Rozhodnutie FIFA udeliť anglickému obrancovi Jarellovi Quansahovi dvojzápasový dištanc znovu vyvolalo hnev nad tým, ako riadiaci orgán riešil aféru Folarin Balogun, pričom fanúšikovia na sociálnych sieťach obvinili organizáciu z nedôsledného uplatňovania svojich disciplinárnych pravidiel pod politickým vplyvom.
Quansah dostal červenú kartu v 54. minúte pri výhre Anglicka 3:2 v 16. kole nad Mexikom po kontrole VAR, ktorá usúdila, že kládol veľkú výzvu pri obrane Jesusa Gallarda.
FIFA vo štvrtok potvrdila, že 23-ročný hráč bude chýbať dva zápasy, čím ho vylúčila zo sobotňajšieho štvrťfinálového stretnutia s Nórskom v Miami, čo by mohlo znamenať pre Anglicko ďalšie problémy súvisiace s počasím spolu s potenciálnym semifinále, ak tím postúpi.
Načasovanie oznámenia, ktoré prichádza len niekoľko dní po rozhodnutí FIFA zrušiť jednozápasové pozastavenie činnosti Balogunovej červenej karty po telefonáte medzi prezidentom donald Trump a prezident FIFA Gianni Infantino, vyvolal u fanúšikov obvinenia z dvojitého metra.
„Takže Jarell Quansah dostal zákaz na 2 zápasy po jeho červenej karte proti Mexiku, ale Trump volá Infantina a Balogunova červená karta za zákrok ohrozujúci kariéru je zrušená,“ napísal jeden z priaznivcov na sociálnej sieti.
„Čo sa stane, ak Messi dostane červenú kartu proti Švajčiarsku? Milei zavolá Trumpovi, Trump Infantino?“
„Je to naozaj mätúce,“ komentoval ďalší priaznivec. „Jarell Quansah dostal dištanc na dva zápasy, ale červená karta amerického hráča bola zrušená, takže jeho suspendácia bola zrušená. Do toho vstúpil Donald Trump, vďaka čomu celá situácia zapácha korupciou.“
Ďalší fanúšik označil okolnosti za „čistú korupciu“, zatiaľ čo tretí údajný FIFA povolil „politický/štátny zásah, aby najlepší hráč USA unikol zákazu“, pričom potrestala Quansaha v dôsledku kritiky verdiktu Balogun v anglických médiách.
Manažér Anglicka Thomas Tuchel tiež vyjadril svoju frustráciu z nekonzistentnosti a spochybnil štandard, ktorý FIFA stanovila rozhodnutím Balogun.
„Kde to začína a kde to teraz končí?“ povedal Tuchel. „Môžeme to prevrátiť alebo neprevrátiť? Čo sa deje? Kde nakresliť čiaru je otázka, ktorú si kladiem. Nemám na to odpoveď.“
Na rozdiel od Balogunovho prípadu, v ktorom FIFA upustila od automatického suspendovania podľa článku 27 svojho disciplinárneho kódexu, žiadne ustanovenie v rámci turnajových pravidiel FIFA 2026 neumožňuje tímom priamo napadnúť červené karty, hoci FA údajne zvážila svoje možnosti po rozhodnutí FIFA o Balogunovi.
Francúzska futbalová federácia odpovedala na rozhodnutie FIFA začiatkom týždňa a žiadala stiahnutie žltej karty udelenej stredopoliarovi Michaelovi Olisemu, len aby bolo toto odvolanie rozhodne zamietnuté.
Express oslovil FIFA so žiadosťou o komentár e-mailom.
Kontroverzia o Balogunovi pokračuje nad turnajom už od počiatočného rozhodnutia FIFA. Belgické úrady tvrdili, že rozhodnutie ohrozilo integritu súťaže, zatiaľ čo Infantino tvrdil, že disciplinárna komisia FIFA fungovala nezávisle, bez akéhokoľvek politického zasahovania.
Američania následne prehrali s Belgickom 4:1 napriek odvolaniu Baloguna do zostavy, čím predčasne opustili turnaj v osemfinále.
Keďže Quansah je mimo hry a Reece James si stále lieči zranenie stehna, Anglicko bude bez svojich dvoch prirodzených pravých obrancov prvej voľby v sobotňajšom štvrťfinále, takže Tuchelovi nezostáva nič iné, ako prerobiť svoju defenzívnu zostavu pred súbojom s Erlingom Haalandom a Nórskom.