Južná Kórea bude tento rok v lete súťažiť na 11. po sebe idúcom svetovom pohári – a dostať sa do posledných 32 na turnaji je minimálnou požiadavkou pre ázijský národ. Južná Kórea, prezývaná Taegeuk Warriors, nevynechala žiadny turnaj už viac ako 40 rokov a táto séria bude pokračovať, keď sa Son Heung-min a jeho spoluhráči vyberú do Severnej Ameriky.
Slávne sa dostali do semifinále na domácom turnaji v roku 2002 a na posledných majstrovstvách sveta v Katare pred tri a pol rokmi dokázali postúpiť zo skupiny, v ktorej boli Portugalsko, Uruguaj a Ghana.
Aj keď Južná Kórea nevyhrala Ázijský pohár od roku 1960 a nikdy nepostúpila cez posledné štyri na svetovom šampionáte, je to krajina presiaknutá globálnou futbalovou históriou a jej súčasný káder má časť elitných futbalistov.
Legenda Tottenhamu a syn Heung-min z LAFC je hlavným mužom a predstaviteľom juhokórejského futbalu, zatiaľ čo Lee Kang-in z Paríža Saint-Germain je považovaný za jedného z ich najdôležitejších hráčov.
PRIDAJ SA K NÁM NA FACEBOOKU! Najnovšie správy, analýzy a oveľa viac na Facebook stránke Mirror Football
Útočník z vlkov Hwang Hee-chan, obranca Bayernu Mníchov Kim Min-jae a stredopoliar Birminghamu City Paik Seung-ho patria medzi ďalšie uznávané hviezdy, ktoré budú toto leto reprezentovať Južnú Kóreu.
Warriors idú do skupiny A na tohtoročných letných majstrovstvách sveta a začnú zápasom s Českom 12. júna, potom sa stretnú s Mexikom 19. júna a Južnou Afrikou 25. júna.
Keďže dvaja najlepší v každej skupine získali automatickú kvalifikáciu do posledných 32 a osem najlepších hráčov z tretieho miesta tiež postúpilo, považovalo by sa to za zlyhanie, ak by sa Južná Kórea nedostala do vyraďovacej fázy. To je podľa juhokórejského futbalového experta Jasona Leeho, ktorý dal naše Urobte podcast z futbalu opäť skvelý jeho verdikt o šanciach národa na postup na majstrovstvá sveta, ktoré sa majú začať v Mexiku 11. júna.
„Vďaka týmto rozšíreným majstrovstvám sveta je vypadnutie zo skupiny úplné minimum a to, čo očakávame. Bez nerešpektovania ostatných súperov je to na papieri určite najjednoduchšia skupina, akú kedy Južná Kórea na majstrovstvách sveta mala. Kvôli formátu je tam viac tímov, takže úroveň talentov je viac preriedená.“
„Myslím si, že úspechom by pre mňa bolo dostať sa do osemfinále, dostať sa opäť na túto úroveň a dúfajme, že odohrám dobrý zápas možno proti Anglicku alebo aspoň predvediem dobrý boj a možno sa dostanem do štvrťfinále. Čokoľvek lepšie ako toto by bolo neuveriteľné.“
Zatiaľ čo juhokórejskí priaznivci očakávajú, že národ postúpi zo skupiny a dokonca dosiahne remízu v osemfinále, v tíme nie je veľa optimizmu, ktorý to dosiahne na ihrisku.
„Bohužiaľ, tím má momentálne problémy, okolo manažéra Hong Myung-boa, ktorý bol v roku 2002 legendou, sú kontroverzie,“ dodal Lee. „Po odchode Jurgena Klinsmanna z tímu ho požiadali, aby prevzal túto funkciu, ale problém je v tom, že z taktického hľadiska jednoducho nie je dobrým manažérom.
