Legenda Jerryho Westa bola tak dobre etablovaná, keď v roku 1974 odišiel z Los Angeles Lakers, že už bol inšpiráciou pre logo NBA. O polstoročie neskôr zostáva West siedmym v histórii v počte bodov na zápas a drží rekord počtu bodov na zápas v sérii play-off, čo je ešte pozoruhodnejšie, pretože to dokázal bez trojbodového výstrelu.
Ale, samozrejme, West neskončil. Ako skaut a generálny manažér bol kľúčovým architektom tímov Showtime Lakers v 80. rokoch a neskôr získal Kobeho Bryanta aj Shaquilla O’Neala, aby vybudoval ďalšiu dynastiu. West bol tiež výkonným riaditeľom Golden State Warriors v časoch ich rozkvetu a poskytoval dôležité rady týkajúce sa hráčskeho personálu.
Cez to všetko však West bojoval s depresiou a pocitom sebanenávisti a mal problémy s intimitou, z veľkej časti vedľajším produktom ťažkého detstva v Západnej Virgínii s panovačným otcom.
Táto dichotómia, jeho vonkajší úspech a vnútorný nepokoj sú srdcom nového dokumentu „Jerry West: The Logo“ pre Prime Video od „čiernošského“ tvorcu Kenya Barrisa, ktorý režíroval svoj prvý dokument.
Kenya Barris vo filme „Jerry West: Logo“.
(hlavný)
„Pochádzam z LA a bol som fanúšikom toho, že Showtime Lakers vyrastali,“ hovorí Barris, a tak dal svoje meno do projektu, pretože si myslel, že sa aspoň stretne s hrdinom. „Ale okamžite sme si trafili a cítil som s ním príbuznosť.“
Táto schopnosť spojiť sa bola súčasťou Westovej mágie, o čom svedčí aj reťaz legiend NBA, ktoré mu v dokumente vzdávajú hold, vrátane Lakers ako Magic Johnson, James Worthy, Pat Riley a O’Neal, spolu so Steph Curry a Michael Jordan.
Vlada Divaca vymenil West, aby zabezpečil práva na Bryanta, ale vybral si Westa, aby ho uviedol do Siene slávy. V nedávnom telefonickom rozhovore Divac pochválil Westa ako „otcovskú postavu, keď to potrebujete, a priateľa, keď ste to potrebovali. Bol veľmi úprimný a staral sa o ľudí a pomáhal vám dosiahnuť vaše ciele. Je to jeden z najlepších chlapcov, akých som kedy stretol. Obdobie.“
Barris, ktorý robil s Westom rozsiahle rozhovory predtým, ako ikona Lakera v roku 2024 zomrel, nedávno prostredníctvom videa hovoril o nakrúcaní dokumentu, ktorý zahŕňa aj komisára NBA Adama Silvera, ktorý po prvýkrát priznal, že West bol logom tohto športu. Táto konverzácia bola upravená kvôli dĺžke a zrozumiteľnosti.
Jerry už o svojom živote hovoril vo svojich memoároch „West by West“, ale myslíte si, že to bolo pre neho stále katarzné?
Jeho kniha ma skutočne priviedla k tomu, aby som robil dokument, pretože bol taký úprimný. Myslím si, že predstava, že by tieto veci skutočne hovoril nahlas pred kamerou so svojimi deťmi a vnúčatami okolo, bola pre neho katarzia.
Cítil, že sa blíži ku koncu?
Jerry by povedal: „Cítim sa ako v Božej čakárni.“ Nerád starol, pretože ako športovec bol tak v kontakte so svojím telom – mohol skákať vyššie a bežať ďalej ako jeho priatelia. Keď som ho prvýkrát stretol, bol na bežiacom páse a behal so závažím. Mal okolo 80 rokov, ale hovoril: „Kedysi som mohol behať s väčšími váhami.“
Cítil sa starý, ale nemyslím si, že by si myslel, že pominie.
