Zostáva ešte veľa sezóny a len málo dôkazov, ktoré by sme mali pokračovať, ale…
Fanúšikovia sa budú pýtať: Čo sa deje s netopiermi Dodgers? Jediné, čo stlačili, je tlačidlo odloženia – odloženie a v stredu prehra 4:1 s Cleveland Guardians na štadióne Dodger.
Super impozantná zostava The Dodgers väčšinu hry vyzerala väčšinou nezáživne, iba Andy Pages dodával iskru na 8. mieste, kým Freddie Freeman nezasiahol svoj prvý homerun v tejto sezóne s dvoma outmi v deviatej smene. To znížilo náskok Guardians na tri nájazdy, než Will Smith vyletel do hlbokého stredu, aby to ukončil.
Pred Freemanovým 407-stopovým výbuchom mal Pages jediné odpovede pre štartéra Guardians Gavina Williamsa. V siedmich zmenách Clevelandský 6-noha-6 pravák frustroval Dodgers hitters, držal ich na dva hity, odpálil 10 bez toho, aby vzdali beh.
Dodgers nakoniec pohrozili proti odľahčujúcemu Shawnovi Armstrongovi v ôsmej smene a dostali sa na druhé a tretie miesto na singli Teoscar Hernández a dvojke Pages, ale Shohei Ohtani zasiahol na troch ihriskách, aby ukončil zmenu.
Jeho a jeho spoluhráčov naďalej trápili pomalé štarty v tejto sezóne, v stredu si vykopali až príliš známu jamu a piatykrát v šiestich zápasoch zaostali 2:0.
A tentoraz nedokázali vykúzliť jeden alebo dva zásahy do spojky, ktoré by im pomohli dostať sa z toho – vrátane žiadneho od Ohtaniho, ktorý má teraz tri na 18 rokov so siedmimi prechádzkami a bez extra základných zásahov v tejto sezóne.
Po tom, čo v utorok večer povedal novinárom, že cítil, že jeho švih je „trochu mimo“, absolvoval Ohtani v stredu vzácny odpalový tréning na ihrisku – rovnako ako pred svojím impozantným zápasom v troch domácich zápasoch, keď tiež nadhodil a strelil 10, aby uzavrel minulú sezónu NLCS proti Milwaukee Brewers.
Štartér Dodgers Yoshinobu Yamamoto podáva počas prvej zmeny v stredu proti Guardians.
(Ronaldo Bolanos/Los Angeles Times)
Sledovanie nájazdov domácich lietajúcich na čerstvom vzduchu pred zápasom sa tentoraz neukázalo ako účinné riešenie.
Po Ohtaniho chôdzi v prvej smene predĺžil jeho celkovú sériu na 37 zápasov, vedúci muž Dodgers šiel 0 na 3 na tanieri, vrátane toho, že bol vyzvaný na výzvu, ktorá viedla k dvojitej hre v šiestej smene.
Predtým, ako Ohtani trénoval odpal, manažér Dodgers Dave Roberts kládol otázky o vlažnom štarte jeho najväčšej hviezdy a povedal, že sa neznepokojuje.
„Budú tu chlapi, o ktorých sa bavíme a ktorí sa pomaly rozbiehajú, a potom o sériu neskôr bude článok znieť ‚Hovorí na štarte‘,“ povedal Roberts. „A môže sa to zmeniť za dva dni. Takže je to určite prehnané. Úplne to chápem – ale chlapci, ktorí sú tu už dlho, chápu, že to nesmieš dovoliť, aby ťa to ovplyvnilo.“
Útočníci Dodgers možno čakali na prebudenie, no Guardians skočili na Yoshinobu Yamamota v tretej smene a dvakrát skórovali pri chybách jeho a chytajúceho Smitha.
Daniel Schneemann, hráč Guardians č. 7, trafil vedúcu dvojku do pravého poľa, dobre skočil na Yamamota, ukradol tretiu základňu a potom bežal domov po Smithovom chybnom hode, ktorý skončil v ľavom poli.
Yamamoto potom nechal Gabriela Ariasa, stopéra č. 8, chopiť sa oblúkovej lopty na 407-metrový homerun do priameho stredu poľa, jeho prvý v tejto sezóne.
To boli jediné jazdy, ktoré Cleveland zaznamenal na Yamamotovi, minulom sezónnom MVP World Series. V šiestich smenách sa pravák vzdal štyroch zásahov, trafil dva, trafil odpal a trafil Angela Martíneza do vnútornej strany ľavého kolena – takmer presne na to isté miesto, aké urobil Ohtani v utorok večer.
Guardians (4-3) posunuli vedenie na 4-0, keď sa poistili dvoma ďalšími nájazdmi v ôsmej smene, keď muškajúca lopta Josého Ramíreza vyčistila múr ľavého poľa pre dvojnájazdový homerun, ktorý priviedol aj Martíneza, ktorý kráčal.
Yamamoto (1-1) nemal svoj presný príkaz, ale opäť ani nedostal žiadnu pomoc od svojich priateľov. Dodgers sa v minulej sezóne umiestnili v spodnej päťke medzi nadhadzovačmi veľkej ligy v podpore behu a ani v stredu nedokázali získať podporu pre svoje eso.
Naopak, Williams bol ostrý, čím zmiatol Dodgers (4-2) s výnimkou Pagesa, ktorý mal hity v oboch svojich paličkách proti Williamsovi.
S Yamamotom, ktorý sa dostal do kopca, sa Dodgers stali prvým tímom v histórii MLB, ktorý začal tri po sebe idúce nadhadzovače japonského pôvodu – Sasaki začal v pondelok, Ohtani v utorok.
„To je fantastické,“ povedal Roberts, ktorý sa narodil v Naha, Okinawa, Japonsko. „Títo chlapci sú traja skvelí muži. Všetci sú iní.
„Toto je len špeciálny čas v Major League Baseball, určite s japonskými hráčmi, ktorých máme šťastie, a okolo ligy, a hráčmi všetkých národností. Je pre mňa cťou vedieť, že riadim týchto troch chalanov.“
