Jarný tréning pokračoval futbalovým programom UCLA v utorok ráno na Spaulding Field a hlavný tréner Bob Chesney bol väčšinou spokojný s pokrokom svojho tímu.
Bol to šiesty zo 14 tréningov, ktoré viedli k každoročnému jarnému zápasu 2. mája v Rose Bowl.
„Obrana dnes urobila pokroky,“ povedal Chesney, ktorý bol najatý ako 20. hlavný futbalový tréner Bruins 26. decembra, keď nahradil DeShauna Fostera (prepustený po štarte 0:3 v roku 2025) a dočasného trénera Tima Skippera. „Došlo tam k niekoľkým výmenám. Toto bol náš druhý deň s funkcionármi, bola to iná skupina a dnes hádzali nejaké vlajky. Musíme len pochopiť hru, v ktorej sme. Keď sa dostanete ďalej, rozhodcovia ustúpia, ale na začiatku sezóny sú nadšení, že budú robiť svoju prácu a dali sme im dosť, aby po nich hádzali bielizeň, takže sa vrátime a všetko skontrolujeme.“
Receiver Semaj Morgan zachytil touchdownovú prihrávku od quarterbacka Nica Iamaleavu, tesný Brayden Lofton predviedol niekoľko skvelých úlovkov, Troy Leigber sa ponáhľal na touchdown a Donavyn Pellot a Robert Stafford III zasahovali v obrane, pretože tím je motivovaný odraziť sa od sezóny 3-9 (3-6 v sezóne Big18 Kel) — je to najhoršie od svojho debutu v Big10.
„Cvičenie 6 je zvyčajne, keď to trochu klesá,“ povedal Chesney, ktorý v minulej sezóne viedol Jamesa Madisona na šampionát Sun Belt Conference a miesto v playoff College Football. „V obrane nie, v útoku sme asi len trochu spomalili. Necítil som pokles zo skupiny, čo je skvelé, ale zvyčajne sa to začína diať práve teraz. (Tréningy) šesť, sedem, osem sú trochu boj a potom sa musíte vrátiť, keď sa dostanete na deväť, desať a jedenásť. Myslel som si, že odviedli dobrú prácu, ale dnes to nie je skvelé. nevideli od nikoho žiadne kroky vzad, len trochu pokoja od toho, čo priniesli minule.
Jedna skupina pozícií, ktorá zapôsobila na Chesneyho od jeho príchodu do Westwoodu, je run back – jednotka, ktorá vracia množstvo hráčov.
„Každý má svoje plusy a mínusy, každý má veci, v ktorých je naozaj dobrý, a veci, v ktorých je priemerný, a našou úlohou je každý deň brať to, čo je priemerné a premieňať to na dobré – a nakoniec skvelé – a hrať na svoje silné stránky,“ povedal Chesney. „Každý z nich má svoj vlastný bežecký štýl. Bol som nimi ohromený, sú jednou z najsilnejších skupín v tomto tíme. Aby to tak bolo, je to nevyhnutné ako beh späť. Musíte byť dostatočne odolní, musíte mať podložku na nízkej úrovni a svoje telo si udržiavať zdravé, pretože tam asi nie je iná pozícia, ktorá by si vyžadovala toľko úderov… chlapci, ktorých niekedy zdolávajú oveľa väčší.“
Defenzívny obranca Scooter Jackson nebol na utorňajšom tréningu, ale Chesney očakáva, že sa vráti vo štvrtok. Ofenzívny mantinel Jordan Davis rieši zranenie ramena.
„Má dosah, len ešte nemá pocit, že má plnú silu… ale je blízko,“ povedal Chesney o Davisovi. „V sobotu to bolo o niečo horšie ako dnes, takže sa pomaly zlepšuje.“
Chesney pochválil rohového obrancu DJ Barksdale, výber All-Sun Belt, ktorý prestúpil od Jamesa Madisona – hráča, ktorého dobre pozná.
