Toto je neprebádané územie pre Tottenham Hotspur a jeho priaznivcov, z ktorých sa dve desaťročia počúvaním bezcenných slov premenili na cynické bytosti.
Kedysi boli Spurs obrovské. Boli prvým anglickým klubom v 20. storočí, ktorý vyhral ligový a pohárový double a o dva roky neskôr sa stali prvým britským klubom, ktorý vyhral európsku trofej. Neuspokojili sa s tým a potom sa stali prvými, ktorí vyhrali dve rôzne kontinentálne súťaže, keď pozdvihli úvodný pohár UEFA.
V skutočnosti boli Tottenham spolu s Manchestrom United jediné dva kluby v krajine, ktoré vyhrali aspoň jeden veľký kus striebra v každom desaťročí od 50. rokov až do prelomu storočia.
Potom prestali byť niečím výnimočným a nechali všetkých ostatných prejsť. Urobili tak preto, že severolondýnsky klub sa stal všetkým, čo ich motto deklarovalo, že by ním nemali byť. Stali sa bezpečnými a predvídateľnými.
Podpísal sa tam zvláštny fantazijný hráč, aby fanúšikov zdvihol zo sedadiel, ale radosť bola v konečnom dôsledku skôr o momentoch ako o hmatateľnom úspechu. Tí, ktorí sa stali hviezdami, neboli nikdy vybudovaní a plytvanie Harrym Kaneom zostáva najväčším zločinom Daniela Levyho v Spurs. Dom nebol nikdy zariadený tak, ako kedysi dúfal Mauricio Pochettino, a nakoniec sa z neho stal klub, ktorý sa vysmieval alebo povýšenecky potľapkal po hlave.
Zvnútra bolo veľa slov a sľubov s malým obsahom. Manažéri prichádzali a odchádzali s projektom, ktorý im bol predaný, a nikdy sa v skutočnosti nepodobal tomu, čo objavili, keď prešli dverami. Často ste mohli presne určiť moment, kedy si každý uvedomil, k čomu sa vlastne prihlásil. Peniaze sa minuli, ale na hráčov, ktorí boli skôr projektmi ako skutočnými záležitosťami. Bola to priemernosť a nádej zabalená do efektného obalu s mašľou navrchu.
Dokonca ešte minulé leto dlhoročný predseda Levy nadšene vyhlásil, že nie je spokojný s trofejou Európskej ligy, ktorá ukončila jeho 17-ročné čakanie na úspech, pretože chcel, aby Spurs vyhrali Premier League a Ligu majstrov.
Ignorujme fakt, že Levy a jeho predstavenstvo boli vtedy hlboko nešťastní, že Ange Postecoglou uprednostnil výhru práve tej trofeje, ktorá mu umožnila kričať „Sme šampióni!“ do mikrofónu v miestnosti plnej personálu a hráčskych rodín v tú noc v Bilbau.
Austrálčan bol vyhodený o pár týždňov neskôr a Spurs robili čokoľvek, len nepôsobili ako potenciálni vyzývatelia Premier League alebo Ligy majstrov. Vymenovali ďalšieho bezpečného manažéra v Thomasovi Frankovi, ktorý nakoniec nebol nič takého a skončili na 17. mieste, len keď unikli zostupu v posledný deň sezóny. Predtým nedotknuteľného Levyho poslali baliť aj jeho šéfovia.
Takže odpustíte fanúšikom Tottenhamu, že povedali, že to všetko už predtým počuli od vrcholových predstaviteľov klubu, keď Lewisova rodina vo vzácnom otvorenom liste po tom, čo sa tá hrozná sezóna skončila, uviedla, že „dejú zmeny, vieme, že činy budú hovoriť hlasnejšie ako slová“.
Uplynulo však takmer presne päť týždňov a určite došlo k akcii, ktorá by konečne podporila slová na Spurs. Klub minul 237 miliónov libier len na troch špičkových hráčov, ktorých žiadal Roberto De Zerbi – Sandro Tonali, Mateus Fernandes a Jan Paul van Hecke – a to nezahŕňa konečne cenenú otvorenú mzdovú štruktúru, ktorá pomohla uzavrieť tieto dohody a tri prestupy pre Andyho Robertsona, Marcosa Senesiho a Martina Dúbravku.
S Tonali vstúpia do exkluzívnej sféry klubov, ktoré minú za hráča 100 miliónov libier, pričom kombinovaný poplatok dosiahne túto hranicu. Postecoglou raz povedal, že si nikdy nedokáže predstaviť, že by to klub urobil vo svojej predchádzajúcej forme.
Ani Spurs nie sú dokončené. Tak ako niekto, kto po vydesení srdca náhle zlepší svoju stravu a spôsob života, nikdy predtým futbalový klub tak neotriasol hrozbou zostupu.