„Nedávna kontroverzia spočíva v tom, že jeho asistent manažéra sa objavil v portugalských médiách a povedal, že vymýšľa všetku taktiku, formácie, tréningy a Myung-bo je tu na to, aby bol lídrom. To bolo prezentované aj kórejským médiám a potom sa strhla celá búrka.“
„Dá sa povedať, že kórejská reprezentácia momentálne nie je na dobrom mieste, ale už sa nám to podarilo, keď sa zdá, že na papieri máme problémy, turnajové výsledky dopadli lepšie, ako sa očakávalo.“
„V konečnom dôsledku však máme talent superhviezd na to, aby sme túto prácu zvládli, či už dokážeme byť dostatočne kompaktní v defenzíve, aby sme nechali tieto ofenzívne superhviezdy zažiariť.“
Myung-bo sa vrátil, aby riadil národný tím Južnej Kórey na druhé obdobie v júli 2024, po tom, čo bol prepustený bývalý šéf a nemecká legenda Jurgen Klinsmann. Tento 57-ročný hráč odvtedy viedol Warriors na kvalifikáciu majstrovstiev sveta, pričom vyhral 12 zo svojich 21 zápasov. Napriek tomu Albert Kim, ďalší juhokórejský futbalový expert, nie je presvedčený o Myung-boových schopnostiach ako trénera.
Kim povedal: „Pre malú perspektívu, Myung-bo už raz viedol národný tím na majstrovstvách sveta v Brazílii, kde sme katastrofálne vypadli a famózne sme prekonali Alžírsko 4:2. Bol však naším manažérom na olympijských hrách v Londýne v roku 2012, kde sme vyhrali bronzovú medailu a zvýšili sme jeho postavenie ako manažér.“
„Predtým, ako sa ujal tejto práce, bol šéfom Ulsan HD, kde vyhral viacero titulov K-League, takže mal akcie domáceho manažéra. Najväčším problémom však je, že spôsob, akým nastavuje svoju taktiku, je veľmi jednoduchý 4-2-3-1.“
„Teraz hrá zadnú trojku, čo nedáva zmysel, pretože väčšina našich hráčov nehrá v tejto formácii so svojimi domácimi tímami. Rád ho nazývam kórejskou verziou Franka Lamparda – bol to fantastický hráč, ale nemyslím si, že by si zaslúžil byť manažérom, najmä kórejského národného tímu. Myslím si, že to bude katastrofa.“
S ohľadom na túto skutočnosť Kim predpovedal, že Južná Kórea skončí na konci skupiny A a opustí majstrovstvá sveta pri prvej prekážke. Nemyslí si, že na turnaji vyhrajú ani jeden zo svojich troch skupinových zápasov.
„Na začiatku som skončil na druhom mieste, ale myslím si, že skončíme na poslednom mieste v našej skupine,“ pokračoval Kim. Myslím si, že Česi sú pre nás zlá súhra, dávajú veľa gólov zo štandardiek. Mexiko je v Guadalajare doma, je veľmi ťažké poraziť domáci národ a vedia, že to bude pre nich ťažký zápas.
„Potom by sme na papieri mali poraziť Juhoafrickú republiku, ale proti africkej opozícii nebudeme hrať dobre. Myslím si, že toto je zápas, v ktorom sa všetko zrúti a začne sa vyšetrovanie KFA. Dúfam, že sa mýlim, ale jeho súčasnému manažérovi neverím, že to zvládne.“
Lee je trochu optimistickejší, ale nevidí, že by Južná Kórea postupovala cez 32. kolo. „Myslím si, že zo skupiny vypadneme do tretieho a do 32. kola a v tomto zápase zažijeme veľký pád,“ dodal. „Dúfam, že to bude veľký bod obratu, v ktorom sa môže juhokórejský futbal zresetovať.“
Južná Kórea, ktorá vypadla z osemfinále na posledných majstrovstvách sveta v Katare, zamieri do turnaja po tom, čo v marci prehrala oboch medzinárodných priateľov proti Pobrežiu Slonoviny a Rakúsku. Naposledy vyhrali v novembri, keď prekonali Ghanu 1:0.
Získajte najnovšie správy o majstrovstvách sveta priamo do svojej e-mailovej schránky prihlásením sa na odber nášho bulletinu Make Football Great Again!
