Je to niečo vyše troch týždňov, čo Spojené štáty a Izrael zaútočili na Irán a uvrhli Blízky východ do vojny. Tamojší futbal sa snaží vyrovnať s následkami konfliktu. Tu sú problémy.
Irán narušil prípravy na majstrovstvá sveta
Keďže Teherán je bombardovaný, iránsky národný tím pokračuje v prípravách na majstrovstvá sveta, na ktorých sa za súčasnej situácie pravdepodobne nezúčastní. Čakajú ich kamaráti proti Nigérii a Kostarike, obe sa odohrajú v tureckom meste Antalya.
Hlavným bodom diskusie ohľadom národného tímu je momentálne vylúčenie Sardara Azmouna. Útočník, ktorý strelil 57 gólov v 91 medzištátnych zápasoch, bol údajne vynechaný zo zostavy na zápasy proti Nigérii a Kostarike pre vnímaný akt nelojálnosti vláde po zverejnení fotografie stretnutia s Mohammedom bin Rashidom al-Maktoumom, viceprezidentom Spojených arabských emirátov, kde hrá jeho futbalový klub Azmo Dubaj. Aj keď Irán toto leto nakoniec odíde do Spojených štátov, je pravdepodobné, že tak neurobí.
Komplikácie Ligy majstrov
V Ázii bolo v posledných rokoch zdrojom frustrácie, že čoraz väčší počet veľkých zápasov sa koná v Saudskej Arábii, pričom hlavným príkladom je Jeddah, ktorý od štvrťfinále hostí elitné zápasy AFC Champions League.
Posledná osmička má odštartovať v prístavnom meste 16. apríla, finále sa uskutoční o deväť dní neskôr. To je čoraz neistejšie, ďalšou komplikáciou je nedokončený stav osemfinále. Vo východnej zóne sa odohrali štyri nerozhodné zápasy, no víťazné tímy z Japonska, Malajzie a Thajska stále čakajú na zistenie svojich súperov, pričom štyri zápasy v západnej zóne, ktoré boli zredukované z dvoch zápasov na jeden, sa ešte len neuskutočnia. Ázijská futbalová konfederácia oznámila, že sa bude hrať v Jeddahu 13. a 14. apríla, ale ešte sa uvidí, čo bude ďalej.
Katar tvrdo zasiahol
Katarský futbalový festival 2026 bol zrušený. Šesť tímov – Katar, Argentína, Španielsko, Saudská Arábia, Egypt a Srbsko – malo medzi 26. a 31. marcom súťažiť v zápasoch na troch štadiónoch.
Najväčšia náhoda je Finalissima 2026; súboj medzi Španielskom a Argentínou, resp. majstrami Európy a Južnej Ameriky. Oba tímy sa nedokázali dohodnúť na inom mieste konania. Väčšina zápasov bola premiestnená a pre povesť Kataru ako globálneho športového centra je ranou, že sa toto podujatie už nekoná.
Hráči Uzbekistanu sa vracajú domov
Niekoľko pravidelných začínajúcich hráčov Uzbekistanu hrá svoj klubový futbal v Iráne. Alebo aspoň robili.
Teraz mieria domov. Ako prvý sa do Taškentu vrátil stredopoliar Odil Hamrobekov, ku ktorému sa čoskoro pridali obranca Rustam Ashurmatov, krídelník Oston Urunov a skúsený útočník Igor Sergejev. Do Talianska išiel na liečenie ďalší krídelník Jaloliddin Masharipov.
Nedostatok herného času môže byť problémom pre Uzbekistan, keď sa pripravuje na majstrovstvá sveta, no mať na domácej pôde o niekoľko hráčov viac nemusí byť pre hlavného trénera Fabia Cannavara to najhoršie.
Ďalšie beda pre Libanon
Krajinu opäť tvrdo zasiahli izraelské útoky, čo viedlo k tomu, že všetky zápasy ligy boli odložené minimálne do konca apríla. Aj keď sú tu väčšie problémy, pre národný tím je to jasný neúspech. Libanon má kľúčový zápas kvalifikácie Ázijského pohára 2027 proti Jemenu naplánovaný na 31. marca. Na zaistenie si miestenky na turnaj, ktorý sa v januári budúceho roka uskutoční v Saudskej Arábii, im stačí remíza.
Hra sa aj tak nikdy v Libanone neodohrala, no teraz je ťažké predpovedať, čo sa stane a šepká sa o odložení.
Playoff irackého svetového pohára proti Bolívii alebo Surinamu vyzeralo tak, že sa možno nebude pokračovať, keďže mnohí irackí hráči sa nedokázali dostať z regiónu, čo je rana pre národ, ktorý dúfa, že sa prvýkrát zúčastní na najväčšom futbalovom turnaji od roku 1986, keď ho viedol Udaj Husajn, syn Saddáma.
Fifa hovorila o 25-hodinovej pozemnej ceste do Turecka a potom o odlete, ale to bolo pochopiteľne zamietnuté. Vďaka množstvu telefonátov sa podarilo zorganizovať oveľa kratšiu cestu do Jordánska, po ktorej nasledoval súkromný let do Mexika. Takže je to teraz hra, ale nie bez obrovskej neistoty a komplikácií.
