Francúzsky obranca bol nútený čakať, kým prerazil v severnom Londýne, ale Mikel Arteta vedel, že sa to stane
Ak by existoval jeden hráč, ktorý by dokázal argumentovať, že pôžičky sú nevyhnutné pre budúci úspech hráča, hviezda Arsenalu William Saliba by bola ideálnym kandidátom.
V roku 2021 mal Francúz za sebou dva roky svojej kariéry na Emirates Stadium a bez jediného seniorského vystúpenia, napriek tomu, že prestúpil zo Saint-Etienne za 27 miliónov libier. Kritici to rozoberali ako znamenie, že Arteta nehodnotila Saliba; pravda bola presne opačná.
Keď Arsenal súhlasil s požičaním svojho začínajúceho stredného obrancu OGC Nice v Ligue 1, tím z Rivierie chcel, aby bola súčasťou dohody opcia na kúpu. Arsenal rozhodne odmietol hrať s loptou a trval na tom, že jediným spôsobom, ako dosiahnuť dohodu, je priama pôžička.
Nie je prekvapením, že v úverovej zmluve spoločnosti Saliba nebola zahrnutá žiadna opcia na kúpu. Ak by Nice chcelo získať obrancu na konci sezóny, museli by to zmiešať so všetkými ostatnými.
V tom čase to možno nebolo zrejmé, ale skutočnosť, že Arteta trval na tom, že v zmluve nie je žiadna klauzula, dokazuje, že pre Salibu vidí v Arsenale dlhodobú budúcnosť. Najprv ho poslal späť do Saint-Etienne, aby získal skúsenosti v prvom tíme, potom do Nice, aby získal sebadôveru, a nakoniec ho poslal do Premier League, aby ukázal, že je pripravený.
Frustrovaný Saliba odmietol prestup do Crystal Palace a Newcastlu, namiesto toho si vybral tretiu pôžičku do Francúzska s Marseille. Zareagoval ziskom miesta v tíme roka Ligue 1 pre sezónu 2021/22.
„Oni (Arsenal) mi ani nepovedali, aby som sa vrátil počas prípravnej sezóny. Povedali mi, aby som si našiel klub na hosťovanie,“ povedal pre France Football. „Arsenal chcel, aby som išiel do Newcastlu alebo Crystal Palace, ale ja som nechcel.
„Pamätám si to leto, bolo to buď Lille, alebo Marseille. Bol som veľmi blízko k odchodu do Lille, ale nastal finančný problém.“
Arteta mu už predtým ukázal brutálnu stránku: vytlačil Mesuta Ozila a Pierra-Emericka Aubameyanga zo svojho prvého tímu, zbavil Granita Xhaku kapitána a opustil spoločnosť s Matteom Guendouzim. Ale so Salibom bol pocit jemnosti – čakanie na ten správny moment, kedy ho vypustí do sveta ako hráča Arsenalu.
Tisícky fanúšikov Arsenalu zlepšili svoj zápasový deň minulej sezóny. Takto to urobili.
Oficiálne prémiové zážitky v Emirates sú teraz k dispozícii pre sezónu 26/27 Premier League. Uľahčite ako kedykoľvek predtým premeniť bežné zariadenie na niečo skutočne nezabudnuteľné.
V tom čase mala Arteta pocit, že pandémia Covid prerušila vývoj Saliby. Napriek frustrácii stredného obrancu z nutnosti ďalšieho dočasného odchodu zo svojho klubu vysvetlil, prečo sa cítil nútený poslať ho znova na hosťovanie.
„Z mnohých dôvodov to nebol prechodný rok, ktorý potreboval, pretože mal veľa zranení, nejaké osobné zranenia a tiež kvôli zrušeniu Covidu a francúzskej ligy, ten rok nemal,“ povedal Arteta.
„Potrebuje ten rok prechodu a my sa snažíme urobiť pre neho správne rozhodnutia, aby sme mu poskytli ten najlepší prechodný rok, aby mal v budúcnosti hráča, akého chceme.“
SLEDUJTE FB STRÁNKU NAŠEJ ARZENAL! Najnovšie správy o Gunners, analýzy a oveľa viac prostredníctvom našej vyhradenej stránky na Facebooku
Je spravodlivé povedať, že trpezlivosť sa vyplatila. Saliba je teraz hodnotený ako jeden z najlepších stredných obrancov na svete a bez neho by nadviazal pevné partnerstvo s Gabrielom, Arsenal by minulú sezónu Premier League možno nevyhral.
Jeho vzostup na výslnie sa odráža v jeho štartovom mieste v tíme Francúzska. Chvíľu trvalo, kým Saliba vyhral nad Didierom Deschampsom, ale vo veku 25 rokov je teraz považovaný za nenahraditeľnú súčasť tímu Les Bleus s 34 zápasmi.
Okrem jeho reputácie ako svetového operátora existuje nejaký spôsob, ako ho umiestniť po boku Dayota Upamecana v ich piatkovom súboji skupiny I s Nórskom. Erling Haaland bude číhať v kabíne a zúfalo sa bude snažiť pridať k svojmu štvorgólovému kontu na Svetovom pohári, keď bude naháňať Zlatú kopačku a nápor do posledných fáz súťaže.
Saliba hral s veľkým Nórom posledné štyri sezóny v Premier League, keď Arsenal nastúpil proti Manchestru City a ich bitky neboli nič iné ako fascinujúce. Teraz Haalanda kŕmi jeho tímový kolega z Arsenalu Martin Odegaard a Saliba bude mať záujem vziať im peniaze na obed.
Deschamps sa bude spoliehať na to, že Saliba prijme túto osobnú pomstu – aj keď nie je taká silná ako Gabrielova – aby zabránil Haalandovi spôsobiť problémy majstrom sveta 2018. Utesnenie najvyššieho miesta v skupine I ich na týchto majstrovstvách sveta posunie na oveľa príjemnejšiu cestu a remíza to zaručí.
Pred piatimi rokmi bol Saliba len jedným zo skupiny hráčov Arsenalu a v skutočnosti vôbec nebol na radare Francúzska. Teraz je to on, na koho sa obaja pozerajú, aby ich viedol v hrách veľkého rozsahu a Arteta môže zvesiť klobúk za to, že hrá hlavnú úlohu pri ovplyvňovaní.
Sky Sports, HBO Max, Netflix a Disney+ s balíkom Ultimate TV
Sky aktualizovala svoj balík Ultimate TV a Sky Sports tak, aby teraz zahŕňal HBO Max, Netflix, Disney+, discovery+ a Hayu, ako aj 135 kanálov a úplné pokrytie Sky Premier League a EFL.
Sky vysiela viac ako 1 400 živých zápasov v rámci Premier League, EFL a ďalších, pričom najmenej 215 živých zápasov z najvyššej súťaže popri Formule 1, šípkach a golfe.