Keď sa naposledy stretli, posledné slovo mal Enzo Fernandez. Chelsea evidentne cíti, že stredopoliar, ktorý zastáva dvojitú rolu vicekapitána a rebela, odvtedy príliš veľa rozprával a suspendovala víťaza majstrovstiev sveta v nedeľňajšom zápase proti Manchestru City. V januári to bol však Fernandez, ktorý v 94. minúte na Etihad Stadium vyrovnal. Jediný bod Caluma McFarlanea ako manažéra Premier League – možno niekedy, možno kým Chelsea opäť vyhodí niekoho iného – prišiel na úkor Pepa Guardiolu.
Liam Rosenior bude deviatym trénerom Chelsea, ktorému Katalánci čelili so City; Franka Lamparda počítame len raz, hoci Guardiola sa s ním stretol v oboch veliacich funkciách. Rosenior proti Guardiolovi by mohol byť rivalitou vo finále FA Cupu, aj keď nedávne Fernandezove provokatívne slová, ktoré chválili Angličanovho predchodcu Enza Marescu, mohli v City zapôsobiť na strunu. Talian bol asistentom Guardiolu, aj keď napriek návrhom, ktoré podľa všetkého vychádzali od samotného Maresca, je ťažké si ho predstaviť ako vynikajúceho kandidáta, ktorý by ho nahradil, kedykoľvek pôjde.
Enzo Fernandez dosiahol neskorý vyrovnávajúci gól Chelsea, keď naposledy čelili Man City – tento víkend bude suspendovaný (Getty Images)
Ale Fernandez pomohol zdôrazniť rozdiel medzi klubmi s povrchnými podobnosťami; každý sa transformoval injekciou bohatstva, každý mal obdobie dominancie, každý čelí obvineniam – Chelsea je teraz urovnaná – o finančnom podvode s cieľom pomôcť financovať tímy šampiónov. Argentínčan túži po prestupe do Realu Madrid. Zdanlivo to robí aj Rodri. Guardiola pokrčil plecami a povedal, že žiaden hráč nemôže odmietnuť Real, že ak je niekto nešťastný, môže City opustiť, ale dúfa, že víťaz Zlatej lopty zostane. Rodri nebol suspendovaný City; namiesto toho exceloval pri ich minulotýždňovej výhre 4:0 nad Liverpoolom.
reklama
Stratégia Chelsea na udržanie si hráčov zahŕňa ich pripútanie k najdlhším zmluvám vo futbale, čo je politika, ktorá sa môže vypomstiť, ak sú títo futbalisti príliš zlí alebo príliš dobrí na dohodu, na ktorej sú. Ak je v City väčšia úroveň porozumenia, je tu aj manažér, ktorý vzbudzuje väčší rešpekt od svojich hráčov v markíze; ťažkosti pre City môžu nastať, keď Guardiola odíde, a ak existuje dojem, že majú svojho vlastného Roseniora.
Ambície sa však dajú realizovať aj na Etihad Stadium; Nie sú to stredomorské podnebie alebo mesto, ktoré ponúka ozveny Buenos Aires, pravdaže, ale Rodri má kvarteto titulov Premier League a Ligu majstrov. Fernandez má počas svojho pôsobenia v Chelsea za sebou Majstrovstvá sveta klubov; ale zdá sa, že to znamená menej, ako Fifa dúfala. Má tiež konferenčnú ligu, ale to bola skôr obžaloba ako úspech. V Premier League skončil na 12., šiestom a štvrtom mieste, teraz je šiesty a nikdy nebol súčasťou boja o titul.
Svojím spôsobom je tvárou nesúdržnosti a idiocie projektu Chelsea. Nie je to rozvojová škola, keď stál 107 miliónov libier; nie je to múdry biznis, keď doteraz platili nad kurz. Kedykoľvek nakoniec odíde – a Chelsea by si mala všimnúť, že Real preferuje platiť len obrovské poplatky za Galacticos – znamenalo by to značnú skutočnú stratu; amortizáciou poplatkov by zrejme vznikol aj účtovný zisk, ale to by nemalo byť nič na oslavu.
Fernandez sníva o prestupe do Realu Madrid, keď opustí Chelsea, odíde so stratou (Getty Images)
Vo veku 25 rokov môže byť Fernandez unavený zo sľubu zajtrajšieho džemu; myšlienka, že neustálym podpisovaním mladých hráčov bude mať Chelsea v budúcnosti nezastaviteľný tím. Ale už nie je taký mladý, budúcnosť ešte neprišla a v bodoch tejto sezóny sa pozerala ďalej. Súhrnný výprask 8:2 od Paris Saint-Germain v Lige majstrov bol ilustráciou toho, ako ďaleko zostávajú. Počas krátkej vlády Rosenior prehrali dvakrát s PSG, trikrát s Arsenalom.
reklama
Guardiola’s City sú v tejto sezóne v prechode, ale majú jednu trofej, môžu získať ďalšiu a sú v boji o titul. Chelsea je v permanentnom prechode, za Todda Boehlyho a Clearlake Capital minula 1,6 miliardy libier, jasné nedostatky v tíme, najmä v bráne, nevyliečiteľná závislosť na krídelných hráčoch a mizivý pocit, že sa poučili zo svojich arogantných chýb. Fernandez, predražený, miestami podgurážený, vyžívajúci sa v bodoch, je svojím spôsobom problém. Má medailu pre víťaza Svetového pohára, ale počas troch rokov v Chelsea len zriedkavo vyzeral dosť dobre na to, aby sa umiestnil v strede poľa Realu.
Spolumajiteľ Chelsea Todd Boehly minul 1,6 miliardy libier za malý pokrok (Archív PA)
Dvojica City môže byť, ak sa naskytne príležitosť; Real by pravdepodobne zabudol na svoje drobné sťažnosti na Rodriho Ballon d’Or, získaný na úkor Viniciusa Jr. Potom je tu Španielov pomocník. Letný odchod Bernarda Silvu oznámil Pep Lijnders minulý týždeň; nebolo žiadnym tajomstvom, že celé roky dúfal, že pôjde. Vždy to bol názor Guardiolu, že ak hráči chcú odísť, môžu; za predpokladu, že je splnené ocenenie City, čo pri dlhom prenasledovaní Portugalcov v Barcelone nikdy nebolo.
Finančné svaly mesta znamenali, že boli zriedkakedy prepadnutí zavedeným poriadkom. Napriek tomu, s Guardiolovou charizmou a charakterom jeho hráčov, bola túžba po potulkách len zriedka škodlivá. Silvove nasadenie na ihrisku bolo také, že bol vymenovaný za kapitána. Rodri sa v City zlepšil nad všetky realistické očakávania. Príliš málo ľudí urobilo to isté v Chelsea. Majú svoje nekonečné zmluvy, Rodri – v roku 2027 – a Silva, ktorým sa končí platnosť. Chelsea si rozdelila svoj dvojakt Moisesa Caiceda a Fernandeza za 222 miliónov libier tak, že zakázala druhého. City medzi nich dostalo Rodriho a Silvu za 101 miliónov libier. Niet pochýb o tom, kto dostal lepšiu hodnotu za peniaze a kto, aj keď mnohí z ich stredopoliarov hľadia na odchod, môže byť šťastnejší s výberom anglického klubu.
