Posledných 10 dní sa tartanové prevzatie Bostonu cítilo ako párty, ktorá nikdy neskončí.
Včera večer krátko pred 20:00 miestneho času ste mali konečne pocit, že hudba bola stíšená a duch nadšencov začínal klesať.
Po nadšení z pretláčania sa cez Haiti bola táto tesná prehra s Marokom ťažkým momentom pre všetkých zúčastnených.
Škótsko Steva Clarka je stále schopné vyjsť zo skupinovej fázy majstrovstiev sveta prvýkrát z deviatich pokusov, ale je to všetko o extrémne napätí.
Brazíliu v Miami čaká v stredu zápas od futbalových bohov, ak vôbec nejaký bol.
Aj keď je samozrejmé, že kapela znova zaútočí a okuliare budú nabité, je to stretnutie plné nebezpečenstva.
Ismael Saibari sa otáča, aby oslavoval svoj úvodný gól už po 70 sekundách v Bostone
Ak by si zabezpečili bod, takmer určite by postúpili medzi posledných 32. Aj tesná prehra by im mala pomôcť postúpiť ako jeden z ôsmich najlepších tímov na treťom mieste.
Ale ak by sa ocitli na nesprávnom konci škrupiny, niečo, čo sa Brazília bude cítiť schopná poskytnúť, mohli by klesnúť pod hranicu rezu. Môže to mať za následok dlhú noc.
Najdlhší čas proti Maroku Škótsku chýbal pokoj a prefíkanosť v celom parku.
Ich veľkí hráči sa jednoducho nedostavili. Nikto z vedľajších hercov nevykročil dopredu.
V druhej tretine to bolo výrazne lepšie, keď sa dlho pozreli do zrkadla a manažér začal vyzváňať zmeny.
Začali znepokojovať svojich súperov a zdalo sa, že si uvedomili, že na majstrovstvách sveta sú z nejakého dôvodu. Bolo to oveľa viac podobné.
Okrem pocitu sklamania odchádzali z arény s pocitom nespravodlivosti. Nikdy sa nedozvieme, prečo John McGinn nedostal penaltu za faul Neila El Aynaouiho na začiatku druhého polčasu.
Scott McTominay sa tiež bude cítiť zarmútený tým, že nedostal ani jeden v záverečných sekundách.
Celý deň prišli. Vlakom z South Station, autom a autobusom po Interstate 495. Niektorým trvalo dve hodiny, kým prekonali len 28 míľ od Bostonu a vystúpili pri obrovskej štruktúre na okraji Foxborough.
Saibari využil výpadok škótskej obrany a pridal ku gólu proti Brazílii
Boli tam muži, ženy a deti zo všetkých kútov Škótska a charakteristické prízvuky diaspóry.
Nosili kilty a glengarries plné peria. Všetci mali na sebe tmavomodré dresy. Mnohé z nich boli zabalené v slaničkách a vlajočkách s levmi. Každý prišiel s nádejou v srdci.
Stopäťdesiatštyri rokov po tom, čo 11 mužov prvýkrát reprezentovalo Škótsko na medzinárodnom futbale, mala táto hra potenciál prekonať všetko, čo bolo predtým.
Uprostred spevu a veselosti inváznej armády panovalo napätie okolo smrteľne seriózneho obchodu. Tu bola na rade história. Chceli o tom vydať svedectvo.
Clarke, ktorý vyzeral ako 4-5-1, urobil tri zmeny na strane, ktorá porazila Haiti. Kieran Tierney, Nathan Patterson a Ryan Christie nastúpili za Bena Gannona-Doaka, Aarona Hickeyho a Lawrencea Shanklanda.
609 štartov na úvodnej strane je najviac, aké kedy Škótsko zažilo v súťažnej hre.
Severoafričania neboli len šikovní a šikovní. Boli rýchle a silné. Boli tiež pouliční inteligentní. Ťahali fauly a tlačili na rozhodcu. Nevydáte sa na 31-hra bez prehry bez toho, aby ste vedeli, čo robíte.
Marocký El Khannouss vystrčil nohu, keď sa Patterson sklonil a len o vlások sa vyhne boľavej
Boli na ceste predĺžiť túto sekvenciu už po 70 sekundách. Tak defenzívne vyriešené v úvodnom zápase, Škótsko bolo vzadu v troskách, pretože zaostávalo skôr, ako sa stihlo nadýchnuť.
S loptou Brahima Diaza cez hornú hranicu sa malo zaobchádzať jednoducho. Ale keď Grant Hanley sedel príliš hlboko, nebola tam žiadna vlajka.
Prvý dotyk Ismaela Saibariho bol nádherný. Jeho druhá bola strela, ktorá preletela okolo Angusa Gunna do vzdialeného rohu.
