Keď klub, ktorému hrozilo vypadnutie, privedie hráča na hosťovanie na kľúčovú pozíciu na pol roka, prirodzene dúfa v okamžitú pomoc — a rozhodne nie v to, že hráč o pár týždňov neskôr povie: „Som mladý hráč, ktorý sa ešte potrebuje rozvíjať. Nie som hotový produkt.“ A predsa, HSV možno urobil všetko správne so svojou zimnou pôžičkou. Aspoň ak sa história bude opakovať.
Mladá kariéra Damiana Downsa už bola poznačená obrovskými vzostupmi a pádmi. Po tom, čo útočník rýchlo preskočil z mládežníckych radov FC medzi profesionálov, strelil svoj prvý bundesligový gól v derby proti Gladbachu, v predposledný deň zápasu sezóny 23/24 strelil víťazný gól proti Unionu Berlín na 3:2 – čo vyvolalo najhlasnejšiu oslavu gólu FC od mája 2017 – a neskôr po týždni v Heideheime zostúpil s tímom.
reklama
Ďalšie maximum malo nasledovať v nasledujúcej sezóne. Dvadsaťjedenročný hráč bol takmer celú sezónu v Kolíne nad Rýnom začínajúcim útočníkom a dvanástimi gólmi zohral kľúčovú úlohu pri zabezpečení postupu tímu. Ale aj po tomto vysokom nasledovalo bolestivé minimum.
Christof Koepsel – 2025 Getty Images
A tak sa americký reprezentant presťahoval do FC Southampton na anglický šampionát minulé leto. Po tom, čo si Downs vo svojom prvom zápase pripísal asistenciu, nič iné nevyšlo. Muž za osem miliónov eur dostal spočiatku na ihrisku len pár minút ako striedajúci hráč, neskôr už v zostave ani nebol. Notoricky známa ostrá kritika v kombinácii s urážkami, ktoré musel na ostrove znášať, ho dokonca viedla k tomu, že dodnes odložil všetky svoje sociálne siete.
reklama
Aj keď je vysoký útočník od začiatku tohto roka späť v Nemecku, stále sa mu nepodarilo úplne prekonať toto minimum. V siedmich bundesligových vystúpeniach za HSV rodák z Dolného Franka ešte nepripísal gól ani asistenciu. Aj keď existuje len málo náznakov hroziaceho vzostupu, Downs je presne ten typ hráča, od ktorého by ste očakávali, že dokáže veci zvrátiť.
Pete Norton – 2025 Getty Images
Dôvodom je jednoducho jeho mentálne nastavenie a skutočnosť, že túto schopnosť už niekoľkokrát dokázal vo svojej mladej kariére. Hráč Hamburgu poskytol pred vrcholným zápasom proti svojmu bývalému klubu z Kolína nad Rýnom rozhovor, ktorý vo vás vyvolal pochybnosti, či máte naozaj dočinenia s 21-ročným mladíkom. Downs o svojom hororovom čase na ostrove pre portál ‚come-on-fc.com‘ povedal: „Bola to veľmi dobrá skúsenosť. Osobne, ale aj z futbalového hľadiska. Bolo to veľmi poučné, a preto aj pre mňa dobrý čas.“
reklama
Namiesto toho, aby osobne bojoval so športovým poklesom, nenávisťou a pochybnosťami o sebe, sa zdá, že Downs už o pár mesiacov neskôr získal zdravý odstup od najnižšieho bodu svojej kariéry a je pripravený na ďalší vrchol.
Stuart Franklin – 2026 Getty Images
A napriek tomu, samozrejme, teraz potrebuje dodať. Gólman má čas len do konca sezóny, aby sa presadil v Hamburgu. Vzhľadom na poriadnu možnosť kúpy, ktorá sa podľa medializovaných informácií pohybuje okolo desiatich miliónov eur, by gól proti jeho bývalému klubu nebol zlým spôsobom, ako konečne ukončiť pád a nakopnúť ďalšie maximum.
reklama
Keď sa ho pýtali, aký bude jeho víkendový cieľ, Downsova odpoveď bola jasná: „Daj gól a vyhraj,“ povedal americký reprezentant pre ‚come-on-fc.com‘. A hoci gól by aspoň symbolicky znamenal koniec útlmu, jedno je pre bývalého hráča Kolína nad Rýnom, ak strelí gól, absolútne jasné: „Nemusím potom oslavovať.“
O to by sa mu v prípade potreby pravdepodobne postarali Scooter a fanúšikovia HSV.
Tento článok bol preložený do angličtiny umelou inteligenciou. Pôvodnú verziu si môžete prečítať v tu.