Je to ako keby niekto znova zapol prepínač „veľkého klubu“ a Tottenham podpísal hráčov, ktorí by pohodlne vynikli v akomkoľvek tíme v Premier League alebo mimo nej. Lilywhites by v minulosti utekali z prestupových bojov, teraz sa do nich vrhajú po hlave a ponúkajú také mzdy a projekt, ktorý priláka hotové top talenty.
SLEDUJTE NAŠU FB STRÁNKU TOTTENHAM! Najnovšie správy o Spurs, analýzy a oveľa viac prostredníctvom našej vyhradenej stránky na Facebooku
Je to ako snehová guľa, ktorá naberá na sile, pretože pri každej zmene hry, ktorú podpíšu, sa ďalší posadí, všimne si to a myslí si, že „v Tottenhame sa niečo deje, dám si z toho kúsok“.
V De Zerbi majú vodcu, ktorého klub bez kormidla hľadal za posledných 12 mesiacov, niekoho, koho by mohli zhromaždiť a počúvať. Všetky nové podpisy hovoria o vplyve Taliana na rokovania a projekt, ktorý nielen predáva, ale aktívne zabezpečuje, aby sa stal realitou.
Po rokoch, keď hráči opúšťali Spurs, frustrovaní zo sľubov, ktoré sa nikdy nenaplnili, klub vkladá svoje peniaze tam, kde majú.
„Hovoril som s manažérom. Myslím si, že bol pre mňa hlavným kľúčom k tomu, aby som sa pripojil k Tottenhamu a k projektu. Budeme bojovať o Premier League, budeme bojovať o prvé miesto,“ povedal Fernandes pred tým, ako vo štvrtok ráno pred nástupom na let z Milána podobne naznačil aj jeho čoskoro stredopoliar Tonali.
Fanúšikovia Tottenhamu celé roky prosili klub, aby „len zaplatil peniaze“, pretože Levyho zjednávanie zaisťovalo, že sa obchody naťahovali cez leto a často sa nikdy neuskutočnili, zatiaľ čo iní sa z blokov ani nedostali.
Bolo trochu iróniou, že bývalý predseda očividne povedal svojmu priateľovi a bývalému predsedovi Crystal Palace Simonovi Jordanovi, že Spurs si dali stiahnuť 'nohavice' tým, že zaplatili 52 miliónov libier za Van Heckeho v poslednom roku jeho zmluvy. Je to ironické, pretože všetko, čo Levy pripravil, v skutočnosti umožnilo Tottenhamu robiť všetky veci, ktoré by nechcel.
Nakoniec Tottenham v podstate vymenil Luku Vuskoviča, talentovaného mladého obrancu, ktorý za nich nikdy ani nehral, za Van Heckeho. Čas rozhodne, či to bol správny krok alebo nie a kto presne si stiahol nohavice.
Môžete povedať, že Spurs urobili vyhlásenie v okne kvôli pobúreniu fanúšikov súpera. Sledovanie, ako klub zo severného Londýna míňa veľké peniaze na práve tých hráčov, ktorých by len pár týždňov predtým milovali vo svojom vlastnom klube, malo za následok výsmech alebo hnev.
Jeden názor je, že Tottenham divoko preplatil a mal… no stiahnuté nohavice, aj keď to nechal urobiť klub fanúšikov, bolo by to „preukázanie úmyslu“, „skutočné ambície“ alebo „čo robia veľké kluby“.
Druhý názor je, že Spurs majú nejakým spôsobom dovolené míňať obrovské množstvo peňazí, zatiaľ čo ostatní, ktorí skončili dve sezóny nad nimi, sú penalizovaní zo strany PSR. To samozrejme ignoruje toľko faktorov, ako je obrovská návratnosť príjmov štadióna Tottenham Hotspur za posledných sedem rokov alebo to, že pomer miezd klubu k príjmom je najnižší v Premier League – opäť až po Levy.
Klub je pohodlne v rámci pravidiel. Nikto vtedy Tottenham nechválil za to, že „išiel tým správnym spôsobom“ a bol sebestačný, zatiaľ čo iní míňali obrovské sumy bez požadovaných príjmov alebo následkov, a teraz ľudia nariekajú, že Spurs by nemali byť schopní ťažiť zo svojej predchádzajúcej šetrnosti.
Tottenham si nakoniec uvedomil, že ak ich nemôžete poraziť, musíte sa k nim pridať. Odhliadnuc od rozprávkovej sezóny Leicesteru, v ktorej odviedli Spurs – tiež udierajúci vysoko nad ich váhu – o titul, titul vždy vyhrajú tí, ktorí míňajú peniaze, a možno je to bohužiaľ v súlade s týmto pravidlom, že Foxes sa teraz ocitli v League One.
