San Jose Earthquakes budú mať ďalšiu šancu dokázať svoje kandidátske schopnosti v Západnej konferencii, keď v sobotu večer budú hostiť San Diego FC.
San Jose (4-1-0, 12 bodov) je po marcovej reprezentačnej prestávke tretie na Západe, tesne nad štvrtým San Diegom (3-0-2, 11 bodov).
A zatiaľ je ľahko vidieť kľúčový rozdiel oproti minuloročnému tímu San Jose, ktorý skončil o jedno miesto mimo play-off.
„Tento rok máme už štyri odstávky, čo je naozaj pozitívne,“ povedal tréner druhého ročníka Bruce Arena. „To zlepšenie sa netýka len zadnej línie a brankára. Je to zásluha celého tímu.“
Brazílsky brankár Daniel ušetril 14 z 15 pokusov na bránku proti gólu San Jose a piatym čistým kontom by vo svojej štvrtej sezóne v lige vyrovnal svoje kariérne maximum v MLS.
Ousseni Bouda, Preston Judd a Daniel Munie majú po dva góly. Bývalý hráč Tottenhamu a RB Lipsko Timo Werner má na konte dve asistencie a mal viac času na 90-minútovú kondíciu po svojom prvom štarte v MLS 15. marca po prehre 1:0 so Seattlom.
Medzitým San Diego odohralo toľko zápasov ako ktorákoľvek strana MLS po dvoch kolách Pohára majstrov CONCACAF.
Tím z druhého ročníka nakoniec vypadol z turnaja proti mexickej Toluce s celkovým skóre 6:3 počas piatich zápasov za 15 dní.
„Myslím si, že skúsenosť s duševnou únavou bude pre nás naozaj dobrá, keď ňou prejdeme nabudúce,“ povedal tréner San Diega Mikey Varas. „Pretože v konečnom dôsledku, myslím si z mentálnej perspektívy, toľko hier, únava a nutnosť opakovať to znova a znova by mohli viesť k nedbalým momentom, ale je to naozaj veľká lekcia.“
San Diego sa odrazilo od vypadnutia domácou remízou 2:2 proti Realu Salt Lake z 22. marca. Marcus Ingvartsen zo San Diega strelil štvrtý gól, ktorý vedie svoj tím a tretí pridal Anders Dreyer.
Christopher McVey dostal druhú žltú kartu neskoro, čo prinútilo hostí držať sa, aby si zachovali neporaziteľný štart do ligy. V sobotu si odpyká dištanc na jeden zápas.
