Legendárny brankár Mexika Guillermo Ochoa sa vo svojej rozprávkovej knihe predstavil naposledy na majstrovstvách sveta. Nakoniec.
Manažér Javier Aguirre neštartoval so 40-ročným hráčom v stredu vo finále A-skupiny proti Českej republike napriek tomu, že Mexiko si skupinu už zabezpečilo zápasom.
Namiesto toho, keď sa jeho tím dostal do vedenia 2:0, priviedol v 78. minúte proti Ochoovi svoj 154. zápas za pamätného potlesku už aj tak búrlivého publika.
Keď mal El Tri pod kontrolou, Ochoa mala málo čo robiť, len nasávať emócie oficiálneho hrania na štvrtom svetovom pohári.
Bolo to evidentné, keď radostne rozpumpoval rukami, keď Alvaro Fidalgo strelil tretí gól v prestávke v druhom polčase a znova po záverečnom hvizde, keď ho obsadzovali oslavujúci spoluhráči.
Ochoa je v Mexiku tretím najviac nasadeným hráčom a jeho brankárom. Patrí tiež medzi ich najviac vyznamenaných, keď štartoval na štyroch víťazných stranách CONCACAF Gold Cup. Bol v tímoch Mexika na majstrovstvách sveta v rokoch 2006 a 2010, ale nehral, potom videl akcie v rokoch 2014, 2018, 2022 a teraz 2026.
Jeho pravdepodobné posledné vystúpenie na majstrovstvách sveta ako posila Raula Rangela prišlo na rovnakom mieste v Mexico City, kde odohral väčšinu zápasov svojho domáceho klubu.
Ochoa odohral 309 ligových zápasov v kariére za Club America, najväčší klub hlavného mesta Mexika.
„Mnoho rokov v mojej mysli, veľa príbehov,“ povedal Ochoa po zápase. „Môj prvý zápas tu v tejto bránke. Dvíham trofeje tu s mojím klubom. Chvíle s národným tímom v kvalifikáciách. Chvíle majstrovstiev sveta, náklonnosť ľudí. Myslím, že vďačný, nič viac. Myslím na slová vďaky ľuďom, spoluhráčom, trénerovi, že ma nechal prežiť túto poslednú chvíľu, však?“
–Ian Nicholas Quillen, Field Level Media