Aryna Sabalenková utrpela porážku v treťom kole na Italian Open, čo znamenalo jej druhý predčasný odchod na toľkých turnajoch a vyvolala obavy z nových zranení pred French Open.
Bieloruska vyzerala, že má proti Sorane Cirsteaovej po tom, ako sa dostala do vedenia 6-2, 2-0, pevne kontrolu, ale dynamika sa rýchlo zmenila, keď skúsená Rumunka bojovala a získala druhý set 7-5.
Sabalenka je známa svojou bojovnosťou a odmietaním prehrávať, pričom často hľadá spôsoby, ako uniknúť ťažkým ranným stretnutiam, aj keď sú ďaleko od jej najlepšej úrovne. Tentoraz sa však svetová jednotka nedokázala spamätať po tom, čo sa zápas obrátil proti nej.
Po skorej prestávke v rozhodovacom sete si Sabalenková vzala lekársky oddychový čas pre problém s krížom a zdalo sa, že má značné nepohodlie, keď sa lieči fyzioterapeutom na kurte.
Jej pohyb v záverečných fázach citeľne klesol, pričom Bieloruska mala problém získať rovnakú silu a konzistentnosť od základnej čiary.
Hoci Cirsteaová nedokázala za stavu 5:4 v poslednom sete podať zápas, impozantne sa preskupila a nakoniec spečatila dramatické víťazstvo 2:6, 7:5, 7:5 a zaznamenala jedno z najväčších víťazstiev svojej kariéry.
Po dominantnom úvodnom sete za podaním, ktorý je jednou z jej najväčších zbraní, utrpela Sabalenková pri prvom podaní výrazný pokles efektivity. V druhom sete získala len 39 percent bodov pri prvom podaní v porovnaní so 68 percentami v úvodnom zápase.
Zápas dokončila s celkovým ziskom 59 percent bodov za prvé podanie, čo je jej najnižší počet v sezóne.
Na Madrid Open premrhala Sabalenka vo štvrťfinále šesť mečbalov proti Hailey Baptiste – výsledok, ktorý vyvolal nové otázky o jej statuse jasnej favoritky na French Open.
Bieloruska pred turnajom Italian Open neprehrala ani v treťom kole – ani predtým – od majstrovstiev v Dubaji vo februári 2025.
Najnovšie tenisové správy
Novak Djokovič je po najnovších záhadných komentároch v mraku zranení pred French Open
Komentátori hovoria o „nešťastnej“ reči tela Coco Gauff počas napínavého comebacku Italian Open
„Som veľmi, veľmi šťastná,“ zvolala Cirstea počas rozhovoru na kurte po víťazstve.
„Aryna je úžasná hráčka, netreba ju predstavovať, je svetovou jednotkou.
„Som veľmi spokojný s víťazstvom a opäť pracujem naozaj, naozaj tvrdo, takže je pekné, že sa tá tvrdá práca vypláca.“
Rumunka nikdy predtým nezískala set v žiadnom zo svojich šiestich stretnutí proti svetovým hráčkam číslo 1, vrátane porážky 6:3, 6:3 so Sabalenkovou začiatkom tejto sezóny.
Po Serene Williamsovej (37), Venus Williamsovej (36), Martine Navrátilovej (36) a Billie Jean Kingovej (36) je tiež piatou najstaršou hráčkou, ktorá porazila číslo 1 na okruhu WTA.
Cirstea by mal na konci sezóny skončiť s profesionálnym tenisom po dvoch desaťročiach strávených na turné, pričom vrcholy kariéry zahŕňajú tri tituly vo dvojhre a šesť titulov vo štvorhre.
„Možno, že ak vyhrám turnaj, sľubujem, že o tom budem premýšľať,“ vtipkovala Cirsteaová po otázke, či by na konci sezóny zmenila svoje rozhodnutie odísť do dôchodku.
„Je úžasné, čo cítim v Ríme, preto stále hrám, pre tieto emócie, pre túto podporu, pre ľudí a ešte raz vám ďakujem, že som sa tu v Ríme cítil tak vítaný.“
Cirsteaová bude najbližšie čeliť 13. nasadenej Linde Noskovej vo štvrtom kole, čo je etapa, do ktorej sa dostala aj v roku 2024 predtým, ako ju zdolala Američanka Madison Keysová.
