Prehra Uzbekistanu 0:5 s Portugalskom v Houstone okrem iného ukončila šancu národa dostať sa do vyraďovacích kôl, a to aj napriek tomu, že zápas bol v hre, na jeho prvom vystúpení na majstrovstvách sveta. Pre krajinu, ktorá posledné desaťročie venovala metodickému budovaniu základov futbalovej budúcnosti, však turnaj predstavoval niečo oveľa dôležitejšie ako výsledok.
Keď zaznel záverečný hvizd, tréner Fabio Cannavaro zvolil perspektívu pred sklamaním. „Dnes sme hrali proti jednému z najlepších hráčov histórie,“ povedal Cannavaro. „Pre našich hráčov bol tento turnaj neuveriteľnou skúsenosťou a dôležitým krokom v ich rozvoji.“
Talianove slová zachytili širší význam prítomnosti Uzbekistanu v Severnej Amerike. Krajina na 58. mieste na svete sa dostala na najväčšiu futbalovú scénu prostredníctvom desaťročného plánu.
ČÍTAJTE AJ | India sa môže učiť od Uzbekistanu a Jordánska, aby posunula futbalový rozvoj dopredu: Bhaichung Bhutia
Základy boli položené po tom, čo sa v roku 2016 stal prezidentom Šavkat Mirzijojev a odvtedy sa v krajine s 38,2 mil.
Podľa správ kazašskej národnej tlačovej agentúry, Qazinformstredoázijská krajina postavila 75 veľkých a 302 mini štadiónov a teraz vynakladá 100 miliónov USD na výstavbu nového štadióna v Taškente pre majstrovstvá sveta vo futbale hráčov do 20 rokov v roku 2027, ktoré bude táto krajina organizovať spoločne s Azerbajdžanom.
Podľa Kun.uznajväčšej a najčítanejšej digitálnej spravodajskej platforme v Uzbekistane, vláda tiež poskytla značnú finančnú podporu klubom Super League prostredníctvom Fondu na podporu športových iniciatív Ministerstva športu.
Očakáva sa, že každý zo 16 klubov dostane v roku 2026 35 miliárd UZS, pričom financovanie sa postupne zníži na 30 miliárd UZS na klub v roku 2027 a 25 miliárd UZS v roku 2028. Hráčom a trénerom súťažiacim v Super League a Pro League bolo medzitým ponúknuté 100-percentné oslobodenie od dane z príjmu fyzických osôb.
Vláda podľa správy prezidentskej kancelárie vybudovala aj športoviská vo viac ako 1500 mahalách. V krajine je 9361 takýchto samosprávnych štvrtí.
Výsledky boli viditeľné už dávno pred týmito majstrovstvami sveta.
V roku 2023 Uzbekistan porazil Anglicko, remizoval so Španielskom a vo štvrťfinále majstrovstiev sveta hráčov do 17 rokov tesne prehral s Francúzskom, zatiaľ čo tím do 20 rokov sa dostal do osemfinále na majstrovstvách sveta hráčov do 20 rokov 2023.
Na kontinentálnej úrovni vyhral tím do 20 rokov Ázijský pohár AFC do 20 rokov 2023, zatiaľ čo chlapci do 17 rokov boli korunovaní za šampióna 2025.
Abbosbek Fayzullaev (vľavo), ktorý v roku 2023 vyhral Ázijský pohár AFC hráčov do 20 rokov, sa stal jedným zo stálicov prvého tímu Uzbekistanu na Majstrovstvách sveta vo futbale 2026. | Fotografický kredit: AP
Abbosbek Fayzullaev (vľavo), ktorý v roku 2023 vyhral Ázijský pohár AFC hráčov do 20 rokov, sa stal jedným zo stálicov prvého tímu Uzbekistanu na Majstrovstvách sveta vo futbale 2026. | Fotografický kredit: AP
Nárast možno najlepšie ilustruje porovnanie. V roku 2018 bol Uzbekistan na 95. mieste na svete, iba o dve miesta nad Indiou na 97. O osem rokov neskôr sa priepasť medzi týmito dvoma národmi ešte zväčšila a India je teraz na 138. mieste na svete.
India skončila na treťom mieste vo svojej skupine v druhom kole kvalifikácie MS 2026, zatiaľ čo Uzbekistan sa kvalifikoval na svoje prvé majstrovstvá sveta po druhom mieste v A-skupine v treťom a poslednom kole kvalifikácie.
Po inkasovaní ôsmich gólov v dvoch zápasoch sa dobrodružstvo na majstrovstvách sveta môže pre Uzbekistan skončiť. Ale pre krajinu, ktorá v tomto momente strávila dekadentné budovanie, je turnaj len začiatkom niečoho väčšieho.
Zverejnené 24. júna 2026