Stephen Eustaquio bol prekonaný emóciami po vsietení gólu, ktorý Kanade zabezpečil postup do osemfinále MS. Úsilie Eustaquia na prestávku zabezpečilo spoluhostiteľom triumf 1:0 nad Juhoafrickou republikou a usporiadalo stretnutie medzi poslednými 16 zápasmi s Marokom alebo Holandskom v Houstone 4. júla.
V zápase, ktorý nemal skutočnú kvalitu, 29-ročný hráč vystrelil na štadióne Los Angeles v druhej minúte nadstaveného času z inej oblasti. Pre stredopoliara, ktorý sa narodil v kanadskom hlavnom meste portugalským rodičom predtým, ako sa vo veku sedem rokov presťahoval do svojej vlasti, to bol prelomový moment.
A vo svojom pozápasovom rozhovore sa Eustaquio viditeľne rozplakal, keď vzdal hold svojim rodičom po tom, čo v roku 2023 stratil matku na rakovinu mozgu, pričom jeho otec zomrel o rok neskôr na infarkt.
„Všetko, čo robím, robím pre moju rodinu, pre rodičov, pre moju priateľku, pre moju dcéru,“ povedal viditeľne dojatý Eustaquio. „Pre mojich priateľov doma. Pre všetkých.“
Pri spätnom pohľade na víťazstvo stredopoliar povedal: „Myslím si, že sme veľa pracovali, aby sme získali toto víťazstvo. Naozaj sme chceli toto víťazstvo dopriať všetkým Kanaďanom. Stále sme verili, tlačili a nevedel som si to predstaviť inak.“
„Myslel som si, že to bol úžasný gól, ale keď som vystrelil, cítil som, že všetci strieľali so mnou. Dali na to trochu sily a trafili to do zadnej časti siete. Som preto veľmi šťastný.“
Potom hovoril o neochvejnej viere svojej strany: „Začalo to, keď sme vyšli zo skupinovej fázy. Myslím si, že pokiaľ ide o vypadnutia na majstrovstvách sveta, viera k tomu dáva veľkú časť. Teraz získame Maroko alebo Holandsko a kto vie, v dobrý deň sa nám podarí veci zrealizovať. Pravdepodobne tam nebude kvalita, ale ak budeme ďalej fungovať, veríme, že pôjdeme svojou cestou.“
Hlavný tréner Kanady Jesse Marsch medzitým povedal: „Vedeli sme, že hra bude niekedy trochu divoká, pretože radi hrajú na otvorených priestranstvách a niekedy, v prechode, môže byť veľmi ťažké sa s nimi vysporiadať.
„Snažili sme sa uistiť, že si udržíme našu štruktúru a snažili sme sa povedať, že úroveň hry neustále zvyšujeme a prídeme z lavičky a posilníme sa a uvidíme, či ich v určitom momente dokážeme potrestať. Mali sme šance v celom zápase, ale neboli sme dostatočne smrteľní.“
„Potom to padlo na Stepha a ja len dúfam, že to dá na rám a dá nám šancu. Pochová to. Nemôžem si pomôcť, ale myslím na všetku tú tvrdú prácu od týchto chalanov. Postava. Sú to kanadskí hrdinovia, to som im povedal na konci. Teraz sú to kanadskí hrdinovia. Som za nich taký šťastný.“