Nahnevalo ho jeho zobrazenie v seriáli HBO Lakers „Winning Time“, ktorý v roku 2022 vyvolal kontroverziu?
Predstavenie bolo zábavné, ale naozaj ho to trápilo a nepovažoval za fér. Myslím, že tento seriál ho mohol dotlačiť k tomu, aby to chcel urobiť, ak mám byť úplne úprimný.
„Jerry by povedal: ‚Cítim sa ako v Božej čakárni‘,“ povedal režisér Kenya Barris, ktorý pred smrťou v roku 2024 viedol s legendou Lakers rozsiahle rozhovory.
(hlavný)
On a jeho rodina otvorene hovoria na kameru o jeho problémoch s duševným zdravím. Bolo ťažké vyrovnať to tonálne s jeho veľkými úspechmi v basketbale?
Nechcel som robiť niečo, čo by bolo mrzuté alebo melodráma. Ale nebolo by to úplné, keby nehovoril o bojoch. Keď som ho prvýkrát stretol, práve sa dostával z depresie a každý, kto si tým niekedy prešiel, chápe, že je to vlastne boj. Takže vytvoriť si celkový obraz o tom, kto bola táto postava, bolo naozaj dôležité. A tiež to bolo dôležité pre jeho rodinu, pretože to prežívali aj s ním. Boli smutní, keď ho videli trpieť, ale trpeli tým aj oni.
Chceli sme skutočne hovoriť o tom, kto bola táto postava a čo ju formovalo. Väčšina z nás sa formuje vo veku od 0 do 12 rokov a za tie roky Jerry veľa videl a veľa vecí prešiel.
Keď jeho staršieho brata zabili v Kórei a jeho otec položil rakvu k vianočnému stromčeku…
To bolo šialené. Ak by sa nám podarilo prinútiť divákov, aby pochopili, kto bol tento muž, dalo by im to empatiu ku všetkému.
Ako GM (generálny manažér) bol belochom v tomto prevažne čiernom športe, ale prišiel aj s čipom na pleci a videl týchto mladých hráčov, ktorí nemali silné otcovské postavy a pochádzali zo socioekonomicky znevýhodnených miest ako on a dokázal si s nimi vybudovať skutočné vzťahy.
Nechcel o tom veľa hovoriť v dokumente, ale urobil veľa pre občianske práva a pre hráčsku obhajobu NBA, pre čiernych hráčov, ktorí nemali rovnaký hlas ako on. Ale urobil to potichu.
Jerry West podpísal Shaquille O’Neal do Lakers v roku 1996 po štyroch rokoch v Orlando Magic. (Andrew D. Bernstein/NBAE cez Getty Images)
Jerry West, vľavo, Kobe Bryant a hlavný tréner Lakers Del Harris v roku 1997. Bryant bol získaný výmenou za Vladea Divaca. (Juan Ocampo/NBAE cez Getty Images)
Jedna vec, ktorej sa dokument vyhýba, je sporný vzťah s Philom Jacksonom – o ktorom sa ani nehovorí – a príčina Westovho odchodu z Lakers hneď po tom, čo vybudoval túto dynastiu. Nechcel o tom diskutovať?
Hovorili sme o tom. Nemôžete mať takú dlhú kariéru a nezohnať nejaké kontroverzné veci. Ale nechcel som, aby to bol chlípny pohľad na negatívne účty. Dostal som sa k myšlienke napätia s Lakers, ale chcel som sa uistiť, že tento vzťah nedefinujem na základe určitých vecí, do ktorých som sa nechystal kopať. Nebol to dokumentárny film typu gotcha. Bola to skôr pocta jemu.
Ľudia sa pýtali, či zostal, či mohol zastaviť vzťah medzi Kobe Bryantom a Shaquillom O’Nealom, aby nešiel na juh, a mňa by zaujímalo, čo si o tom myslel.
Hovorili sme o tom. Verí, že ich mohol prinútiť, aby zostali spolu, a povedal, že verí, že mohli pokračovať a vyhrať štyri alebo päť ďalších majstrovstiev.
