Ako Declan Rice sľúbil svojmu kapitánovi Arsenalu Martinovi Odegaardovi v nedeľu na plný úväzok: ‚To sa nerobí.‘
Pre nádeje Gunners na titul Premier League to bol brutálny mesiac, pričom ich prehra 2:1 na ihrisku Manchestru City bola najväčšou ranou zo všetkých. Ako však naznačil Rice, tento boj o titul sa ešte zďaleka neskončil.
Mikel Arteta súhlasil a po zápase na Etihad trval na tom, že jeho hráči sú teraz „ešte viac presvedčení“ o víťazstve v lige.
To je možno trochu veľa, ale pointa platí. Bez ohľadu na to, aká bolestivá a psychicky zraňujúca táto prehra bola, z rúk tímu Arsenal sa jednoducho nemôže zbaviť, stále je tu veľa dôvodov na optimizmus.
Klub zašiel za posledných osem mesiacov príliš ďaleko na to, aby sa prevrátil bez boja. Ich hľadanie titulu malo byť ukončené pred deviatimi dňami proti Bournemouthu, no, žiaľ, stále sa o všetko hrá.
Tu Daily Mail SportExpert na Arsenal ISAAN KHAN vysvetľuje päť dôvodov, prečo práve Gunners pes stále vyhráva prvý ligový titul už 22 rokov…
Prehra Arsenalu 2:1 s Manchestrom City bola najväčšou ranou brutálneho mesiaca pre ich nádeje na titul, ale stále existujú dôvody, aby ich fanúšikovia boli optimistickí, pokiaľ ide o priebeh zápasu.
Declan Rice povedal Martinovi Odegaardovi, že boj o titul „sa neskončil“ na plný úväzok – a má pravdu
1. Ľahší zábeh
Ak by ste si mali vybrať svojich ideálnych päť finálových zápasov v lige, pravdepodobne by to nebolo ďaleko od aktuálneho rozbehu Arsenalu.
Newcastle, ktorý je najbližšie doma, prehral posledné tri zápasy a je v chaose, uprostred pochybností o budúcnosti Eddieho Howea.
Fulham bude pravdepodobne na území „o čo hrať“, Cottagers v bezpečí pred zostupom a len s minimálnou šancou zabezpečiť si európsky futbal.
Potom bude domáce Burnley takmer určite odsúdené na zostup v čase, keď sa stretne s Arsenalom – Clarets sú 12 bodov od bezpečia s piatimi zápasmi do konca.
A Crystal Palace, ich súperi v posledný deň, porazili Arsenal iba raz z posledných 15 stretnutí vo všetkých súťažiach.
Potenciálna banánová šupka je preč od West Hamu. Hammers bojujú o život v Premier League, to je samozrejmé, ale Arteta je na papieri oveľa lepší. Pri poslednej návšteve londýnskeho štadióna v novembri 2024 vyhrali 5:2.
City má na druhej strane množstvo zložitých zápasov, v ktorých sa dá orientovať. Vyhrať všetkých svojich ďalších šesť bude vyžadovať určité úsilie pre tím, ktorý za posledný mesiac len zaradil.
Papierovo najťažším zostávajúcim zápasom Arsenalu je výlet na londýnsky štadión, kde pri poslednej návšteve zdolali West Ham 5:2 (na obrázku)
Vonku Everton to bude ťažké, Toffees sa uchádzajú o miesto v Európe.
Bournemouth na Vitality Stadium je ďalším ťažkým zápasom; stačí sa opýtať Arsenalu, ktorý pred deviatimi dňami prekonali Cherries v Emirates. Andoni Iraola bude tiež veľmi túžiť po tom, aby vo svojej poslednej sezóne v klube výrazne skončil. Aby sme nezabudli, Bournemouth neprehral v posledných 13 zápasoch Premier League.
A potom to nebude mať doma Aston Villa vo finálový deň ani zďaleka ľahké.
V týchto pretekoch prídu ďalšie zvraty. To je pravda.
2. Od poľovačky k poľovníkom
Tím Arteta nikdy nevyzeral pohodlne, keď ho City prenasleduje, najmä v tejto neskorej fáze sezóny.
Ich 248-dňové čelo tabuľky v rokoch 2022-23 je ukážkovým príkladom boja Arsenalu s psychickou záťažou vedúcej k cieľovej čiare.
V tejto sezóne sú na vrchole už 198 dní. Tento zápas sa však pravdepodobne skončí v stredu, keď City hrá s Burnley.
Aj keď Guardiolov tím vyhrá len o jeden gól a vyrovná sa Gunners rozdielom gólu, bude na čele v počte strelených gólov.
Tu sa obraz mení. Očakávania zisku titulu a optika byť top sa presunú do City. Bude to Guardiolova strana, ktorá bude musieť niesť bremeno, Guardiolova strana sa bude báť, že sa pošmykne.
Už tu boli, áno, ale toto nie je tá istá sériová víťazná strana City včera.
Tento zábeh ich preverí fyzicky aj psychicky – ako aj ich fľašu.
Po boku Mikela Artetu sa nikdy nezdalo, že by ho niekto prenasledoval na vrchole – teraz to bude Pep Guardiola, ktorý sa mu bude pozerať cez rameno
3. Havertz odpoveď hore
Kai Havertz musí do konca sezóny začať ako 9. hráč Arsenalu. Je to také jednoduché.
