Kto by si myslel, že Ben Shelton nájde svoje nohy na antukových kurtoch?
Od veľkého slúžiaceho Američana by sa dalo očakávať, že sa mu bude dariť na rýchlejších povrchoch, a aj keď má na konte titul z víťazstva na podujatí ATP 250 v Houstone v roku 2024, jeho víťazstvo 6:2, 7:5 nad štvrtým nasadeným Flaviom Cobollim v Mníchove bolo významným víťazstvom.
Bolo to jeho prvé víťazstvo v turnaji ATP 500 na antuke, keďže sa stal prvým Američanom, ktorý vyhral titul na povrchu nad úrovňou ATP 250 od Agassiho v Ríme v roku 2002.
„Mám veľké ambície na antukových kurtoch,“ povedal Shelton.
„Je to povrch, na ktorom sa chcem každý rok zlepšovať. Pomaly sa stáva jedným z mojich najobľúbenejších povrchov na hranie.“
Viac tenisových noviniek
10 najlepších zarábajúcich hráčov na ATP v roku 2026: Sinner a Alcaraz bojujú o číslo 1
Andy Roddick predpovedal pre Bena Sheltona „najtvrdší povrch“.
Toto víťazstvo vystrelilo Sheltona na 6. miesto v živom rebríčku ATP a nedokázal sa presadiť a pokúsiť sa preniknúť medzi najlepších štyroch pred French Open a Wimbledonom.
V rebríčku má zatiaľ pred sebou ešte Felixa Augera-Aliassimeho a Novaka Djokoviča, no ak dokáže pokračovať v dobrej forme na antuke na podujatiach Masters v Madride a Ríme, Shelton by mohol prvýkrát klopať na dvere umiestnenia v prvej štvorke rebríčka.
To by zabezpečilo, že nebude musieť čeliť najlepším hráčom Jannikom Sinnerom a Carlosom Alcarazom až do semifinále na Roland Garros a Wimbledone a mohol by otvoriť dvere k ďalšiemu postupu pre Američana číslo 1.
„Vyšiel som na skutočne vysokej úrovni a už som to proti nemu dokázal,“ povedal Shelton po víťazstve v Mníchove.
„Najťažšie je udržať si to, keď zvyšuje svoju úroveň. Podarilo sa mi to v druhom sete a zahral som skvelý tenis.
„Som spokojný so svojím výkonom v tomto týždni. S týždňom som sa zlepšoval a zlepšoval a som spokojný s prácou, ktorú odviedol môj tím.“
Slová mal aj na Cobilliho, ktorý v semifinále v Mníchove zdolal miestneho favorita Alexandra Zvereva.
„Chcem zablahoželať Flaviovi. Viem, že to bol pre vás emotívny týždeň. Niektoré z tenisov, s ktorými ste prichádzali, boli vynikajúce,“ dodal.
„Váš včerajší zápas bolo privilégium sledovať. Je mi ľúto, že to hovorím, chlapci. Práca, ktorú robíte vy a váš tím, stále s úsmevom, hrať futbal.“
„Ste veľká osobnosť. Veľký dôvod, prečo naša hra rastie. Vidieť vás tu vonku ma vždy rozosmeje.“
Ak sa Sheltonovi darí na antukových dvorcoch, bude mať dobré predpoklady na to, aby sa v druhej polovici sezóny na tráve a jeho obľúbených tvrdých dvorcoch počítalo s tým obrovským podaním.
Takže zatiaľ čo Shelton potreboval čas, aby potvrdil, že môže súťažiť so Sinnerom a Alcarazom o najväčšie ceny, dôvera, ktorú získa z tohto najnovšieho antukového kurtu, zvýši jeho ambície.
ČÍTAJTE ĎALEJ: Učiteľ Tien signalizuje výmenu stráží v americkom tenise veľkým víťazstvom