Ďalší gól proti Brazílii. Niet divu, že Bayern Mníchov práve zaplatil 43 miliónov libier, aby ho zobral z PSV Eindhoven.
Škótsko bolo všade. Nedokázali si prihrať ani zasiahnuť. Nemali nadhľad. Na pár minút sa zdalo, že Maroko má v parku dvoch mužov navyše.
Lacný obrat umožnil Azzedinovi Ounahimu rozohrať hľadajúcu loptu cez bránu. Diaz bol len pár centimetrov od toho, aby sa vrátil domov ako druhý.
Hanleyho ochabnutie umožnilo Achrafovi Hakimimu vojsť. Gunn urobil dobre, že vystrčil nohu a poprel kapitána Maroka. Stávalo sa z toho ťažké hodinky.
Angusovi Gunnovi sa podarilo vystrčiť čižmu a zabrániť Maroku ísť o dva góly vpred
Issa Diop bol zaúčtovaný za vyradenie Che Adamsa. Škótsko chcelo červenú kartu, ale rozhodca vytiahol iba žltú.
Hydratačná prestávka neprišla v okamihu príliš skoro. Do toho bodu to bolo úbohé. Iste, môže to byť len lepšie?
Diaz potrápil Škótov. Preletel okolo dvoch mužov a znížil loptu Neilovi El Aynaouimu, ktorý divo vystrelil nad.
Scott McTominay mal určite faulovať, ale rozhodca hral ďalej. Saibari kŕmil Bilal El Khannouss. Ďalší výstrel nad vrchol. Ďalší moment, ktorý zastavuje srdce.
Po príchode hlboko v čase zranenia bol stopka Johna McGinna taká dobrá, ako sa dostala pred bránku.
Akokoľvek pôsobivé bolo Maroko v prvej tretine, Škótsko bolo chudobné a smerovalo k úplnej porážke, pokiaľ sa neotriaslo.
Clarkova strana a stratégia jednoducho do tohto bodu nefungovali. Prekvapilo vás preto, že na začiatku druhej tretiny zdvojnásobil.
John McGinn klesá pod tlakom El Aynaouiho, ale žiadosti o penaltu boli márne
Do troch minút po reštarte si Škótsko zakričalo na penaltu, keď McGinn padol pod výzvu El Aynaouiho.
Určite tam bol kontakt a VAR sa na to zdržal. Ilgiz Tantashev však na pohoršenie všetkých v tmavomodrom mával hrať ďalej. Bolo to nevysvetliteľné.
Maroko sa prehnalo dopredu. Saibari trafil brvno po napojení krížom na nájazd. Khannouss si myslel, že toho druhého našiel silnou hlavičkou. Gunnov zákrok bol celkom skvelý.
Keď sa Tierney zranil, Gannon-Doak vyskočil z lavičky. Škótsko bolo lepšie v kúzlach, aj keď veru, nebolo by to ťažké.
Hakimi sa pokúsil zakrútiť jeden do vzdialenejšieho rohu. Gunn sledoval, ako letel tesne za jeho kolmicu.
Nakoniec Škótsko spojilo niekoľko prihrávok. Christie vbehla do nejakého voľného miesta na okraji škatule. Prestrelil, ale aj tak to bola chvíľa povzbudenia.
Marocký brankár Yassine Bounou sa rúti do Bena Gannona-Doaka, zatiaľ čo dvojica bojuje o loptu
Keďže Clarkeovi muži boli tak dlho mimo tempa, zostali tam. Lyndon Dykes a Kenny McLean nahradili Adamsa a Christieho.
Diaz sa hojdal a tkal a vyhrážal sa, že hru uloží do postele. Poďakovanie patrí Jackovi Hendrymu, že stál na svojom mieste.
Gannon-Doakovo tempo ho často dostalo do sľubných pozícií. Na Clarkovu frustráciu nebola jeho posledná lopta taká, aká mohla byť.
V druhej tretine vyzeralo Škótsko oveľa viac ako tím a snažilo sa vytvoriť jedinú šancu, ktorá by mohla znamenať rozdiel.
Nechýbala snaha. Ale až príliš často bol výrazný nedostatok kvality. Keď začali hrať hazardné hry, hodnota Lewisa Fergusona pri rozbíjaní protiútokov bola zdôraznená.
McTominay trafil trávnik pod tlakom v šestnástke a odvolal sa na priamy kop. Rozhodcu to opäť nezaujímalo. Strelu Neapola následne odrazila na bočnú sieť.
Po tak biednom prvom polčase aspoň bojovali. Všetka nádej ešte nie je stratená.
