Gary Neville a Jamie Carragher sa často nevidia z očí do očí a to bolo zrejmé, keď dvojica vymenovala svojich najlepších stredopoliarov v histórii Premier League.
Carragher vyvolal diskusiu na televíznom seriáli Monday Night Football Sky Sports, keď vymenoval svoju top 10, pričom jeho kolega z Liverpoolu Steven Gerrard bol na čele tohto zoznamu pred ikonou Manchestru United Royom Keanom a velikánom Manchestru City Kevinom De Bruynom.
Patrick Vieira (štvrtý), Frank Lampard (piaty), N’Golo Kante (šiesty) a Paul Scholes (siedmy) sa presadili, pričom Yaya Toure (ôsma), Rodri (deviaty) a Cesc Fabregas (10.) zavŕšili svoj výber.
Keď sme ho požiadali o jeho výber v reakcii na Carragherov zoznam, nebolo prekvapujúce, že Neville nesúhlasil s jeho kolegom zo Sky Sports.
Namiesto výberu z top 10 si legenda Manchestru United vybrala prvú päťku, ktorej poradie bolo úplne odlišné od poradia „zaujatého“ Carraghera – pričom dva z týchto výberov neboli zahrnuté.
Neville si na 5. mieste vybral Carragherovu voľbu č. 9: Rodri – s odvolaním sa na „vplyv a vplyv“, ktorý má stredopoliar Manchestru City na zápasy.
Gary Neville si v pondelok večer vybral svojich päť najlepších stredopoliarov histórie Premier League
Jeho zoznam bol vo svetle Jamieho Carraghera (vľavo), ktorý si vybral jeho top 10 – s Royom Keanom (vpravo) na 2. mieste.
„Je to vynikajúci hráč, ktorý hrá na tejto pozícii úžasne,“ povedal ďalej podcast Garyho Nevilla. Bol najlepší na svete, preto vyhral Zlatú loptu a bol ním, kým nemal to nešťastné zranenie kolena. Bol najlepší na svete dva, tri, štyri roky a tisíce pred kýmkoľvek.
„Keď prvýkrát prišiel do Premier League, v prvej sezóne som o tom nebol až taký presvedčený a zrazu sa z neho stal veľmi špeciálny stredopoliar v srdci trojnásobného víťazného tímu. „Je v Premier League približne päť rokov a ak by tu bol 10-12 rokov, bol by výzvou pre hráčov, ktorých vymenujem v jednej, dvoch a troch.“
Na 4. mieste si 51-ročný muž vybral muža, ktorého si Carragher vybral na 1. mieste: Gerrarda.
Neville vysvetlil rozdiel medzi týmito dvoma hodnoteniami: „Jeden, pretože nie vždy hral v strede poľa. Najlepší tím Liverpoolu, v ktorom som hral, bol, keď bol číslo 10, jazdil dopredu a predbiehal (Javiera) Mascherana a (Xabiho) Alonsa.
„Potom ku koncu hral vo formácii 4-3-3 s Brendanom (Rodgers) išiel veľmi hlboko a nebol stredným záložníkom v dvojke.“
„Je to monumentálny hráč, ale hral na rôznych pozíciách.“
Scholes sa umiestnil na 3. mieste zoznamu, pričom Neville ho označil za „najlepšieho hráča, s akým som kedy hral v Manchestri United“.
„Bol to najkrajší futbalista, ktorý pre nás kontroloval každý jeden zápas,“ nadchýnal sa Neville. Avšak, rovnako ako Gerrard, nebol tak vyššie na zozname kvôli jeho flexibilite v rámci zostavy tímu.
Vo svojej kariére mal aj obdobia, keď hral vpredu v akomsi trojici alebo hral ako číslo 10.
‚Keď sa konečne vrátil do stredného poľa a hral tam šesť, sedem, osem rokov na konci svojej kariéry, bol taký výnimočný.
„Dôvod, prečo som ho v tomto zozname zaradil za tých dvoch, ktorých budem menovať ďalej, je ten, že tam nehral celú svoju kariéru. Odohral tam väčšinu konca svojej kariéry a potom sa z neho vyformoval skvelý hráč. Bol proste taký výnimočný. Je iný.“
Neville hral na vrchole rivality medzi Manchestrom United a Arsenalom, ktorú viedli ich kapitáni v tom čase Keane a Vieira.
A nie je žiadnym prekvapením, že duo sedí na 1. a 2. mieste, ale v akom poradí?
No, na číslo 2 si Neville vybral legendu Gunners Vieiru.
„Bol to skvelý tackler, bežec, rýchly, nedokázal prejsť loptou okolo seba, nedokázal ho rozohrať jeden na jedného a naraziť na čokoľvek. Takže keď nastúpite proti hráčovi, akým je Patrick Vieira, potrebujete vo svojom tíme niekoho, kto sa mu v tomto smere dokáže postaviť.“
A Nevillove slová nás privádzajú na číslo 1… Keane.
„Nemyslím si, že v Premier League bol ešte vplyvnejší futbalista. Bodka. V skutočnosti som absolútne presvedčený, že nie,“ začal Neville chválu svojho bývalého kapitána a kolegu zo Sky Sports.
„Nikdy som nevidel, že by niekto poháňal tím vpred so štandardmi, ktoré mal on.“ Neuveriteľný útočný hráč s podobnými vlastnosťami ako Vieira, ale myslím si, že o úroveň vyššie, pokiaľ ide o strieľanie gólov. Je to dobrý hlavičkár v oboch boxoch.
„Je to dobrý tackler, skvelý bežec a rýchly, absolútne bleskurýchly, ale so silou, dobrý krajný obranca, dobrý obranca jeden na jedného, dobrý muž v boxe, niekto, kto sa dokázal zložiť v poslednej tretine, niekto, kto dokázal zabaliť prihrávky cez čiary do hráčov ako Dwight Yorke alebo Eric Cantona alebo Paul Scholes alebo Wayne No1 Rooney v pozícii kapitána.
„Myslím si, že ak si Jamie Carragher vyberá centrálneho záložníka č. 1 v histórii Premier League, nemôžete si vybrať nikoho iného okrem Roya Keana a nemyslím si, že by to urobili mnohí.“
Neville pripustil, že do jeho uvažovania vstúpili velikáni Manchestru City David Silva a De Bruyne, ako aj ikona Chelsea Frank Lampard, ale odmietol to tým, že dvojicu nepovažoval za prirodzených stredných záložníkov.
