Tento týždeň majstrovstiev sveta ste videli, ako Lionel Messi a Cristiano Ronaldo priťahujú uznanie za svoje gólové prejavy, no v stredu sa na slnku dočkal aj ďalší kultový hrdina turnaja.
Brankár Guillermo Ochoa bol synonymom posledných troch majstrovstiev sveta v Mexiku, no doteraz na tomto turnaji hral druhé husle po Raulovi Rangelovi.
V posledných fázach ich víťazstva 3:0 nad Českom však tento 40-ročný hráč dostal šancu zažiariť v historickom výkone.
Národný hrdina nastúpil v 78. minúte za búrlivého potlesku na štadióne Azteca.
A tak sa 40-ročný stal najstarším Mexičanom, ktorý hral na majstrovstvách sveta. Doterajším rekordérom bol Cuauhtemoc Blanco, ktorý mal 37 rokov, keď hral na MS 2014.
Ochoa sa zapísal do histórie už predtým, ako sa tento turnaj začal, po vytvorení šiesteho tímu na majstrovstvách sveta – zdieľal tento rekord s Messim a Ronaldom. Všetci traja boli vybraní na MS 2006, 2010, 2014, 2018, 2022 a 2026 – hoci Ochoa na prvých dvoch nehral.
Guillermo Ochoa sa po zápase s Českom stal najstarším Mexičanom, ktorý hral na majstrovstvách sveta
Počas svojho krátkeho cameo v stredu zohral Ochoa úlohu aj pri ich poslednom góle, keď jeho dlhá lopta odštartovala ťah, ktorý viedol ku gólu Alvara Fidalga.
Keď hovoril po zápase, Ochoa, ktorý po majstrovstvách sveta odchádza do medzinárodnej kariéry, bol emotívny po tom, čo hral na ihrisku, ktoré tak dobre pozná, po 15 hviezdnych sezónach v klube Club America.
'Čo mi behá mysľou? Veľa rokov a veľa príbehov,“ povedal Ochoa v mexickej televízii.
„Môj prvý zápas tu, v tejto bránke. Zdvíham tu trofeje s mojím klubom. Momenty s národným tímom: kvalifikácia, majstrovstvá sveta. Náklonnosť ľudí. Nemám slová na poďakovanie im, spoluhráčom alebo trénerovi, že mi umožnili zažiť tento posledný moment.
„Vyžadovalo si to veľa vytrvalosti a obety, ale s pomocou mojej rodiny som to dokázal. Stálo to za námahu.“
Šéf Mexika Javier Aguirre tiež pochválil svojho skúseného brankára slovami: „Bola to noc Memo Ochoa. Zaslúži si všetko, čo sa mu deje.
„Myslím, že to bola dobrá pocta pre Memo. Je Mexičan, má šesť majstrovstiev sveta a myslím si, že ľudia sú dnes večer šťastní.
„Mal som pocit, že Memo bude musieť hrať, a nevedel som, ako dlho. Nikdy som nevedel, kým som sa nerozhodol, a to sú typy rozhodnutí, ktoré ako tréner robíte.
„Chcel som, aby si Mexiko užilo legendu Memo Ochoa a všetci začali skandovať Memo, Memo, to milujem.“