Belgicko vstúpi do zápasu 32. kola Svetového pohára proti Senegalu v stredu s dynamikou a plne fit kádrom, ale tréner Rudy Garcia povedal, že byť favoritom nie je vo vyraďovacích zápasoch zárukou.
Belgicko pracovalo v úvodných remízach proti Egyptu a Iránu a potom ožilo víťazstvom 5:1 nad Novým Zélandom, vďaka ktorému sa stalo víťazom skupiny G a udržalo si ho v Seattli, jeho domove počas turnaja, na stredajší zápas.
Belgicko má všetkých k dispozícii po prvý raz na tomto svetovom pohári, povedal Garcia. Krídelník Jeremy Doku zmeškal čas pre narodenie svojho syna a krátku chorobu, zatiaľ čo bránenie Zeno Debast je schopný hrať po vynechaní skupinovej fázy s problémom s nohou.
Debast, ktorý sa minulý mesiac zranil na tréningu so svojím portugalským klubom Sporting, možno proti Senegalu nenastúpi a „bude potrebovať nejaký čas, aby sa vrátil na 100 % svojich kapacít a potenciálu,“ povedal Garcia v utorok novinárom.
„Ale nebude to problém, pretože od začiatku súťaže sme ukázali veľmi silnú obranu.“
Belgicko dalo v skupinovej fáze dva góly – jeden Egyptu a jeden Novému Zélandu.
So zdravým tímom má Garcia veľa možností mimo lavičky. „Na čom záleží nie je len základná jedenástka,“ povedal.
Útočník Romelu Lukaku pomohol prinútiť Egypt k vsietiu vlastného gólu niekoľko sekúnd po tom, čo nastúpil v druhom polčase belgickej remízy 1:1 v Seattli, aby otvoril svoje zápasy v skupinovej fáze.
SÚVISIACE | Brankár Senegalu Edouard Mendy vypadol so zranením v zápase s Belgickom
Predpokladá sa, že stredajšie podmienky zápasu budú chladné a zamračené – a lepšie ako vysoké teploty počas otváracieho zápasu Belgicka s Egyptom, keď sa Garcia sťažoval, že teplo a suchá tráva sťažujú jeho tímu plynulú hru.
ZNAČKA OBĽÚBENÉ ZNAMENÁ MÁLO
Nemecký výjazd do Paraguaja a porážka Holandska s Marokom ukazujú, že byť favoritom na víťazstvo v tejto fáze turnaja znamená málo.
„Neexistujú žiadne malé (postavou) čaty,“ povedal Garcia. „Aj keď ste obľúbený na papieri, čo bol prípad Nemecka, môžete prehrať.“
Senegal, ktorý vzišiel z ťažkej skupiny vrátane Francúzska, Nórska a Iraku, predstavuje inú výzvu, povedal.
Garcia opísal Senegal ako „veľmi rýchly“, „veľmi silný“, technický a dobre organizovaný v defenzíve.
Senegal sa kvalifikoval do vyraďovacej fázy ako tím na treťom mieste, ale je oveľa silnejší, ako naznačovalo jeho umiestnenie v skupinovej fáze, povedal belgický tréner.
Zápas nesie aj osobnú strunu pre Garciu, ktorý spolupracoval s trénerom Senegalu Pape Thiawom v Saint-Etienne a spomínal si, že mu pomáhal presadzovať sa ako mladého hráča.
Thiaw je „skvelý hráč a tiež skvelý tréner,“ povedal Garcia. „Som zaňho veľmi rád. Ale idem ho poraziť,“
Zverejnené 01. júla 2026