Nedeľný tím DC United sa pokúsi nadviazať na dramatické domáce víťazstvo z minulého víkendu v nedeľu, keď navštívi New York City v nádeji, že naberie na sile z víťazstva v pohári US Open v strede týždňa nad svojim rivalom z crosstownu.
Po pomalšom začiatku útok DC (3-4-3, 12 bodov) náhle vybuchol so siedmimi gólmi v posledných dvoch zápasoch.
Pri remíze 4:4 na ihrisku New York Red Bulls 22. apríla dosiahol Tai Baribo hetrik štvrtým, piatym a šiestym ligovým gólom. Potom minulú sobotu Louis Munteanu strelil svoj prvý gól za klub v 84. minúte a Kye Rowles mal víťaza v 90. minúte, keď sa Čierno-červení zhromaždili za domáce víťazstvo 3:2 nad Orlandom.
Baribo však pre zranenie vynechá druhý zápas po sebe, potvrdil tento týždeň manažér Rene Weiler. A jeden z kandidátov na jeho nahradenie, brazílsky útočník Gabriel Pirani, hral z ohľaduplnosti, povedal Weiler.
„Hrá za seba namiesto tímu a to sa mi nepáči,“ povedal Weiler novinárom. „A nevidím radosť v jeho tvári pri identifikácii nášho klubu. V tíme teda nebude.“
Víťazstvo proti Orlandu zastavilo päťzápasovú ligovú súťaž DC bez víťazstva v prvej celej sezóne pod Weilerom. Teraz navštevuje tím NYCFC sledovaný v podobnom šesťzápase MLS, pričom posledné ligové víťazstvo City prišlo 14. marca doma proti Coloradu.
Zverenci Pascala Jansena však v stredajšom zápase osemfinále Open Cup získali na Red Bulls rozhodujúce víťazstvo 3:1, keď Raul Gustavo strelil víťazný gól v 39. minúte a poistku pridal v 57. minúte Thiago Martins.
Nicolas Fernandez Mercau vedie NYCFC (3-4-3, 12 bodov) s ôsmimi ligovými gólmi vrátane dvoch v domácej remíze 4:4 proti FC Cincinnati z 22. apríla.
A vzhľadom na ich súčasnú formu Jansen nebude smutný, že jeho tím bude mať pravdepodobne najlepšieho strelca, zatiaľ čo jeho súper nie.
„Samozrejme, že je to pre nich obrovský kus. Dôležitý hráč,“ povedal Jansen o Baribovej absencii. „Vychádzame z dobrého zápasu proti Red Bullu a teraz sa sústredíme na DC, ktorým chýba jeden z ich kľúčových hráčov. Je to pre nich ťažké, ale pre nás dobrá správa.“
Obe strany si rozdelili posledné štyri vzájomné zápasy vrátane dvoch remíz.
