V Paríži je teraz atmosféra, keď hrá Paris Saint-Germain. Rozprestiera sa po celom meste, medzi brasseriemi a barmi, ktoré lemujú jeho bulváre a zapĺňajú jeho zadné uličky, a zdá sa byť v srdciach a mysliach fanúšikov, ktorí zmenili Parc des Princes na jeden z najbúrlivejších kotlov v európskom futbale.
Je to pocit, ktorý sa blíži k istote. Je to pocit hrdosti na svoj tím a očakávanie, že vyhrá. Bolo to cítiť v Barcelone, keď tam bol trénerom Pep Guardiola. Bolo to cítiť v Madride za čias Ronalda a Benzemu. Bolo to cítiť v Manchestri, keď bol tím Sira Alexa Fergusona najlepší v Európe.
Bolo to tak začiatkom tohto mesiaca, keď PSG zrýchlil svoj krok v snahe o postupné triumfy v Lige majstrov. Tím Luisa Enriqueho na tom nebol práve najlepšie, keď v prvom zápase štvrťfinále Ligy majstrov porazil Liverpool v Parc des Princes. Pravda je taká, že nemuseli byť.
Liverpool už nie je tím, akým bol v minulej sezóne, ale PSG už vyzerá viac ako tím, ktorý v rokoch 2024-25 zmiatol všetko, čo pred ním bolo, keď pred necelým rokom vyhral najlepšiu klubovú súťaž na svete, keď vo finále v Mníchove zmietol Inter Miláno.
Tá búracia práca mi nepripadala ako koniec niečoho. Pripadalo mi to ako začiatok niečoho. Zdalo sa, že by to mohol byť začiatok dynastie PSG, série úspechov, ktoré by mohli spochybniť obdobia dominancie, ktorú v minulosti vytvorili giganti ako Real Madrid a Barcelona.
Tento pocit bude doteraz najtvrdším testom v utorok vo francúzskom hlavnom meste, keď PSG v prvom zápase semifinále narazí na silu Bayernu Mníchov a hrôzostrašnú formu anglického útočníka Harryho Kanea s voľným gólom.
PSG si v minulej sezóne vybojovalo svoj prvý titul v Lige majstrov, keď vo finále porazilo Inter Miláno
A v tejto sezóne opäť naberajú tempo v správnom čase, keď vo štvrťfinále porazili Liverpool celkovo 4:0 a pripravili tak súboj medzi poslednými štyrmi zápasmi s Bayernom Mníchov.
Ale PSG sú favoriti a zaslúžia si byť. Majú niekoľko úžasných hráčov – Ousmane Dembele je aktuálnym držiteľom Zlatej lopty – ale predovšetkým sú tím. Sú viac ako súčet ich častí, aj keď ich časti sú veľkolepé. Luis Enrique by to nemal inak.
Momentálne existuje veľa kandidátov na titul najlepšieho stredopoliara na svete – často sa spomínajú Pedri, Rodri a Jude Bellingham – ale Vitinha má na tento trón zo všetkých najlepší nárok.
Je centrom PSG. Je zosobnenou milosťou pod tlakom. Určuje tempo hry PSG, je majstrom v držaní lopty, je metronomický prihrávač a je skvelý v hľadaní lôpt, ktoré odomknú rýchlosť a prefíkanosť Dembeleho, Desire Doue a Khvicha Kvaratskhelia.
PSG má hrozby všade. Toto trio útočiace je ako tekuté striebro, ktoré vám preteká rukami. Ale PSG sa na vás valí z každej strany. Ich krajní obrancovia Achraf Hakimi a Nuno Mendes sú najlepšími krajnými obrancami v hre. Majú schopnosť hrať ako krídelníci, ako aj brániť. Ich tempo a ich energia sú mätúce. Búrili cez obranu ako pomocní útočníci.
Dávno sú preč časy, keď bolo PSG známe tým, že sa snažilo napodobniť chybnú éru Galactica, o ktorú sa kedysi usiloval Real Madrid. Bolo pútavé mať prednú líniu, ktorá zahŕňala Neymara, Kyliana Mbappeho a Lionela Messiho, ale nemala žiadny základ. Nefungovalo to.
