Ian Thorpe otočil hlavy s nápadným novým vzhľadom, keď vystúpil po boku ostatných austrálskych olympionikov na podujatí v Brisbane 2032, pričom fanúšikovia si rýchlo všimli zjavný úbytok hmotnosti plaveckej legendy.
Päťnásobný zlatý olympijský medailista pôsobil uvoľnene a optimisticky, keď sa zúčastnil panelovej diskusie spojenej s blížiacimi sa hrami, oblečený v sviežom bielom póle a sebavedomo hovoril pred značkovým pozadím Brisbane 2032.
Thorpe, ktorý má teraz 43 rokov, vyzeral v porovnaní s predchádzajúcimi verejnými vystúpeniami výrazne chudší, s ostrejšou čeľusťou a štíhlejším rámom na displeji, keď sa prihováral davu a držal v ruke mikrofón.
Bývalá superstar, kedysi známa ako ‚Thorpedo‘ počas svojej dominantnej kariéry v bazéne, sa pripojila k množstvu vyznamenaných športovcov, ktorí prepožičali svoj hlas do diskusií o budúcnosti olympijských hier v Brisbane.
Jeho vzhľad je v ostrom kontraste s poslednými rokmi, pričom Thorpe sa predtým v úprimnom rozhovore v roku 2022 otvoril o svojom zdraví, životnom štýle a vzťahu k svojmu telu.
„Cítim sa lepšie ako už dávno,“ povedal vtedy a vysvetlil, že obnovené zameranie sa na rutinu, tréning a pohodu mu pomohlo znovu získať fyzickú aj duševnú rovnováhu.
Ian Thorpe tento týždeň pózuje s olympioničkami Ninou Kennedy a Jess Fox v Brisbane
Thorpe bol v Queenslande ako súčasť panelu, ktorý hovoril o olympijských hrách v Brisbane 2032
Thorpe predviedol svoj nový štíhly rám po tom, čo v posledných rokoch bojoval so svojou váhou od veku 40 rokov
Thorpe tiež hovoril o odstúpení od extrémov vrcholového športu a nájdení zdravého stredu, pričom povedal, že už necíti potrebu naháňať sa za trestujúcimi štandardmi, ktoré kedysi definovali jeho kariéru.
„Nepotrebujem byť športovcom, akým som bol predtým,“ povedal. „Ale stále sa chcem cítiť silný, zdravý a schopný.“
Táto cesta sa nezaobišla bez prekážok.
V roku 2024 vyvolal Thorpe obavy, keď ho na olympijských plaveckých skúškach v Brisbane zbadali na invalidnom vozíku po tom, čo utrpel zranenie pri natáčaní televíznej reality show.
Channel 7 zachytil zábery austrálskej ikony, ako sa pohybuje okolo vodného centra v Brisbane, kde pôsobil vo svojej úlohe komentátora.
Podľa správ k zraneniu došlo počas natáčania Celebrity Amazing Race, kde Thorpe súťažil po boku priateľa z detstva Christiana Mirandu.
Napriek incidentu Thorpe pokračoval vo svojich vysielacích povinnostiach počas skúšok a ukázal rovnakú odolnosť, ktorá definovala jeho športovú kariéru.
„Povedali nám, že Ian Thorpe je úplne v poriadku. Zranenie však bolo zrejme vážne a bolestivé,“ povedal vtedy reportér 7News Chris Reason.
Thorpe dnes vyzerá dramaticky inak ako v roku 2024, keď sa zúčastnil The Prelude To The Olympics na parížskych olympijských hrách.
Thorpe drží prísnu diétu, aj keď už nesúťaží v bazéne
Thorpe mal tiež neúspech, keď sa zranil na natáčaní televíznej reality show
Späť na tohtotýždňovom podujatí v Brisbane 2032 sa Thorpe zdal byť úplne zotavený a zameraný na budúcnosť, pričom ponúka pohľad na to, čo je potrebné na úspešné olympijské hry.
„Bazén je v podstate naplnený, takže ho nemôžete používať vo vhodnej výške, ktorá by nebola nebezpečná pre mladých ľudí, ktorí sa rozcvičujú na súťaži,“ povedal Thorpe.
Zdôraznil, že moderné štandardy sa od jeho vlastných olympijských čias výrazne vyvinuli.
„Momentálne podmienky, ktoré potrebujete (na usporiadanie elitnej súťaže, sú) dva 50-metrové bazény na rovnakom mieste – to je to, čo hovorí riadiaci orgán,“ povedal.
Thorpe dal jasne najavo, že jeho úlohou je poskytovať poradenstvo a nie diktovať než rozhodovať.
„Nedokážem povedať, čo Brisbane robí alebo nerobí, môžem len poradiť, čo je pre športovcov najlepšie a pokúsiť sa poskytnúť vhodné zariadenia, ktoré budú športovci počas olympijských hier vyžadovať – ktoré vyžadujú riadiace orgány,“ povedal.
Thorpe tiež zdôraznil dôležitosť staršieho plánovania pre miesta mimo hier.
„Ale majú tiež schopnosť posunúť sa vo veľkosti, ako to vyzerá počas olympijských hier a po nich, aby to bolo to pravé pre Brisbane,“ povedal.
K Thorpeovi sa na podujatí pripojili ďalší významní austrálski olympionici, vrátane šampióna v kanoistike Jess Fox, keďže prípravy na hry v roku 2032 stále naberajú na obrátkach.
Fox zopakoval dôveru v proces plánovania a povedal: „Športovci chcú mať možnosť súťažiť v najlepších podmienkach a na najlepších miestach.
„Športovci chápu, že tieto rozhodnutia sú v kompetencii organizačného výboru, vlády a športových orgánov a my môžeme predviesť skvelú šou. Viem, že to budú najlepšie podmienky pre všetkých.“
Vystúpenie prichádza uprostred prebiehajúcej diskusie o kľúčových rozhodnutiach o mieste konania, vrátane kontroverzného návrhu usporiadať veslárske a kanoistické podujatia na rieke Fitzroy v Rockhamptone.
