O niečo viac ako tri týždne po tom, čo indický seniorský tím vypadol z Ázijského pohára žien AFC po neúspešnom ťažení v skupinovej fáze, bude tím do 20 rokov niesť nádej na dosiahnutie nepolapiteľného miesta na majstrovstvách sveta vo futbale prostredníctvom Ázijského pohára žien do 20 rokov.
Mladé tigrice sa na kontinentálny turnaj kvalifikovali prvýkrát po 20 rokoch vlani v auguste po tom, čo sa v kvalifikácii umiestnili na čele svojej skupiny. India naposledy hrala na turnaji v roku 2006, kde vystúpila v skupinovej fáze.
Za touto historickou kvalifikáciou stojí švédsky tréner Joakim Alexandersson – priamočiary taktik, ktorý má vždy v rukáve plán B. 50-ročnú hráčku angažovala All India Football Federation (AIFF) ako trénerku ženského tímu do 20 a 17 rokov. Švéd nielenže viedol U-20 na Ázijský pohár, ale tiež pomohol U-17 získať prvú kvalifikáciu do Ázie.
Začiatkom tohto roka však bola za hlavnú trénerku U-17 menovaná Talianka Pamela Conti. Tento krok, hovorí Alexandersson, mu určite pomohol udržať kontinuitu s rovnakou skupinou hráčov.
„Získate viac času s tímom, aby ste dobre spoznali hráčov. Pochádzam z úplne inej krajiny a kultúry, takže to nejaký čas trvá, ale myslím si, že máme k sebe bližšie,“ hovorí. športová hviezda Menej ako týždeň do otvorenia kampane Indie proti Japonsku 2. apríla.
India naposledy hrala na Ázijskom pohári žien AFC U-20 v roku 2006, kde vystúpila v skupinovej fáze. | Fotografický kredit: AIFF Media
India naposledy hrala na Ázijskom pohári žien AFC U-20 v roku 2006, kde vystúpila v skupinovej fáze. | Fotografický kredit: AIFF Media
„Spokojný“ s prípravami
Medzi zabezpečením kvalifikácie a samotným turnajom ubehlo sedem mesiacov. V tomto čase hral indický tím po dvoch kamarátoch proti Kazachstanu U-19 (India vyhrala 3:2, remizovala 1:1) a Uzbekistanu U-20 (India vyhrala 1:0, 4:1). Potom počas mesačného prípravného kempu vo Švédsku nastúpili proti seniorom štyroch miestnych klubov (India prehrala 0:6 s Hammarby IF, vyhrala 4:0 vs Täby FK, remizovala 1:1 s Enskede IK Dam, prehrala 1:2 s Karlbergs BK, vyhrala 5:2 vs Alvsjo AIK).
Na svojom dvore mal Alexandersson tiež čas vziať svojich zverencov na prehliadku mesta. „Keď sme išli, bola veľká zima, asi -10, -15 stupňov. Počasie sa počas posledného týždňa zlepšilo. Išli sme na indickú ambasádu v Štokholme, dali sme si dobrú kávu a preskúmali sme Štokholm. To bolo pekné.“
ČÍTAJTE AJ | Katastrofa na AFC Women’s Asian Cup 2026 poukazuje na zlé hospodárenie AIFF
Potom 20. marca dorazil indický kontingent do Thajska v dostatočnom predstihu pred turnajom.
„Požiadal som o trochu ťažších súperov, proti ktorým by som mohol hrať, ale viem, že bolo veľmi ťažké pozvať do Indie ďalšie tímy, pretože tie mali tiež prípravy. Odohrali sme však dobré zápasy a spoločný čas s tímom bol veľmi dôležitý. Kemp vo Švédsku bol pre nás veľmi dobrý, prísť spoznať úplne inú krajinu a držať spolu. Takže musím povedať, že som s prípravami veľmi spokojný,“ povedal tréner.
Dúfajúc, že „naruším“ Japonsko, Austráliu
Na rozdiel od seniorského Ázijského pohára, kde prehra vo štvrťfinále nezobrala tímu šancu dostať sa na svetový pohár, tu na turnaji hráčov do 20 rokov sa na výstavné podujatie priamo kvalifikujú iba štyri najlepšie tímy.
To znamená, že India bude musieť postúpiť do semifinále, aby si rezervovala miesto na majstrovstvách sveta, ktoré koncom tohto roka usporiada Poľsko. Predtým však bude musieť poháňať niektoré ázijské a svetové ťažké váhy.
India, ktorá sa umiestnila v skupine C, bude hrať s Japonskom, Austráliou a čínskym Tchaj-pejom, pričom prvé dva tímy a dvaja najlepší hráči na treťom mieste z troch skupín postúpia do štvrťfinále. Japonky skončili na druhom mieste na Majstrovstvách sveta žien do 20 rokov 2024, zatiaľ čo ich seniorky si zabezpečili tretí titul v Ázijskom pohári tým, že týždeň dozadu porazili Austrálčanky.
Napriek presile proti nemu Alexandersson verí, že nič nie je nemožné. „Vieme, že je to ťažká skupina, ale naším cieľom od začiatku bolo kvalifikovať sa na majstrovstvá sveta. Mám pocit, že tieto japonské a austrálske tímy nie sú také skúsené. Uvidíme, čo sa stane, ak na nich dokážeme vyvinúť nejaký tlak. Možno na to tiež nie sú tak zvyknutí. Dúfajme, že z niektorých situácií môžeme mať výsledok a narušiť ich.“
Alexandersson svojim hráčom a personálu povedal, že keď nabudúce pôjdu do Švédska, musí to byť v letných mesiacoch. A dúfal, že dovtedy bude viesť indický tím na majstrovstvách sveta.
Zverejnené 27. marca 2026
