Carlos Alcaraz postúpil do štvrťfinále Indian Wells piaty rok po sebe, keď v stredu vyhral nad Casperom Ruudom 6:1, 7:6 (7/2), čím si predĺžil perfektný štart do roku 2026.
Svetová jednotka Alcaraz, ktorý v rokoch 2023 a 2024 zdvihol nad hlavu trofej na prestížnom turnaji ATP Masters 1000 v kalifornskej púšti, bol v prvom sete nedotknuteľný a víťazov vykúzlil z každého uhla do každého kúta kurtu.
reklama
Dvojica nepravdepodobných víťazov lobov spôsobila, že fanúšikovia v treťom zápase zalapali po dychu a on zvýšil na 4:0 vysokým víťazným bekhendovým volejom, ktorý Ruud nedokázal dosiahnuť.
„Môj prvý set, myslím, že som bol nehrateľný, aby som bol úprimný,“ povedal Alcaraz. „Bol som naozaj, naozaj šťastný, že som mohol hrať na takejto úrovni.“
Ruud to zvýšil v druhom sete, ale aj on sa mohol len usmievať, keď sa Alcaraz v tajbrejku zmocnil vedenia 5:1 ďalším skákavým bekhendovým volejom, pričom Španiel vhodne uzavrel postup bekhendovým víťazom.
„Úprimne povedané, podmienky boli ťažké,“ povedal Alcaraz, ktorý hral v chladnejšom nočnom počasí pri svojom ťažkom trojsetovom víťazstve nad Arthurom Rinderknechom v treťom kole.
reklama
„(Bolo) naozaj horúce… loptu bolo ťažké kontrolovať. Prichádza superrýchlo, skáče super vysoko. Ale myslím si, že sme obaja hrali skvele.“
22-ročný Alcaraz sa stal víťazstvom na Australian Open najmladším mužom, ktorý zavŕšil kariérny Grand Slam.
Nadviazal na to titulom Qatar Open a tromi víťazstvami v Indian Wells je teraz 15-0 v sezóne.
Alcaraz sa o postup do semifinále stretne s 29. Britom Cameronom Norriem po tom, čo Norrie zdolal austrálsku kvalifikantku Rinki Hijikatu 6:4, 6:2.
Norrie vyhral titul v Indian Wells v roku 2021, keď bol turnaj presunutý na október uprostred pandémie Covid-19.
reklama
Skúsený Brit zvolil príjem v prvom zápase a využil nervózny začiatok od 117. Hijikata na získanie jediného brejku úvodného setu.
Hijikata sa usadil na podaní, ale Norrie si zachránil jediný brejkovací bod, ktorému čelil, aby potiahol set a dvakrát brejkol v druhom, aby si vypiloval víťazstvo bez stresu.
Neskôr v stredu sa päťnásobný šampión Novak Djokovič usiluje o svoje prvé štvrťfinálové vystúpenie v Indian Wells od jeho poslednej jazdy o titul v roku 2016, keď sa stretne s obhajcom titulu Jackom Draperom.
Djokovič, ktorý hrá svoj prvý turnaj od pádu s Alcarazom vo finále Australian Open, sa musel prebojovať cez dvojicu trojíc, aby sa prvýkrát po deviatich rokoch dostal do štvrtého kola.
reklama
V Draperovi čelí hráčovi na ceste návratu. Vlaňajší triumf Brita v Indian Wells odštartoval jeho vzostup na štvrté miesto na svete.
Potom však premeškal väčšiu časť šiestich mesiacov pre zranenie ruky a prišiel na obhajobu titulu na 14. mieste.
Víťaz tohto zápasu nastúpi proti 11. Rusovi Daniilovi Medvedevovi, dvojnásobnému finalistovi Indian Wells, ktorý zdolal 21-ročného Američana Alexa Michelsena 6:2, 6:4.
bb/js
