V súlade s tradíciou zostáva Anglicko patologicky alergické na nazbieranie deviatich bodov z hlavnej turnajovej skupinovej fázy a nadviazali na mimoriadne povzbudzujúce úvodné víťazstvo s bezradnou remízou vo svojom druhom zápase.
Teraz sú to štyri turnaje v rade, kde Anglicko postupovalo podľa tohto plánu, pričom tri z nich remízové zápasy proti tímom pevne na území Expect To Beat, keď sa Ghana pripojila k Škótsku a USA na tomto konkrétnom zozname.
Ghana bola veľkolepá v tom, že sa držala plánu, ktorý im bol vytýčený na Masterclass Carlosa Queiroza, ale Anglicku znepokojivo chýbali nápady, ako sa pustiť do rozbitia strany, ktorej nastavenie a prístup určite nemohli nikoho prekvapiť.
Všetko by sa skončilo inak, keby Harry Kane neskoro neprišiel z tesnej blízkosti, ale je ťažké povedať, že Anglicko si zaslúžilo niečo viac ako bod z jednej z najkontrolovanejších realít spomedzi mnohých previerok reality, ktoré od všetkých anglických tímov očividne vyžaduje zákon v tejto fáze turnajového konania.
Ďalšia nevyhnutná kontrola reality je, samozrejme, opačným smerom, pričom je dôležité si uvedomiť, že nič nie je posraté. Anglicko postúpilo (v podstate) do vyraďovacej fázy a zostáva drvivým favoritom na víťazstvo v skupine po zápase, ktorý bude mať veľmi malý vplyv na vyraďovacie súboje proti tímom s oveľa väčším úmyslom.
Sme si ako vždy istí, že sa to odrazí v reakcii na dnešnú absolútne skutočnú, no v konečnom dôsledku menšiu prekážku.
Jordan Pickford
V zápase sa nedalo urobiť nič vážne, ale musel som vyletieť z jeho oblasti viac ako raz so zmiešanými výsledkami. Možno mal šťastie, že pri jednom takomto nájazde vyhral priamy kop a momentálne nevzbudzuje plnú dôveru.
Reece James
Bojoval. Najpozoruhodnejšie, keď Antoine Semenyo až príliš ľahko odstrčil loptu v ojedinelom útoku Ghany v prvom polčase. Pokojne to mohol byť ten, kto uvoľnil miesto O'Reillymu v druhom polčase, keď Spence prešiel na svoje preferované krídlo. Zdá sa, že celý ten čas v strede poľa mierne ovplyvnil jeho mojo pravého obrancu, pretože v prvých dvoch zápasoch tu nedosahoval ani zďaleka obvyklé štandardy.
Ezri Konsa
Mohli ľahko inkasovať penaltu zúfalým výpadom zo zeme počas neskorého protiútoku Ghany, ktorý, spravodlivo, začal nepovšimnutým faulom na Eberechiho Ezeho. Ale to v skutočnosti nie je ideálny dôvod na hľadanie obhajoby takéhoto riešenia.
Vzhľadom na to, aký malý útočný zámer Ghana vniesla do tejto hry, bol počet alarmujúcich momentov v rôznych obranných hráčoch Anglicka alarmujúci.
Marc Guehi
Prekvapivo vynechané z úvodného zápasu, keďže bol základným kameňom obrany Anglicka v kvalifikácii, ale tu namiesto Johna Stonesa – ktorý vyzeral staro a unavene proti chorvátskemu tímu, ktorý sám vyzeral staro a unavene.
Hovorilo sa o tom, že Thomasa Tuchela nepresvedčila Guehiho telesnosť a v jednom rannom súboji so zdvihnutým obočím Jordana Ayewa skončil druhý najlepší. Ale zatiaľ čo Ayew urobil veľa z Putting Himself About A Bit, Guehi stál vysoko.
Zahral veľkú dlhú prihrávku pre Bellingham neskoro v prvom polčase, ktorý bol krátky na takýto pokus Anglicka dostať sa za tvrdohlavý nízky blok Ghany.
Ale ťažko povedať, že skutočne urobil presvedčivý prípad, že Tuchel sa mýlil, keď ho vynechal z úvodnej hry.
Djed Spence
Nastúpil za O'Reillyho na ľavom obrancovi po pútavom portréte na pravej strane proti Chorvátsku, keď jeho tempo bolo veľmi viditeľné – a prekvapivo aj v útočných situáciách. Ale zatiaľ čo jeho nasadenie tu bolo určite sčasti na využitie tohto tempa na minimalizáciu hlavnej/jedinej hrozby Ghany pri protiútoku, nebolo pochýb o tom, že to stálo vážne náklady na útočné úsilie a formu Anglicka.
Bol tu najmä jeden skorý moment, keď Elliot Anderson dal viditeľne najavo svoju nespokojnosť po tom, čo sa Spence rozhodol ísť dozadu, keď jednoduchá prihrávka dopredu na Andersona by mu umožnila dokončiť taký elegantný trojuholník, ktorý Anglicku celú noc chýbal, a hrať s Anthonym Gordonom na ľavej strane.
