29. kolo La Ligy malo pre každého niečo. To videlo najväčší comeback v ligovom zápase za posledných 21 rokovzatiaľ čo historický klub stále bližšie k priepasti. V súboji o piate miesto je to „ako ste boli“, keď Španielsko nuluje na dodatočnom mieste v Lige majstrov, zatiaľ čo na čele tabuľky Barcelona porazila Rayo osamoteným gólom a udržala si štvorbodový náskok pred Realom Madrid – Los Blancos porazili Atletico v jednom z najhoršie hraných ligových derby, aké som kedy sledoval.
Netrvalo dlho Jose Luis Munuera Montero fúkol na plný úväzok 95:49 (napriek tomu, že si nominálne pridal šesť minút prestávky na Bernabeu, jednoducho sa musíte smiať), keď Značka hlásil exkluzívne: Hviezda Atlética Antoine Griezmann bol na ceste do Spojených štátov, kde sa chystal podpísať dvojročnú zmluvu s Orlando City SC.
Táto správa bola odvtedy potvrdená v mnohých predajniach a až do oficiálneho vyhlásenia klubu Griezmann, ktorý mal v sobotu 35 rokov, opustí Atletico v júni po skončení európskej sezóny.
Griezmannov odchod v júni do Major League Soccer, kde dlho trval na tom, že chce hrať, stiahne oponu legendárnej kariéry v španielskom futbale, ktorá bola do istej miery nedocenená a prehliadaná. 556 zápasov Francúza v La Lige je na štvrtom mieste v histórii; jeho 204 gólov je na 11. mieste v histórii súťaže, zatiaľ čo jeho 98 asistencií je na siedmom mieste. V každom meradle je legendou ligy.
Ale pre svoju brilantnosť v Atléticu, Reale Sociedad a niekedy aj v Barcelone má na svojom konte iba jeden Copa del Rey v domácom striebre, čím môže ukázať, že je jedným z veľkých hráčov svojej generácie. To všetko by sa mohlo zmeniť 18. aprílakeď sa Griezmann a Atleti stretnú s Realom Sociedad vo finále Copa del Rey večer v týždni Feria v Seville. A hoci Atleti netúžia po víťazstve v Lige majstrov, ich štvrťfinálový zápas proti Barce sľubuje, že bude naplnený gólmi. Griezmann pomohol svojmu milovanému Rojiblancos k prvému semifinále po deviatich rokoch.
To, čo Griezmann a Atletico jeden pre druhého znamenali, sa nedá zhrnúť do vety alebo dvoch, dokonca ani do odseku alebo štyroch. Aj tak to skúsim.
https://twittter.com/atletiuniverse/status/2035870354904887624?s=20
Pre Atleti pomohol Griezmann uviesť klub do modernej doby; jeho talent a hviezdna sláva priniesli do tímu kopu nových fanúšikov, práve keď sa do trblietavého Metropolitana presťahovali od milovaného, no starnúceho Vicenta Calderona. Atleti, ktoré sa zvyčajne nachádza v tieni Realu Madrid, jeho štadióne Bernabeu, jeho 15 Ligy majstrov (ako vám pripomenú fanúšikovia Los Blancos) v luxusnej štvrti Chamartin, sa stalo domovom v strednej triede San Blas-Canillejas, odkedy sa tam presťahovalo v roku 2017. Nedávna zmena vlastníctva klubu a ambiciózny profil Si Diega sa počas plánov Ciudad del Deporte rozrástol na medzinárodný profil. Griezmannove dva stinty hrajúci pod ním.
Pre Griezmanna bol Atleti odrazovým mostíkom ku globálnemu uznaniu a superhviezde. Dvakrát skončil na pódiu Ballon d’Or, v roku 2016 a v roku 2018, v červeno-bielych pruhoch; Atleti sa v oboch sezónach dostalo do európskeho finále, v roku 2016 kontroverzne prehralo Ligu majstrov, ale o dva roky neskôr porazilo Marseille a vyhralo Európsku ligu. Griezmann potom vyhral Majstrovstvá sveta s Francúzskom a verejne odmietol Barcelonu – hoci rokovania o jeho vstupe tajne pokračovali aj v nasledujúcom roku.
Toto odhalenie obrátilo fanúšikovskú základňu Atletica proti Griezmannovi, ktorý nenašiel tak celkom trofeje, ktoré hľadal, keď sa v roku 2019 presťahoval do Barcelony za 120 miliónov eur. Griezmann bol presunutý na krídlo v nabitom útoku s Lionelom Messim a Luisom Suarezom, keď sa Barcelona v decembri prehupla do Metropolitana; Po 102 vystúpeniach a 35 góloch v Katalánsku sa v auguste 2021 šokovane vrátil na hosťovanie do Simeoneho a Atletiho.
Klub a hlavný tréner ho srdečne privítali späť, ale bol to ďalší rok plus, kým Griezmann opäť získal fanúšikovskú základňu. Niektorí mu stále neodpustili, že odišiel na prvom mieste a nikdy neodpustia – aj keď sa odvtedy stal najväčším strelcom klubu s 211 zásahmi vo všetkých súťažiach.
Verzia Griezmanna na roky 2025/26 sa neustále stáva jednou z mojich najobľúbenejších. Griezmann už nie je gólom 25-30 za rok dopredu, ale vykonal ďalšiu transformáciu kariéry ako plávajúca osmička, ktorá využíva svoju inteligenciu, techniku a nestarnúcu triedu na kľúčové prechody a vytváranie striel. Po období ako náhradník v úvodných mesiacoch sezóny sa Griezmann vrátil do Simeoneho gala XI a znovu objavil svoje bodovanie; jeho päť gólov v Copa del Rey je najviac v tíme a Atleti bez neho na budúci mesiac nedosiahne finále.
Griezmann nie je hráč Atleti, ktorého by mohol nahradiť. Viem to, pretože klub sa o to už pokúšal. Joao Felix je jedným z najväčších prepadákov v histórii klubu. Ani Alex Baena sa nedočkal účtovania, hoci zranenia mu zabránili v pravidelnom hraní až do januára.
Nie, Griezmann je nenapodobiteľný: chameleónsky útočník, ktorého mozog a pracovné tempo zodpovedali jeho útočnému talentu a prirodzenému talentu. Simeone vždy opísal Griezmanna žiarivými výrazmi ako toho vzácneho hráča, ktorý sa priklonil k ideológii, ktorú nemá, a zároveň vyčnieval ako hviezdny útočník tímu. To z neho urobilo idol.
Ani Atleti, ani LaLiga sa mu v dohľadnej dobe, ak ešte niekedy niekedy podarí, nedočkajú.
