LeBron James #23 z Los Angeles Lakers oslavuje so spoluhráčom Lukom Doncicom #77 počas druhého polčasu proti Houston Rockets v Toyota Center 16. marca 2026 v Houstone v Texase. Alex Slitz/Getty Images/AFP
LOS ANGELES – Ak chce LeBron James naďalej hrať profesionálny basketbal, Los Angeles Lakers chcú, aby to bolo s nimi.
Generálny manažér Rob Pelinka a tréner JJ Redick v utorok potvrdili svoju túžbu ponechať Jamesa v drese Lakers. Jamesova ôsma sezóna v klube sa skončila v pondelok večer srdcervúcou prehrou 115:110 a prehrou v druhom kole v podaní šampióna z Oklahoma City Thunder.
Článok pokračuje po tomto inzeráte
41-ročný James práve dokončil svoju bezprecedentnú 23. sezónu NBA a hovorí, že nevie, či bude pokračovať.
PREČÍTAJTE SI: LeBron James sa po odchode Lakers z play-off NBA nerozhodol o budúcnosti
„Každý tím, vrátane nášho, by bol rád, keby mal na súpiske LeBrona Jamesa,“ povedal Pelinka. „To je požehnanie samo o sebe, práve s tým, čo robí.“
Najlepší strelec v histórii ligy je v tejto sezóne neobmedzeným voľným hráčom, takže James si môže vybrať svoju destináciu, ak odloží odchod do dôchodku o ďalší rok – hoci nie každý tím má takú flexibilitu, aby mu zaplatil niečo, čo sa blíži jeho hodnote. Lakers majú značný priestor pre platový strop a veľa rozhodnutí, ktoré je potrebné urobiť, ale dúfajú, že James sa rozhodne zostať súčasťou ich pokusu vybudovať súpisku na šampionát okolo Luku Doncica.
„Svojim spoluhráčom, tejto organizácii dal tak veľa a vec, ktorú chceme urobiť viac ako čokoľvek iné, je uctiť si ho,“ povedal Pelinka.
Článok pokračuje po tomto inzeráte
Pelinka opakovane hovoril o svojej túžbe „uctiť si“ Jamesov rozhodovací proces. To znamená čakať, kým im James povie, čo sa deje, a zdá sa, že Lakers budú spokojní s čakaním na ďalšie týždne.
„Prvý pracovný poriadok mu umožňuje stráviť čas, ktorý potrebuje na rozhodnutie, aké budú jeho ďalšie kroky,“ povedal Pelinka. „Chce hrať ďalší rok v NBA? Myslím, že to bude (určené) časom stráveným s rodinou, časom s jeho najbližším kruhom a my si to chceme len uctiť.“
James má za sebou osem sezón svojho najdlhšieho nepretržitého pôsobenia v jednom tíme a jeho rodina sa šťastne usadila v Los Angeles, kde vyhral šampionát a vytvoril viacero rekordov kariéry v NBA. A čo viac, jeho 21-ročný syn Bronny je dve sezóny v kariére ako záložný strážca Lakers, čo LeBronovi umožňuje hrať po boku svojho syna – najmä v niekoľkých významných úsekoch spolu v týchto play-off.
Článok pokračuje po tomto inzeráte
PREČÍTAJTE SI: Luka Doncic z Lakers hovorí, že nebol blízko návratu po zranení
Útočník Los Angeles Lakers LeBron James, stredný hráč, ide namáčať, zatiaľ čo strážnik Oklahoma City Thunder Luguentz Dort (vľavo) a strážca Ajay Mitchell sledujú počas druhej polovice zápasu 4 v druhom kole série play-off basketbalovej NBA v pondelok 11. mája 2026 v Los Angeles. (AP Photo/Mark J. Terrill)
James vynechal v tejto sezóne 22 zápasov kvôli zraneniam a zaznamenal v kariére minimum 20,9 bodu na zápas, pričom často slúžil ako tretia ofenzívna možnosť Lakers za Doncicom a Austinom Reavesom – túto rolu plnil prvýkrát vo svojom basketbalovom živote, povedal so smiechom. Zdá sa však, že Jamesovi sa darí v tejto sekundárnej úlohe tvorcu hry, najmä keď Los Angeles hralo svoj najlepší basketbal v marci.
Lakers vyhrali 53 zápasov a získali titul v Pacifickej divízii napriek tomu, že v rovnakom zápase 2. apríla prehrali takmer mesiac kvôli zraneniam Doncic a Reaves. Zatiaľ čo sezóna sa skončila štvorzápasom v rukách silných favoritov na zisk titulu NBA, Lakers vstupujú do offseason s optimizmom, pokiaľ ide o ich schopnosť byť v budúcej sezóne ešte lepší – najmä ak sa James zachová.
Ale Pelinka tiež dal jasne najavo, že Lakers stavia okolo 27-ročného Doncica, ktorý vyhral bodovaný titul v NBA a zdalo sa, že sa chystá na impozantný postup do play-off predtým, ako ho vyradilo napätie podkolennej šľachy.
„Archetyp zoznamu, ktorý chceme, bude dodatočne vybavený okolo Luka a vecí, ktoré potrebuje,“ povedal Pelinka. „Je jasné, že je to líder a hráč do budúcnosti, ktorého chceme vybudovať správnym spôsobom.“
Najväčšou mimosezónnou transakciou Lakers bude pravdepodobne nová zmluva pre Reavesa, bývalého nedraftovaného voľného hráča, ktorý sa za päť sezón s Los Angeles stal jedným z najplodnejších strelcov NBA. Očakáva sa, že Reaves odmietne svoju hráčsku opciu na budúcu sezónu a Pelinka potvrdil, že obe strany očakávajú, že strážca podpíše masívnu zmluvu, aby zostal s Lakers.
„Začal tu svoju cestu ako Laker a dal nám jasne najavo, že chce, aby jeho cesta pokračovala ako Laker, a my to cítime rovnako,“ povedal Pelinka. „Chceme, aby sa jeho odysea naďalej odvíjala vo fialovej a zlatej farbe. Obe strany dali jasne najavo, že chceme niečo vymyslieť.“
Ďalší neobmedzení voľní hráči Lakers vrátane útočníka Ruia Hachimura, ktorý si svojou silnou posezónnou hrou po dlhých úsekoch ofenzívnej pasivity v základnej časti pravdepodobne zarobil veľkú odmenu; strelecký strážca Luke Kennard, obchodník na konci sezóny, ktorý výrazne prispel, keď bol Reaves zranený; a záložný stred Jaxson Hayes.
Začínajúci center Deandre Ayton má hráčsku opciu vo výške 8,1 milióna dolárov a v pondelok povedal, že ešte ani nezačal rozmýšľať nad tým, či si ju vyberie. Marcus Smart, ďalší významný prispievateľ do play-off, má hráčsku opciu v hodnote 5,4 milióna dolárov, ktorú zrejme odmietne kvôli väčšej dohode.
Váš odber sa nepodarilo uložiť. Skúste to znova.
Váš odber bol úspešný.
„Byť tu v LA, dav a všetci boli úžasní,“ povedal Ayton. „Aby som bol úprimný, nevymenil by som to za nič.“