Niekoľkokrát bolo Spenceho tempo zotavenia užitočné na zmarenie počítadiel v Ghane, ale stále to vyzeralo, že Anglicko viac stratilo, ako získalo v tomto kole.
Declan Rice
Doručenie kulís ďaleko od svojej obvyklej značky v deň, keď by Anglicko skutočne dokázalo vystačiť s minimálnou šancou alebo dvoma z tejto trasy proti neospravedlniteľne fyzickej a vyriešenej obrane Ghany. Ťažká hra pre Ricea, ktorá je obzvlášť frustrujúca vzhľadom na to, že ide o druh opozičného výkonu, proti ktorému strávil veľkú časť posledného roka alebo dvoch zápasov s Arsenalom. V skutočnosti ho to nemalo tak prekvapiť, ako sa zdalo.
Elliot Anderson
Nedokázal ovplyvniť zápas ako proti Chorvátsku s Ghanou tak hlbokou a pasívnou, najmä v prvom polčase. Pri viac ako jednej príležitosti bol viditeľne frustrovaný Spenceovým nedostatkom progresívneho úmyslu.
Zdalo sa mu však zvláštne, že na posledných 15 minút uvoľnil miesto Eze. Nebol to práve zúfalý, panický pokus vykúzliť niečo z ničoho, ale ani to nebolo ono.
Noni Madueke
Zrejmý plán Anglicka využiť Maduekeho na maximalizáciu šírky ihriska na pravej strane bol mierne zmarený jeho preferenciou strihania vnútri a nedostatkom slušných služieb Anglicku sa mu podarilo dostať von. Vyzeral hrozivo pri zriedkavých príležitostiach, keď sa vybral tou vonkajšou cestou namiesto toho, aby rezal dovnútra, a tiež vo svojom krátkom kúzle vľavo predtým, ako ho nahradili.
Ale ak je Saka dostatočne fit na to, aby nastúpil proti Paname, Saka určite nastúpi proti Paname.
Jude Bellingham
Nikdy sa do hry poriadne nedostal, s jeho výnimočným príspevkom k náčiniu v štýle Bobbyho Moorea na Antoine Semenyo, keď sa vracal, aby pomohol, keď Reece James uviazol v poli. Hovorí o schopnostiach, ktoré má, a o občas pochybnej tímovej etike, ale aj keby loptu okamžite neodovzdal, keď sa snažil vyzerať pokojne, stále to nie je tá vec, ktorú by ste chceli, aby ste boli Bellinghamovým najpamätnejším príspevkom k akejkoľvek futbalovej hre.
Anthony Gordon
Ďalší prevažne anonymný prejav Barcelončana na ľavej strane Anglicka, pričom Thomas Tuchel ho a Djeda Spencea často nadával za zjavný nedostatok naliehavosti a interakcie na tomto boku. Nakoniec sa dal dokopy tesne pred hodinou krátko po ďalšom výbuchu od manažéra.
Obaja boli vymenení práve vtedy, keď vykazovali náznaky, že sa chopili úlohy. Zdá sa, že ani jeden nenastúpi proti Paname.
Harry Kane
Frustrujúca noc, v ktorej nedostal žiadnu službu od svojho tímu a žiadnu zmenu od obrany Ghany predtým, ako vzplanul Jediná šanca, na ktorú čakal vysoko nad latkou, keď sa zdalo ľahšie skórovať. Preč s tvojou súčasnou vysnívanou prácou kickera za New England Patriots tam, Harry.
Okrem jednej prihrávky Maduekemu sa mu tiež očividne nepodarilo ovplyvniť hru v žiadnom z prípadov, keď urobil jeden z tých pádov do stredu poľa, ktoré má tak právom rád.
Tá slečna však. Bol to naozaj šok a napodiv, nikdy nevyzeral, že by skóroval.
NÁHRADKY
Bukayo Saka (pre Gordona, 66)
Stal sa prvým anglickým hráčom, ktorý prinútil Benjamina Asareho k zmysluplnému zákroku. Trvalo mu to menej ako 20 minút, ale Anglicku 85.
Nico O'Reilly (pre Spence, 66)
Ukázal, prečo mohol začať, ale aj to, prečo bol Spence útok Anglicka oveľa živší, keď bol zapojený, ale aj viditeľný nárast zraniteľnosti Anglicka voči ghanským protiútokom. Ale určite mali začať: Anglicko a Tuchel sa museli cúvať, a nie.
Morgan Rogers (pre Bellingham, 73)
Niekoľko živých momentov, keď sa snažil urobiť to, čo Bellingham nedokázal, a rozprúdiť trochu života v Anglicku.
Eberechi Eze (pre Andersona, 73)
Najvýraznejším prínosom bol nepotrestaný faul na neho, ktorý mohol skončiť penaltou pre Ghanu.
Marcus Rashford (pre Madueke, 83)
Anglicko vyzeralo oveľa lepšie po nástupe Rashforda, ale skutočnosť, že tak urobil aspoň o 20 minút neskôr, skončila súperením s „najbezpečnejším výberom pravého obrancu na ľavom obrancovi“ o ocenenie Most Southgate Moment.