Mužovi na čele Coleraine nie sú cudzie dni veľkých zápasov, ktoré prichádzajú s intenzívnym tlakom.
Počas svojho pôsobenia ako šéf Derry City zažil Ruaidhri Higgins extázu a agóniu finále Pohára FAI; víťazstvo v roku 2022, no o dva roky neskôr utrpel porážku.
reklama
Ale prekonanie vlastných osobných zápasov je to, čo hovorí, že mu dodalo skutočný zmysel pre perspektívu, keď sa pripravuje viesť Coleraine do sobotňajšieho finále Írskeho pohára proti držiteľovi Dungannon Swifts.
Higginsov brat Kevin zomrel náhle v roku 2023 po tom, čo vo svojom adoptívnom domove vo Švédsku utrpel infarkt.
Jeho matka Mary zomrela v roku 2025 krátko po tom, čo po chorobe nastúpil do práce manažéra v Coleraine.
V rozhovore pre reláciu North West Today BBC Radio Foyle Higgins povedal, že práca cez jeho smútok ho priviedla na lepšie miesto v jeho živote.
„Som sám sebe najväčším kritikom, pozerám sa na seba do zrkadla skôr, ako sa pozriem na niekoho iného. Taký som.
reklama
„Povedal by som, že sa teraz cítim ako iný muž. V osobnom živote som prežil veľa bolesti a problémov.
„Teraz som na skutočne dobrom mieste s pomocou mnohých ľudí.
„A cítim sa, že som pre to lepší manažér a naozaj si užívam to, čo robím v Coleraine.“
‚Cítim, že môj brat a matka sú so mnou‘
Higgins opustil svoju úlohu manažéra Derry City v roku 2024 po vzájomnej dohode po troch rokoch v Brandywell.
Okrem triumfu v pohári FAI skončil Derry pod jeho taktovkou dvakrát druhý v írskej Premier Division – v rokoch 2022 a 2023.
reklama
Higgins povedal, že zatiaľ čo jeho posledná sezóna v Derry City sa skončila za ťažkých okolností – finálovou prehrou v pohári 2:0 s Droghedou –, je nesmierne hrdý na to, čo dosiahol, a hovorí, že do svojho prístupu k manažovaniu Coleraine vzal ponaučenie z času stráveného v Candystripes.
„Čas, ktorý som mal v Derry, bol fantastický. Neskončilo to oslnivo, ale za tých tri a pol roka niet pochýb, že to bolo naozaj úspešné,“ povedal.
„Počas toho som zažil veľa osobných tragédií a ťažkostí. Na to som skutočne hrdý.“
„Zostal som manažérom počas dvoch skutočne najťažších rokov, aké som kedy v živote zažil – a pravdepodobne ešte niekedy budem.
reklama
„Nikto okrem mojich najbližších priateľov a rodiny naozaj nevie, čím som si vlastne prešiel. Som na seba hrdý, že som cez tieto skúsenosti dokázal riadiť obrovský futbalový klub.“
Higgins hovorí, že sa teraz cíti „neuveriteľne silný“.
„Cítim, že môj brat a matka sú so mnou a naozaj si užívam svoj život,“ dodal 41-ročný hráč, ktorý vo svojich hráčskych časoch vyhral s Dundalkom titul v Lige Írska.
„Myslím si, že sú predo mnou naozaj dobré dni, klub, personál, hráči a všetci napojení na Coleraine FC.“
Higgins priviedol Derry City k úspechu v pohári FAI v roku 2022 (Getty Images)
Higgins, ktorý pochádza z Limavady a má teraz úzke spojenie s Derry aj severným pobrežím, povedal, že cíti obrovskú podporu zo severozápadu.
reklama
„Je veľa fantastických ľudí, ktorí radi vidia, ako sa ostatným darí,“ vysvetlil.
„Mal som dvoch predsedov klubu vo Philipovi O’Dohertym v meste Derry a teraz Henryho Rossa v Coleraine, ktorí sú fantastickí ľudia.
„Počas môjho pôsobenia v Derry ma podporoval Philip až po uši a Henry ma teraz podporuje až po stopu v Coleraine. Naozaj si vážim, čo pre mňa robia.“
Čo sa týka jeho odkazu hráčom – čo chce manažér, aby mali na mysli, keď v sobotu vystúpia na ihrisko vo Windsor Parku?
„Pripomína mi to postup do finále pohára v roku 2022 s Derry, mali sme európsky futbal zabezpečený, aby sme do toho vstúpili, a myslím si, že to je obrovský prínos.
reklama
„Môžete sa úplne sústrediť na hru a užívať si futbal.
„V tejto sezóne sme strelili viac ako 100 gólov vo všetkých súťažiach – hráči hrajú so slobodou. Vtedy sme na tom najlepšie.“
„Chcem, aby sa išli prejaviť, užili si to a pokúsili sa vyzdvihnúť trofej. To je základ.“
