Vždy som mal pocit, že toto môže byť deň, keď sa superhviezdy presadili na majstrovstvách sveta, s Kylianom Mbappem, Erlingom Haalandom a istým Lionelom Messim v akcii.
Žiadny tlak, Leo, ale Mbappe a Haaland majú teraz po dva góly pri otváraní víťazstiev, ktoré úplne nepresvedčili.
Haaland boli dva najmenej zarážajúce zo štyroch gólov bez vlastného gólu v hre, ktorá bola v prvom polčase mimoriadne zábavná, potom sa v druhom polčase takmer úplne vytratili, keďže Iraku došla nádielka a Nórsko sa v záverečných fázach stiahlo.
Prvých 45 minút bol Irak výborný. Vyrovnanie, ktoré zabezpečila úderná hlavička Aymana Husseina, jeden do oka pre USA po jeho oneskorenom vstupe do krajiny, a plne zaslúžená odmena za širšie snaženie tímu, ktorý podľa týchto dôkazov mohol na tomto turnaji zapôsobiť, keby nebol tak tvrdo vyžrebovaný.
Veci sa pre Irak po tomto v skupine s Francúzskom a tým, o čom sme už vedeli, že je to veľmi dobrý senegalský tím, o nič jednoduchšie. ktorí ani po porážke neurobili nič, čo by naznačovalo, že v nasledujúcich týždňoch nebudú významnými hráčmi.
To, čo Irak dostal, bola bolestivá lekcia na dobrých hraniciach života proti tým najlepším. Rozhodujúce boli dva góly oportunistického útočníka Haalanda, prvý z nich bol zakódovaný v Man City, pri ktorom Haaland dorazil neskoro na zadnú tyč, aby zasunul a premenil lahodný center Davida Mollera Wolfa z tesnej blízkosti.
Druhý cieľ je ten, ktorý bude prenasledovať Irak. Práve vyrovnali a Nórsko viditeľne zarachotilo, keď krátky spätný pas ešte zhoršilo zlomoksekundové oneskorenie od Jalala Hassana, ktoré umožnilo Haalandovi zaskočiť. Dva góly z kombinovanej vzdialenosti asi päť yardov od popredného zakončovateľa zápasu.
Ale až relatívne neskoro, po množstve zmien po hydratácii a prestávke, keď sa Stale Solbakken pokúsil znovu vložiť energiu a naliehavosť do konania, Nórsko zabezpečilo body.
Keďže iracká defenzíva pochopiteľne znepokojovala Haalanda a Alexandra Sorlotha, náhradník Leo Ostigard si užíval voľnosť v tejto oblasti a zrazil domácich ďalšiu hlavičku z rohu.
Nekvalitný štvrtý prišiel v čase zranenia pre Nórsko, Aymen Hussein si nakoniec pripísal vlastný gól po pravej ruke, keď sa od neho odrazila Haalandova hlavička pod tlakom Kristiana (syna Erika) Thorstvedta.
Až do posledného momentu zápasu sa Haaland snažil dosiahnuť hetrik, ktorý sa po jeho dvojgólovom prvom polčase javil ako nepravdepodobný. A bolo pozoruhodné, že Haaland bol oveľa viac zapojeným účastníkom celkovej hry Nórska, ako je to často prípad na klubovej úrovni, kde ho bežne sprevádzajú viaceré typy Antonia Nusu namiesto jedného.
Ale pridanie ďalších dvoch gólov mimo Haalandu a doteraz najväčšie víťazstvo Nórska na finále Svetového pohára nie sú zanedbateľné vzhľadom na relatívne vysokú tarifu obtiažnosti tejto skupiny. S Francúzskom a Senegalom, ktoré prídu, zostáva živá šanca, že Nórsko skončí v tejto skupine na treťom mieste, pričom gólový rozdiel môže byť ešte faktorom.
Nórsko bolo nápadným nebezpečenstvom, ktoré číhalo v spodnej časti úvodného žrebu skupinovej fázy. Podľa dnešných dôkazov, ktokoľvek skončí v tejto skupine na treťom mieste, môže hrať rovnakú úlohu v posledných 32.
