Keď si miliardy fanúšikov naladia Majstrovstvá sveta vo futbale 2026, budú tiež sledovať výsledok celosvetovej misie na pestovanie trávy, do ktorej sú zapojení vedci, farmári a špecialisti na trávniky.
Turnaj na 16 štadiónoch v Mexiku, Kanade a Spojených štátoch predstavuje veľkú skúšku vedy o trávniku. Cieľom je vytvoriť živé povrchy, ktoré vydržia námahu, cvočky, opakované použitie a letné horúčavy vo veľmi rozdielnych klimatických podmienkach.
„Ide o veľmi vysoké stávky a nie je tu žiadny priestor na chyby a rozhodne nechceme, aby došlo k akémukoľvek neúspechu,“ povedal farmár so špeciálnymi trávnikmi Bert Bos, ktorého rodinná farma poskytla trávu pre štadión Svetového pohára vo Vancouveri, ktorý hostí sedem zápasov so začiatkom 13. júna.
Rovnaký tlak pociťuje aj Leah Brilman, ktorá má doktorát z vedy o tráve a je vedúcou manažérkou rozvoja trávnikov v globálnej spoločnosti na výrobu trávových semien DLF.
Brilman, ktorý pracoval na tráve na štadióne majstrovstiev sveta od turnaja v roku 2010 v Juhoafrickej republike, povedal, že proces je oveľa podrobnejší, ako sa zdá.
„Je to oveľa zložitejšie, ako si ľudia myslia,“ povedala.
Tráva sa bude líšiť podľa štadióna. Miesta v teplejších hostiteľských mestách budú používať zmesi na báze bermudagrass, zatiaľ čo mestá mierneho pásma ako Vancouver a Mexico City budú používať zmesi raže, ktorým sa darí v chladnejších podmienkach.
„Je to trochu ponižujúce,“ povedal Lorne Boundy, farmár neďaleko Arborgu v Manitobe, o semene ražnej trávy z jeho komunity, ktoré sa používa na ihriskách Svetového pohára.
Špecifické odrody tráv sú výsledkom rokov akademického a komerčného výskumu, testovania na farmách po celom svete a spolupráce s FIFA, ktorá stanovuje štandardy pre povrchy turnajov.
„Vložili sme do toho veľa času a veľa investícií,“ povedal Brilman. „Každou generáciou sa zlepšujeme v tom, čo máme.“
To znamená, že tráva použitá na predchádzajúcich majstrovstvách sveta pravdepodobne nebude rovnaká ako tá, ktorá sa použije tentoraz. Neustále šľachtenie pomohlo vytvoriť tvrdšie odrody, ktoré lepšie odolávajú chorobám a burine, pričom používajú menej vody a hnojív.
Fialové svetlá inštalované na štadióne Houston osvetľujú ihrisko, aby podporili rast trávy, pretože strecha zostáva počas príprav na majstrovstvá sveta zatvorená. | Fotografický kredit: AFP
Fialové svetlá inštalované na štadióne Houston osvetľujú ihrisko, aby podporili rast trávy, pretože strecha zostáva počas príprav na majstrovstvá sveta zatvorená. | Fotografický kredit: AFP
Pestovanie trávových semien zostáva malým priemyslom. Boundy povedal, že len niekoľko stoviek farmárov v jeho provincii produkuje osivo, ktoré sa neskôr používa na golfové greeny, ihriská, parky a trávniky.
Bos, pestovateľ trávnika v Abbotsforde, ktorý produkoval ihrisko pre Vancouver, povedal, že má rád výzvu pestovať niečo jedinečné. Tráva sa pestuje na plaste, má korene, ktoré sa otáčajú do strán, a stúpa cez kefovú, sieťovinu.
PREČÍTAJTE SI TIEŽ: Harmonogram Majstrovstiev sveta vo futbale 2026 — Kompletný zoznam zápasov, dátumov, štartovných miest miest v IST, informácie o živom vysielaní
Normy sú prísne. Na trojmetrovej dĺžke môže byť odchýlka iba päť milimetrov pre výškové odchýlky.
„Všetko má prísne tolerancie,“ povedal Bos.
Testovanie pokračuje v procese rastu, vrátane použitia „falošnej nohy“, ktorá sa tlačí do trávy ako rýchlo sa otáčajúci futbalista.
Brilman povedal, že nestačí použiť rovnakú trávu ako v americkom futbale alebo rugby, pretože futbal kladie na povrch iný tlak. Napríklad oblasť pred bránkou sa môže rýchlo poškriabať a poškriabať.
„Semená dávaš do tej oblasti stále,“ povedala.
Jednou z výziev pre tieto majstrovstvá sveta je, že trávnaté ihriská budú musieť byť umiestnené nad umelým trávnikom trvalo inštalovaným na niektorých štadiónoch.
Cieľ je jednoduchý: nikto by si nemal všimnúť trávu. Organizátori sa budú chcieť vyhnúť opakovaniu Super Bowlu z februára 2023, kde hráči oboch tímov kritizovali hraciu plochu po šmykľavom súboji.
Pre Toma Rinna, manažéra v systéme spracovania a distribúcie DLF, je tiež hrdý na to, že trávne osivo, s ktorým pracuje jeho spoločnosť, bude súčasťou Svetového pohára.
Povedal, že sa teší na „sedenie, pozeranie hry, chladenie s kamarátmi a na to, že bude môcť povedať „To je naša tráva, tá tamto, čo tadiaľto prešla“.
Zverejnené 4. júna 2026
