Arsenal zastavil svoj pokles vo forme skvelým skorým gólom Eberechiho Ezeho, ktorý si v sobotu zabezpečil škaredé domáce víťazstvo 1:0 proti Newcastlu United a získal tak prvé miesto v Premier League.
Po postupných ligových prehrách s Bournemouthom a Manchestrom City, Arsenal v stredu prvýkrát od októbra vypadol zo summitu City, ale zareagoval a zabezpečil si tri dôležité body. Nebolo to ani zďaleka presvedčivé a kvalita Ezeho úžasného zásahu v deviatej minúte bola v rozpore so zvyškom namáhavej ukážky zo strany Mikela Artetu, ale pre hostiteľa záležalo len na tom, aby sa vrátil na víťaznú cestu.
Nervozita na štadióne bola zrejmá počas napínavého zápasu a úľavu nastal, keď náhradník Newcastlu Yoane Wissa zapálil nádhernú neskorú šancu nad brvno. Keďže Manchester City inak nastúpil do semifinále FA Cupu, Arsenal využil šancu posunúť sa na 73 bodov z 34 zápasov so City na 70 z 33.
ČÍTAJTE AJ | Forest porazil Sunderland 5:0 a vytvoril tlak na West Ham a Spurs v boji o zostup
„Nikdy to nebude cesta ruží,“ povedala Arteta. „V polčase sme vedeli, že chceme streliť druhý gól, ale neboli sme dostatočne efektívni. Ale zvládli sme to.“
Štvrtá ligová prehra Newcastlu v rade a 13. z posledných 14 ligových návštev v Arsenale, opustila mužstvo na 14. mieste a s narastajúcim tlakom na Eddieho Howea, hoci povedal, že je spokojný so zlepšeným displejom jeho tímu.
„Dnes nemôžem byť k hráčom príliš kritický, bol to oveľa lepší výkon,“ povedal Howe.
Zajakavosť Arsenalu v uplynulom mesiaci začala krotkou finálovou prehrou Ligového pohára od Manchestru City, po ktorej nasledovala prekvapivá prehra s druholigovým Southamptonom v FA Cupe.
Boli to však vzájomné prehry v lige a strata deväťbodového náskoku v boji o titul, čo skutočne vystrašilo Arsenal, keď sa pokúšal získať prvú korunu v Premier League od roku 2004.
Nastavte kusy na záchranu znova
Zatiaľ čo sobotňajší výkon sotva bude mať v kopačkách Manchester City triašku, o čom niet sporu, je schopnosť Arsenalu vyťažiť zo štandardných postupov.
Ezeho gól bol 17. gólom, ktorý Arsenal v tejto sezóne skóroval z rohu – rekord Premier League – ale toto bola variácia na bežnú rutinu.
Gunners dvakrát v úvodných minútach využili radšej krátky roh ako zvyčajné vysoké podanie do priestoru. Prvé dva mali malý účinok, hoci Eze z druhého vystrelil vedľa.
Keď sa onedlho objavil ďalší roh, loptu zahral nízko do priestoru Kai Havertz, ktorý ju poslal späť na Ezeho tesne pred šestnástkou a jedným plynulým pohybom zakrútil pravačkou strelu preč od bezmocného Nicka Popea.
ČÍTAJTE AJ | La Liga 2025-26: Barcelona je po výhre nad Getafe na pokraji zisku titulu
Malo to upokojiť nervy Arsenalu a pripraviť si pohodlný jarný večer proti pracujúcemu Newcastlu, ktorého sezóna zasiahla nárazníky.
V skutočnosti to nikdy nebolo pohodlné. Arsenal bol počas zvyšku prvého polčasu čudne pasívny a Newcastle občas pohrozil, pričom nízky nájazd Sandra Tonaliho takmer dobehol Davida Raya.
Havertz v prvom polčase odskočil, aby ho nahradil Viktor Gyokeres a Eze odišiel skoro v druhom polčase.
„Svalnaté bradavice, nemyslíme si, že sú príliš veľa,“ povedal Arteta, ktorého stredajší zápas s Atléticom Madrid v prvom zápase semifinále Ligy majstrov.
Vzhľadom na to, že Arsenal zdanlivo nie je schopný alebo ochotný ukončiť hru, úroveň úzkosti v posledných fázach rástla a ak by Wissa preukázal väčšiu vyrovnanosť s otvoreným cieľom, Arsenal by dal City ďalší darček.
Pozitívom je, že tento dres ukázal chvályhodnú odolnosť, Bukayo Saka sa vrátil z lavičky po mesiaci mimo hry a Arsenal bude mať šancu znížiť stratu na šesť bodov, keď bude budúci víkend hostiť Fulham pred tým, ako bude City najbližšie v ligovej akcii.
Zverejnené 26. apríla 2026
