Nikdy neprší, ale leje. Nottingham Forest, ktorý bol tento týždeň nútený dvakrát znížiť ceny vstupeniek, aby prilákal dav s takmer kapacitou späť na City Ground, si momentálne nemôže kúpiť výhru. V tejto sezóne už dvakrát prehrali v tejto súťaži s FC Midtjylland po tom, čo im striedajúci Cho Gue-sung zhoršil náladu v noci, keď bol v druhom polčase lejak taký prudký, že lopta začala uviaznuť v kalužiach.
V akom blatistom lese sa ocitli. Jediný bod nad pásmom zostupu, ich štvrtý manažér sezóny, Vítor Pereira, bez víťazstva v posledných piatich zápasoch, ich globálny šéf futbalu Edu na odchode, teraz musia prekonať tento jednogólový deficit v budúcotýždňovom druhom zápase, aby si vybojovali štvrťfinále Európskej ligy s Portom alebo Stuttgartom.
Napriek tomu ich nedeľný domáci zápas s Fulhamom bude mať teraz taký veľký význam, pretože sa snažia udržať si status Premier League. Desať minút pred časom bola Forestova noc úplne tlmená. Ousmane Diao dostal príliš veľa času na to, aby prešiel z vnútorného pravého kanála, a potom mu Aina zostala v pätách, keď Cho vyskočila pred ním a zamierila dolu a za Sels do dolného rohu.
300 fanúšikov Midtjyllandu možno robilo raketu vo svojom rohu Bridgford Stand, unisono skákali hore a dole za neustáleho rytmu bubna, ale dianie na ihrisku bolo počas úvodnej polhodiny veľmi tiché.
Dánski lovci titulu vedia, čo je potrebné na víťazstvo na City Ground, po ich októbrovom triumfe 3:2 tu pomohol Ange Postecoglou doviesť k jeho rýchlemu odchodu a Forest bol v úvodných výmenách opatrný. Vitor Pereira požiadal Calluma Hudsona-Odoia, aby zaútočil z ľavého krajného obrancu a Ola Aina na druhom krídle, keďže Forest zodpovedal forme hostí.
Philip Billing, predtým z Bournemouthu, prešiel v tretej minúte z ľavej strany Foresta blízko vedľajšej čiary a Júnior Brumado, ktorý zostal akosi nepovšimnutý, mieril popri Matzovi Selsovi. Murillo sa k úľave domáceho publika dostal z čiary, no Forestovo zdesenie sa ešte vystupňovalo, keď Jair Cunha, ktorý mal pred zápasom pochybnosti o zranení, musel odísť v deviatej minúte po tom, čo si vyvrtol členok. Pereira mohol aspoň povolať Nikolu Milenkoviča, pravidelného stredového obrancu Murilla, a Forest sa postupne presadil.
City Ground bolo do značnej miery plné, po tom, čo hádka o zvýšených cenách lístkov viedla tento týždeň k dvom zníženiam, a fanúšikovia sa dočkali čoraz sebavedomejšieho vyzerajúceho útoku Forest, keď do prvého polčasu oneskorene prenikla energia. Elías Rafn Ólafsson predviedol letmý zákrok, keď prevrátil ľavačkou Omariho Hutchinsona a potom zabránil Aininmu úskoku; uľavilo sa mu, keď Igor Jesus nabral ťažký odraz. S blížiacim sa polčasom sa Forest v hustom daždi začal tvoriť.
Pereirovo jediné víťazstvo pred týmto zápasom bolo v jeho prvom zápase, keď viedol 3:0 vonku s Fenerbahce, a Murillo sa vynoril dopredu z polovice v snahe vynútiť si rozprávanie, skĺzol loptu široko k Hutchinsonovi tesne v oblasti Midtjylland, len aby jeho strela bola odrazená za chrbát. Brilantný ďalekonosný hráč od Andersona, ktorý sa teraz dostal viac dopredu, bol prevrátený, Billing prekonal Jesusovu snahu, pričom brankár sa vydal na blúdenie, predtým ako bola snaha Morgana Gibbsa-Whitea po Hutchinsonovom stiahnutí široko odvrátená.
Obidva tímy medzičasom prešli striedaním a keď sa dažde zmenili na záplavu, hra sa stala oveľa plynulejšou. Forest, ktorý sa vrátil na svoju zvyčajnú zadnú štvorku, pričom Neco Williams nahradil Morata, si začal vymieňať pozície oveľa viac, Ježiš klesol hlboko v snahe stiahnuť Martina Erlica, hlavného muža v ich zadnej päťke, z pozície. Aina, ktorá sa objavila na okraji oblasti Midtjylland, zaútočila na Gibbs-Whitea prudkou strelou; Nicolás Domínguez jazdil tesne vedľa. Valdemar Andreasen, náhradník Midtjyllandu, však tiež zasiahol: najprv jeho strela skĺzla z rozmočeného povrchu, aby prinútil Selsa brániť loptu za sebou; potom z nasledujúceho rohu ďalší Andreasenov pokus narazil na Forest bar.
Dážď bol taký prívalový, cez strechy tribún si začali prenikať netesnosti a lopta sa začala držať v mlákach. Okolo hodiny sa objavili otázky, či tento zápas stihne 90 minút.
