Spokojný je možno tým najlepším slovom, ktoré by opísalo, ako sa cítil nadhadzovač Norco Coral Williams po tom, čo v majstrovskej hre Gold Bracket na turnaji Michelle Carew Softball Classic zahodil 3-krát zablokovanie.
Williams zaznamenala päť úderov, Angelina Gonzales trafila pár homerunov a Cougars vyradili Fullerton 7:0 a získali svoj šiesty turnajový titul v sobotu večer v Peralta Park v Anaheime.
O finálovom súboji medzi tímami na druhom a treťom mieste v ankete The Times‘ Top 20 sa rozhodlo skoro. Kendra Nelsonová kráčala, aby začala hru, potom Gonzales lemoval vnútorné ihrisko hlboko cez plot v ľavom poli a zvýšil na 2:0. Isabella Ray zasiahla samostatnú ranu doľava vo štvrtom a v piatom Gonzales vyložil na ďalší homer doľava, aby Williamsovej poskytol vankúš na štyri jazdy, ktorý bol viac, než potrebovala.
„Oba razy to bolo rovnaké ihrisko – myslím, že sa ma snažili prekvapiť v druhom,“ povedal Gonzales, ktorý mal v piatich zápasoch troch domácich. „Ak by som to nezvládol, vedel som, že ďalší hráč to urobí. Máme si navzájom chrbty.“
Williams, CIF Southern Section Division 1 Player of the Year minulú jar, bol vyhlásený za najhodnotnejšieho nadhadzovača turnaja po tom, čo vzdal iba jeden nezaslúžený nájazd v 24 zmenách. Pri stredajšom víťazstve nad Millikanom hodila štyri údery s deviatimi údermi a v piatok zahodila šesť úderov s 10 údermi pri triumfe 2:1 a 10 zmien nad Anaheim Canyon.
„V príprave na tento zápas som sa cítil istý a povedal som si, aby som zostal voľný a nepremýšľal,“ povedal Williams. „Veľa som hádzal okolo zóny, aby nemohli spôsobiť škodu.“
No. 3 Cougars (14-2) povolili iba dva získané nájazdy a celkovo šesť, pričom v tejto sezóne vyradili 13 súperov.
„Milujem hrať za Coral,“ povedal Gonzales, ľavý hráč Cougars. „Uľahčuje mi prácu.“
Hayley Brocková z Utah Valley bola pre Fullertonovú (16-2) silnou stránkou a prvýkrát sa postavila proti Williamsovej. Bola zvolená za najužitočnejšiu hráčku turnaja po tom, čo viedla 11 za 18 so štyrmi homerunmi, dvoma štvorhrami a 14 RBI.
„Je to skvelý pocit byť vymenovaný za MVP, je nanič prísť o jedno víťazstvo menej,“ povedal Brock, ktorý bol okradnutý o druhý zásah pri potápaní na druhej základni vo štvrtej smene. „Ten džbán je taký dobrý. Chceš na ňu zaútočiť skôr v počítaní. Nechceš s ňou dostať dva údery.“
Angelina Gonzales z Norco oslavuje po prvom z dvoch homerunov proti Fullertonu na šampionáte Michelle Carew Softball Classic Gold Bracket v Peralta Park v Anaheime 4. apríla 2026.
(Steve Galluzzo / For The Times)
Williamsová priznala, že si dávala pozor na Brockovu zdatnosť pri tanieri.
„Musela som byť múdra v nadhode a dôverovať svojej obrane,“ povedala. „Všetci musíme byť dnes večer uvoľnení a nebyť napätí a napätí.“
Norco postúpil do finále vyradením Orange Lutheran 2:0. Peyton Mayová rozptýlila päť zásahov počas šiestich zmien, pričom odpálila osem odpalov. Sadie Burroughs prekonala sólo homer v druhom a Savannah Gonzalez pridala RBI double do stredu v piatom, keď Cougars zvíťazili v odvete svojho víťazstva 2-1 vo finále Norco Showcase v Chino Hills vo februári.
Oranžový luterán Rylee Silva, ktorý mal vlani na jar ako prvák 135 zásahov, trafil päť pum. Ona a Lancers č. 7 (10-5), ktorí vlani v semifinále porazili Norco 1-0 a vo finále vypadli s Rosary Academy, potom v sobotňajšom zápase o tretie miesto prehrali s Ganeshou 10-2.
Fullerton pri jej semifinálovom triumfe 9:4 porazil päť domácich hráčov esa Ganesha Avy Phillipsovej. Brock mal pár rán na dve rany, Malaya Majam-Finch mal tri rany homerun a sólo a Andrea Montes pridala sólo homerun, keď Fullerton vyhral svoj deviaty zápas v rade, sériu, ktorá sa začala 7. marca rozhorčením 3:2 nad Norcom na Turnaji šampiónov Davea Kopsa v Arizone. Katelynn Mathews zahodila úderom sedem úderov a zlepšila sa na 11-0.
Phillips povolil iba štyri zásahy a sedem trafil v stredajšom prvom kole Ganesha 3:2 na Loomisa Del Ora, potom juniorský prestup z Rosary prekonal eso Marina Mia Valbuena v piatkovom víťazstve 4:1 pre Giants (10:3).
Los Alamitos (12-8) sa delilo o piate miesto v zlatej zátvorke s Chula Vista Mater Dei, regionálnym šampiónom 2025 SoCal Division I. Po tom, čo v stredu hádzala proti sebe proti Rio Mesa a Los Altos, aby pozdvihla Vikings do hornej skupiny, Valbuena nebola v kruhu v zápase o siedme miesto proti Anaheim Canyon, ale jej dvojča Avi zasiahla double RBI a vyrovnala na 2:2 v hornej časti siedmeho.
Komanči (12-8) zvíťazili 4-3 nad singlom Emmy Lindauerovej, ktorý skóroval Bella Alcala za víťaznú jazdu na konci ôsmej priečky.
Santa Maria St. Joseph sa ujala vedenia 3:0 a porazila Los Altos 4:2 a získala titul Silver Bracket. Jasmine Campos a Aaliyah Zamano mali RBI hity za Conquerors, ktorí padli na 14-8.
Brooke Lebsock mala grandslam a Janai Stover pridala dvojbodový homer, keď Riverside King (14-4) vyhral bronzovú konzolu víťazstvom 11-0 nad Modesto Central Catholic.
Lauryn Kim domáca a Kayla Cisneros, Addy Everettová a Lizzie Hobbsová mali po dva zásahy pri triumfe Millikanovej 7:6 nad katedrálou v San Diegu vo finále útechy.
Turnaj debutoval ako Canyon Tournament of Champions v polovici osemdesiatych rokov. Po smrti Michelle Carewovej, ktorá zomrela na zriedkavú formu leukémie v roku 1996 vo veku 18 rokov, bola na jej pamiatku premenovaná. Bola dcérou člena Angels Hall of Fame Rod Carewa.
