena Stokesa z medzinárodného kriketu, znamená, že ECB si radšej dá čas výberom správneho kandidáta, než by sa mala ponáhľať s vymenovaním, ktoré môžu ľutovať.
Po sérii pakistanských zápasov Anglicko nehrá ďalší testovací zápas, kým 17. decembra nenastúpi v Johannesburgu proti Juhoafrickej republike.
Trescothick, ktorý má teraz 50 rokov, je považovaný za bezpečný pár rúk, pretože ho pred viac ako piatimi rokmi urobili trénerom odpalov Anglicka a v druhej polovici roku 2024 prevzal vedenie tímov s bielou loptou v zápasoch proti Austrálii a v Západnej Indii po vypadnutí Matthewa Motta na konci Svetového pohára T20.
Potom povedal, že táto skúsenosť mi „dodala chuť a presvedčenie, že môžem ísť do väčších vecí“. Ak sa ECB pomýli na strane opatrnosti, môže dostať šancu skôr, ako očakával.
LAWRENCE BOOTH