Vo futbale sa vám nepáči, že vyliezate zo škatuľky, do ktorej ste sa dostali, ale zdá sa, že Spurs majú dosť tohto spôsobu myslenia.
Už začiatkom júla minuli viac ako v ktoromkoľvek predchádzajúcom prestupovom období a nateraz musia byť zaparkované výhrady voči Lewisovej rodine. Áno, boli tam počas posledných 25 rokov, ale v zákulisí je z ich účasti iný pocit.
Manažéri občas stretli záhadného miliardára Joea Lewisa na jachte kotviacej vo vode niekde v exotickom prostredí a prítomnosť 89-ročného mladíka na zápasoch Tottenhamu raz za päť až desať rokov bola ako zbadanie vzácneho zvieraťa mimo jeho prirodzeného prostredia.
Teraz jeho dcéra Vivienne a jej zať Nick Beucher prevzali aktívnejšiu úlohu pri podpore ambícií klubu. Vivienne je na väčšine domácich zápasov Spurs a bolo ju možné vidieť prechádzať sa po mnohých európskych mestách na výletoch Spurs v Lige majstrov. Dokonca ju videli na jednom alebo dvoch zápasoch UEFA Youth League na cestách.
Beucher sa zúčastnil na stretnutiach v Hotspur Way so zamestnancami a hlavnými trénermi a snažil sa zistiť, ako môže rodina prostredníctvom ENIC podporiť plány predstavenstva.
V tomto predstavenstve je Peter Charrington ako nevýkonný predseda, videný ako oči a uši rodiny v klube. Charringtonovi niektorí pripisujú zásluhy ako toho, kto sa postaral o to, aby sa koncom marca presadila dohoda, aby sa do klubu dostal De Zerbi. Bolo by to rozhodnutie, ktoré zachránilo Spurs.
Takže aj keď je cynizmus voči Lewisovej rodine po rokoch, keď stojí za Levym a akceptuje to, čo urobil, v dobrom aj v zlom, úplne pochopiteľný, cítim sa inak, či už je to zrodené zo šoku z minulej sezóny, alebo zo skutočnej túžby vytvoriť niečo špeciálne tým, že podporí CEO Vinai Venkatesham, aby zmenil zatuchnutý klub.
Vlastníci museli urobiť svoje rozhodnutia toto leto a zatiaľ sú známky a odozva dobré. Stojí za zmienku, že k výmene stráží došlo v priebehu štyroch rokov, počas ktorých majitelia vložili do klubu 332,5 milióna libier, po tom, čo si uvedomili, že dve desaťročia vlastnej udržateľnosti na ihrisku jednoducho nefungujú.
Ďalšie investičné injekcie v tomto roku nie sú v prípade potreby vylúčené a zavádzajú sa viacročné plány na transformáciu nielen mužského prvého tímu, ako aj výkonnostného a medicínskeho oddelenia, ale aj ženskej časti v Spurs a akadémii so zvýšenými investíciami. Konečne je tu snaha zabezpečiť, aby klub nevyzeral iba zvonku, ale mal futbalové zameranie, ktoré sa zhoduje.
Takže toto leto bude pre Tottenham a jeho fanúšikov krok do neznáma. Klub verí svojmu charizmatickému hlavnému trénerovi a príde ešte viac výdavkov, pretože De Zerbi sa bude snažiť o vylepšenia na ihrisku, aby zabezpečil tok gólov. Bude musieť dôjsť k predajom, hlavne kvôli obrovskej veľkosti tímu teraz s týmito šiestimi prírastkami a ďalšími posilami, ktoré prídu, a môžu nasledovať niektoré nepopulárne rozhodnutia, ak to bude v súlade s tým, čo chce De Zerbi.
To je cena za odovzdanie kľúčov od kráľovstva jednému mužovi, aby ho najprv dostal cez dvere a potom, pretože doručil a zachránil deň. Talian sa teraz rozhodne, čo bude nasledovať, či už v dobrom alebo v zlom, ale aspoň má Tottenham opäť smer a fanúšikovia si zaslúžia byť nadšení, že o niečom budú po tom, čím sa prevliekli.
Spôsob De Zerbi nemusí fungovať a na ceste určite dôjde k vedľajším škodám, ale Tottenham Hotspur si aspoň pamätá to, čím kedysi boli. Klub sa po rokoch odváži urobiť čokoľvek, ale ak to naozaj urobí, bude to pre neho o to sladšie.
Tisíce fanúšikov Tottenhamu Hotspur zlepšili svoj zápasový deň minulej sezóny. Takto to urobili.
Oficiálne prémiové skúsenosti na Štadión Tottenhamu Hotspur sú teraz k dispozícii pre sezónu 26/27 Premier League. Uľahčite ako kedykoľvek predtým premeniť bežné zariadenie na niečo skutočne nezabudnuteľné.