Alex Manninger úprimne hovoril o svojej kariére v dojímavom záverečnom rozhovore len niekoľko dní pred svojou tragickou smrťou. Manninger (48) zomrel vo štvrtok po tom, čo sa údajne stal účastníkom zrážky svojho auta a vlaku na salzburskej miestnej železnici. Podľa miestnej polície k incidentu došlo na nestráženom železničnom priecestí.
Miestne médiá Salzburg ORF informovali, že Manningerovo vozidlo bolo zrazené pri prechode neďaleko Nussdorfu am Haunsberg. Je zrejmé, že na mieste udalosti sa ho zúčastnili záchranári, ale bohužiaľ sa ho nepodarilo zachrániť.
Začiatkom tohto mesiaca Manninger poskytol hĺbkový rozhovor o svojej kariére pre Gazzetta Dello Sport: „Stále ma to vzrušuje, len keď na to pomyslím. Mal som 20 rokov, bol som dieťa.“
„Wenger chcel do klubu vniesť medzinárodný rozmer a zamerať sa na mladíkov, ja som bol jedným z nich. Napriek svojmu veku som sa cítil v bráne pokojne. Mal som pred sebou monštrum ako Tony Adams. Veľa ma naučil. V bránke som sa cítil dobre.“
„Ľutujem len jedno: Odchádzam príliš skoro. Ale vieš, chcel som hrať.“
Štyri sezóny reprezentoval Gunners a stal sa tak vôbec prvým Rakúšanom, ktorý hral za Arsenal. Neskôr sa vrátil do anglického futbalu s Liverpoolom, kde stiahol oponu svojej hráčskej kariéry ako záložný brankár k prvovoľbe Simonovi Mignoletovi.
Povedal: „Všetko to začalo telefonátom. Jurgen o mne vedel všetko. Dva roky predtým som porazil jeho tím Dortmundu s Augsburgom.“
„(Povedal) ‚Chcem tam toho brankára. V ten deň ste proti nám zachránili všetko. Musíte to urobiť aj pre mňa.‘
„Nikdy som vlastne nehral, mal som 40, ale odísť z futbalu a rozlúčiť sa s fanúšikmi pred Kopou bol úžasný pocit.“
Po správach o jeho odchode zložil Liverpool úprimnú poklonu: „Liverpool FC je hlboko zarmútený odchodom bývalého brankára Alexa Manningera vo veku 48 rokov.
„Rakúšan prišiel na Anfield v júli 2016, aby strávil poslednú sezónu svojej dlhej hráčskej kariéry ako červený.
„Privedený ako skúsený záložný brankár, nastúpil v dvoch priateľských zápasoch a počas tejto kampane bol štyrikrát menovaný do zostavy v deň zápasu.
„Manninger zastupoval množstvo klubov v Európe počas dvoch desaťročí – vrátane domácich Red Bull Salzburg, Arsenal, Fiorentina, Juventus a FC Augsburg.“
