Podľa Pepa Lijndersa sú v živote v Manchestri City dve istoty: počasie nie je dobré a Pep Guardiola bude organizovať nekonečné stretnutia s hráčmi, aby zatĺkal základné princípy.
Usmial sa, keď predniesol tento riadok, ale Holanďan niečo narazil a poskytol pohľad na to, ako sa nový tím City počas tejto sezóny vyvíjal.
Výkony na oboch stranách marcovej reprezentačnej prestávky, sobotňajšie vyčíňanie starých nepriateľov Liverpoolu a lekcia, ktorú dostal novší rival Arsenal vo finále Carabao Cupu, naznačuje vzostup na úroveň, na ktorej ste pracovali celý rok.
Na druhej strane to môže naznačovať, že práve to by sa malo od City očakávať v budúcom roku. Mladšie tváre, ktoré prišli za posledných 12 mesiacov, sa podľa City začínajú asimilovať do sveta a to, kam to potom smeruje, by malo byť skutočne veľmi vzrušujúce pre tých, ktorí majú modré presvedčenie.
Ako dôkaz Antoine Semenyo nadšene hovorí o tom, ako sa viac prispôsobuje potrebám Erlinga Haalanda a Rayana Cherkiho, čo je zrejmé z ich prepojenia na hlavičku Haaland, ktorú Lijnders označil za „šialenú“. Toto smädné a opustenie na plný plyn pritiahne pozornosť Arsenalu.
Arsenal si nemôže pomôcť, ale všimol si spôsob, akým bol nesúrodý Liverpool roztrhaný na kusy – a vedzte, že boj o titul sa ani zďaleka neskončil. Najmä vzhľadom na hrôzy nedávnej minulosti. Napriek tomu, že City zdvihne v máji nad hlavu trofej Premier League, bude v tejto chvíli stále znamenať veľký šok.
Asistent trénera Manchestru City Pep Lijnders (vpravo) zdôraznil prácu, ktorú Pep Guardiola robil na stretnutiach, aby do svojho nového tímu vložil základné princípy klubu.
Vedúci tím City – Silva, Rodri, Ruben Dias, Haaland – sa ubezpečil, že ich juniori sú pripravení a pripravení na budúce prehry.
Budúca sezóna je však úplne iná záležitosť. Zdá sa, že City chýbajú len dva podpisy na to, aby sa stali skutočne konzistentnou silou, hráči ako Nico O’Reilly a Abdukodir Khusanov sa čoraz viac dostávajú do popredia a Rayan Cherki s radosťou preberá kreatívnu zodpovednosť, ktorá si vyžadovala, aby sa raz v minulom roku rozlúčil Kevin De Bruyne.
Vtedy De Bruyne, teraz Bernardo Silva. Ikona klubu odchádza každý rok a bude musieť nájsť riešenia, ako vyplniť Silvovu absenciu, pričom Elliot Anderson z Nottinghamu Forest vedie zoznam cieľov v strede poľa na leto.
Na zozname je aj pravý obranca a silný nábor v týchto dvoch oblastiach – spolu so surovejšími talentmi, ktorí majú pod sebou ďalšie skúsenosti – robí City veľmi náročnou vyhliadkou pre každého, kto s nimi chce ísť pokope.
City sa chápe, že leto má už za sebou a Lijnders verí, že vedúci tím – Silva, Rodri, Ruben Dias, Haaland – sa postarali o to, aby ich juniori boli pripravení na budúce prehry.
„Hlavná vec je, že to vlastnia naši starší hráči,“ povedal Lijnders. „Sú zodpovednosťou klubu. Odtiaľ rastú dobré veci.
Spôsob, akým Pep organizuje tím a dáva hráčom svoju vášeň a ambície. On ich vŕta. Spôsob, akým sme vyhrali Carabao, v nás vyvoláva ešte väčší hlad. Toto je nový tím s vyrovnanými hráčmi, ktorí sa ujali vedenia. Je to pre nich kompliment.“
Suspendovaný Guardiola verejne neoznámil, čo plánuje urobiť toto leto, ale spôsob, akým Lijnders hovorí, spôsob, akým konal na linke – tá energia, túžba, divoké oslavy aj proti starým zamestnávateľom – naznačuje, že čokoľvek sa stane s číslom 1, číslo 2 sa ukáže ako životne dôležité.
Ponoril sa do klubu a má záujem zamestnancov, akú veľkú pozornosť venoval akadémii. Lijnders sa často zúčastňuje zápasov do 21 rokov a presne vie, kto by mohol byť ďalším, kto postúpi.
Hovorí to človeku, ktorý si užíva vývojovú fázu projektu a sú tu náznaky, že City sa bude určite ďalej rozvíjať.
„Som veľmi šťastný, že som tu,“ povedal Haaland a nezdá sa, že by bol jediný.