Luis Enrique prišiel a všetko to zmenil. Vybudoval tím, ktorý vydrží v PSG, tím, ktorý opäť vyzerá ako favorit na získanie najvyššej ceny v klubovom futbale. Ak sa im podarí dostať cez Bayern, PSG bude na konci budúceho mesiaca horúcim favoritom na zisk titulu v Budapešti. Ak sa im to podarí, bude to po prvý raz od Realu Madrid pred ôsmimi rokmi, ktorý signalizuje vzájomné triumfy. Potom bude ich miesto v histórii zaistené.
PSG má kvalitu v celom svojom tíme, ale Vitinha je momentálne najlepší stredopoliar na svete
Všade majú hrozby, no strana Luisa Enriqueho je viac než len súčet ich častí
A tu je mojich päť najlepších strán v ére Ligy majstrov…
Barcelona 2008-09
Najlepšia klubová stránka, akú som kedy videl a ešte uvidím. Malo všetko, no najmä malo stred poľa v podobe velikánov všetkých čias v podobe Sergia Busquetsa, Xaviho a Andresa Iniestu a ďalej vpredu mal najlepšieho hráča všetkých čias Lionela Messiho.
Ak by to nestačilo, mal jeden z najlepších trénerov všetkých čias, Pep Guardiola, ktorý to nakreslil. Boli očarujúce.
Keď vyhrali finále v Ríme, Manchester United nikdy nemal šancu. Viete, že je to neuveriteľný tím, keď Thierry Henry je dodatočný nápad.
Manchester United 1998-99
Niekedy sa nám zdá, že naša znalosť tejto strany víťaza Sira Alexa Fergusona Trebleho nás prinútila trochu blamovať, akí boli dobrí.
Roy Keane, v strede toho všetkého, je jedným z piatich najlepších hráčov v histórii Premier League, David Beckham bol najlepším krížnikom, akého sme kedy videli, Andy Cole a Dwight Yorke boli vpredu brilantnou dvojicou a to všetko bolo predtým, ako sme sa dostali na Nou Camp a spôsob, akým United, tím, ktorý sa nikdy nevzdal, vyprodukoval najväčší konečný návrat všetkých čias, keď porazil Bayern Mníchov.
Tím Man United, ktorý vyhral Treble v rokoch 1998-99, je v mojich piatich najlepších tímoch Ligy majstrov vôbec
Real Madrid 2016-17
Ďalší tím s neskutočne dobrým stredom poľa. Predstavte si, že máte Toniho Kroosa a Luku Modriča na tej istej strane, ktorých ukotvuje prvotriedny Casemiro, ktorí dodávajú dvoch z najlepších útočníkov všetkých čias – Cristiana Ronalda a Karima Benzemu.
Táto iterácia Madridu bola taká dobrá Gareth Bale sa dostal na lavičku až vo finále proti Juventusu, ktoré Madrid vyhral cvalom.
Tím Realu Madrid v rokoch 2016-17 mal všade svetovú kvalitu (na obrázku vyššie – Cristiano Ronaldo a Casemiro oslavujú počas semifinálového triumfu nad Atleticom v tej sezóne)
PSG 2024-25
Krásny tím na pozeranie. Zobrali najlepšie strany v Premier League, údajne najlepšej lige na svete, a všetky ich vyhodili do odpadu.
Rozmazaný pohyb, keď útočia, tím, ktorý je taký plynulý, že niekedy má pocit, že sa blíži k verzii totálneho futbalu. To najlepšie z modernej doby.
Real Madrid 1999-00
Čiastočný dôvod, prečo som zaradil tento madridský tím, je ten, že prešvihnutie zadnou pätou Fernanda Redonda okolo Henninga Berga na Old Trafford vo štvrťfinále a prihrávka cez bránku pre Raula bol jeden z najlepších gólov, aké som kedy videl naživo.
Bola to skvelá stránka a Madrid zavŕšil svoju kampaň drvivým víťazstvom nad Valenciou vo finále, v ktorom Steve McManaman skóroval a bol mužom zápasu.