Nemcovo zranenie v tejto sezóne bolo dobre zdokumentované. Eso Daily Mail Sport Predtým bolo oznámené, že 26-ročný hráč bol starostlivo riadený kvôli pretrvávajúcim problémom s kolenom, ktoré prvýkrát utrpel proti Manchestru United v úvodný deň sezóny v auguste.
V dôsledku toho bol často nasadený hlbšie, aby znížil svoju fyzickú záťaž, pričom mu stále umožňovalo kreatívne prispievať. V skutočnosti bola nedeľa len jeho piatym ligovým štartom v kampani – a iba druhým stredným útočníkom.
Rozdiel, ktorý urobil v porovnaní s Viktorom Gyokeresom, bol markantný a takmer porazil City.
To, čo ponúka tímu Arteta ako útočník, je mnohostranné. Privádza spoluhráčov do hry efektívnou hrou v zdržaní a ostrými, krátkymi prihrávkami vo vreckách okolo seba.
Jeho prítomnosť vo vzduchu tlačí obranu späť a má talent na ovládanie tempa zápasu.
Gyokeres je pracant sám o sebe, ale chýba mu pozičné IQ alebo technická obratnosť, aby také veci robil.
Plán je jasný: ponechajte Švéda ako úderného hráča mimo lavičky a nechajte Havertza, aby od začiatku rozpútal chaos.
Návrat Kaia Havertza po zranení je pre Gunners veľkou vzpruhou – nemecký útočník pridáva oveľa viac ako góly
4. Predstavenie Eze a Odegaarda
Arsenal mať svojich dvoch najkreatívnejších hráčov v rovnakom zložení bolo v tejto sezóne vzácnym luxusom.
Nedeľný zápas bol len štvrtýkrát, čo Martin Odegaard a Eberechi Eze začali túto kampaň spoločne.
Odegaard poskytuje kontrolu zo stredu poľa, ktorá mu chýbala od jeho viacnásobných absencií spôsobených zraneniami – ale Eze má v čižmách kúzlo, aby premenil hry na hlavu.
Takmer to urobil znova na Etihade, jeho úder ľavou nohou otriasol žrďou a nechal Artetu nariekať, aké ‚neuveriteľné‘ bolo, že to neviedlo ku gólu.
Spoločne môže táto dvojica posunúť Arsenal vyššie na ihrisku a pomôcť pri výbere nízkoblokových nastavení, ktorým pravdepodobne budú čeliť.
Pre Eze je to ľavé miesto na zaberanie. Naposledy tam hral pri decembrovej prehre 2:1 s Aston Villou, kde sa mu nepodarilo dostať sa späť do vedenia ku gólu Mattyho Casha a krátko nato bol zaseknutý.
Proti City nebol v prvom polčase obzvlášť živý, ale ukázal svoju schopnosť naštartovať sa v momentoch brilantnosti.
Dvaja najkreatívnejšie hráči Arsenalu, Odegaard (vľavo) a Eberechi Eze, nastúpili v tejto sezóne len na štyri zápasy.
Eze je schopný produkovať okamihy brilantnosti – ako dokázal minulý mesiac svojim halfvolejom proti Bayeru Leverkusen
Dokázal to svojimi piatimi gólmi v dvoch zápasoch proti Tottenhamu a ohromujúcim halfvolejom z diaľky v poslednom zápase 16. kola Ligy majstrov proti Bayeru Leverkusen minulý mesiac.
S Gabrielom Martinellim a Leandrom Trossardom, ktorí nie sú schopní zaujať túto pozíciu, je to určite Ezeho.
Teraz si to musí uvedomiť.
5. Nasmerujte bojového ducha
O „fľaši“ Arsenalu možno pochybovať, ale nie o ich boji.
Proti City bolo dosť momentov, aby ste videli, prečo budú Gunners bojovať až do samého konca.
Nikdy sa nevzdali napriek tomu, že City sa ujalo vedenia a dominovalo v jednotlivých obdobiach hry.
Do tohto scenára by sa zapojilo veľa tímov. V skutočnosti po chybe Kepa Arrizabalagu vo finále Carabao Cupu so City sa Arsenal vzdal. Dostalo ich to psychicky a tím sa už nikdy nespamätal.
Tentoraz Arsenal bojoval s odhodlaním, ktoré mu v poslednej dobe chýbalo, pri výkone, ktorý bol už nejaký čas pravdepodobne ich najlepší.
Piero Hincapie stelesnil boj, ktorý Arsenal predviedol na Etihade – pustil sa do chrumkavých zákrokov a vrčal do tvárí hráčov City.
Piero Hincapie predviedol množstvo chrumkavých zákrokov a vrčal do tvárí hráčov City, keď bol pod košom.
Aj hlavička Havertza nad žrď v nadstavenom čase odrážala, ako si tím len tak neľahne.
Gabriel vzal význam slova „boj“ trochu doslovne, keď sa rozhodol poraziť Erlinga Haalanda, ale ukázal, ako veľa to všetko pre Arsenal znamená.
Táto hrana, ak by bola oveľa lepšie ovládaná, by sa mohla ukázať ako rozhodujúca v bitkách, ktoré ešte len prídu.