„Nikel a hrací roh je dôležitý v bublinovej hre a hre na obrazovke,“ povedal Chesney. „Musíte byť schopní prebojovať sa cez niektoré veci fyzicky. Ako bonus v behu ste tiež veľa zviazaní a potom sú chvíle, keď tam nie ste a hráte priamo muž proti mužovi na najrýchlejšom a najlepšom prijímači druhého tímu, takže súbor zručností, ktoré musíte niesť, sebadôvera, ktorú musíte niesť, a telesnosť, ktorú musíte mať, sú dôležité.“
Chesney je nadšený hĺbkou v obrannom zálohe.
„Rob (Stafford) odviedol dobrú prácu,“ povedal. „V červenej zóne bol naozaj lepkavý v pokrytí a odviedol naozaj peknú prácu.“ Začína klikať so svojou hernou knihou a rozumieť jej, a to je niečo, kde sú všetci v tejto fáze hry, v praxi sme šiesti, takže všetko, čo sme doteraz urobili, je šesť dní plných vecí. Osiris (Gilbert) predviedol naozaj veľkú hru s loptou, s ktorou sme mali v sobotu problémy. Naučiť sa to a preniesť si to z predchádzajúcej praxe do filmovej miestnosti a v skutočnosti to vykonať tu bolo skvelé vidieť. Jhase McMillan odvádza skvelú prácu. Striedame ich, dávame ich do rôznych pozícií, aby sme ich otestovali v ohni a zistili, kto to všetko zvládne. Teraz sa trochu viac zapájajú do behu hry, veci z Cover 2 a rohové tlaky, blesk z okraja, odviedli naozaj skvelú prácu.“
Na otázku, kto vynikal v zákopoch, Chesney citoval Aidena Gobairu, Juliana Armellu a Rileyho Robella.
„Najviac ma na Julianovi zaujala jeho vášeň pre túto hru,“ povedal Chesney. „Musí to využiť správnym spôsobom. Som si istý, že sú chvíle, keď hráte s toľkými emóciami a vášňou, ktoré sa môžu prevrátiť, ale táto časť na mňa urobila dojem. Povznáša veľa ľudí, keď je vonku. Nikdy nenastane moment, kedy by bol len tu a to nie je dôležité – všetko je preňho dôležité a to je nákazlivé.“
Pretláčanie rozohrávača je prioritou obrany Chesneyho a jeho tímu. Pred rokom sa Bruins delili na poslednom mieste v Big Ten v obrane prihrávok, čo umožnilo súperom dokončiť 66 % svojich prihrávok.
„V defenzíve musíme pokračovať vo väčších krokoch,“ povedal. „Naša prihrávka vyzerá dobre, vnútro prihrávka je niečo, na čom musíme popracovať. Veľa hier, ktoré hráme vo vnútri, musíme pokračovať v dolaďovaní vecí, pretože útok samozrejme vie, že prichádzajú a prvok prekvapenia je porazený. Obrana odvádza skvelú prácu, keď ich pripravuje, potom je skvelé sledovať priebeh šachového zápasu medzi oboma stranami.“
Chesney je známy svojím dôrazom na špeciálne tímy a Bruins počas utorňajšieho tréningu cvičil zameraný na túto fázu hry.
„Nechcem, aby to bol dodatočný nápad – chcem sa uistiť, že je to zahrnuté vo všetkom, čo robíme,“ uviedol Chesney. „Chcem, aby to vyzeralo ako hra, ako sa len dá, ale tiež chcem, aby náš dlhý snapper, náš držiak, naši kopani a naši ochranári vedeli, že celý tím sa na vás spolieha, takže keď ich postavíme do takýchto situácií na konci, aby pritlačili loptu, musia vedieť, že musia dodržať svoj koniec dohody.“
Čo Chesneyho najviac prekvapilo počas prvých mesiacov vo Westwoode?
„Hlavci, ktorí neustále vychádzajú a ktorí sa radi zúčastňujú tohto programu, je niečo, v čo som dúfal,“ povedal Chesney. „Pochopil som, že praktiky boli možno iné a uzavreté a predtým neboli otvorené pre každého, ale je to otvorené pre všetkých našich absolventov a stredoškolských trénerov. Dúfal som, že sa to stane a vidieť, ako sa to skutočne deje zo dňa na deň, je vzrušujúce.“
Najbližší tréning UCLA je štvrtok na Spaulding Field vo Wasserman Football Center.
