Írsko si zabezpečilo postup do finále MS v hokeji dramatickým rozstrelom nad Japonskom a na kvalifikačnom turnaji v Santiagu skončilo na treťom mieste.
Po tom, čo zápas skončil bez skóre, Sarah Hawkshaw, Hannah McLoughlin a Jessica McMaster skórovali v rozstrele s brankárkou Elizabeth Murphy, ktorá sa trikrát zachránila, keď Írsko vyhralo 3:1.
reklama
Nebolo by to Írsko bez rozstrelu na veľkom kvalifikačnom turnaji.
Zmeškali olympiádu v Riu a Paríži, no kvalifikovali sa na hry v Tokiu, keď jednu vyhrali, a teraz môžu do tohto zoznamu pridať majstrovstvá sveta 2026 v Holandsku a Belgicku.
„Absolútne potešený,“ povedal uvoľnený írsky tréner Gareth Grundie.
„Myslím si, že aby sme sa odrazili po prehre s Austráliou v semifinále, dnes večer sme boli naozaj disciplinovaní.
„Skutočne dominantný a pravdepodobne nešťastný, že som ho nevyhral v normálnom čase. Teší ma, že som prekročil hranicu.“
Írsko sa vráti domov po tom, čo bolo päť týždňov na cestách a súťažilo v FIH Pro League v Austrálii.
reklama
Pripísali si vôbec prvé víťazstvo v súťaži, keď porazili Austráliu a tretíkrát za sebou sa kvalifikovali na majstrovstvá sveta.
„Myslím si, že je to opäť skvelá príležitosť otestovať sa proti najlepším na svete,“ dodal Grundie.
„Myslím si, že výkony za posledných pár týždňov, vrátane toho februárového bloku Pro League, si myslím, že si pravdepodobne zaslúžime byť tam a skutočnú príležitosť otestovať sa opäť toto leto.
„Myslím, že sa chceme naďalej rozvíjať a zlepšovať sa každým dňom. Myslím si, že z tejto skupiny môže prísť viac.“
„Určite nezískame čísla na majstrovstvách sveta. Myslím si, že sme ukázali, že môžeme konkurovať najlepším tímom, a preto ide o to, aby sme v každom zápase podávali dobrý výkon. Ak sa nám to podarí, potom uvidíme, kam sa dostaneme na konci turnaja.“
reklama
Írsko v prvom polčase dominovalo v držaní lopty, no nedokázalo premeniť svoju výhodu na góly.
Niamh Careyová sa priblížila k tomu, že rozohrala Emily Kealyovú na kopačku, zatiaľ čo Jessica McMaster videla, že jej strela bola zachránená a Charlotte Beggsová trafila vonkajšiu tyč.
Írsky vysoký tlak spôsobil, že Japonsko otočilo loptu, ale pár ďalších šarvátok v kruhu im jednoducho nespadlo.
Japonsko malo len niekoľko minút neprestajného tlaku, keď v rýchlom slede vyhralo štyri pokutové rohy, no nič z toho nebolo.
V tretej štvrtine bola väčšia frustrácia pre Írsko, keď Kealy videl ďalšiu snahu ísť mimo a potom z odrazu od japonského brankára sa lopta nejako dostala od Michelle Careyovej a ponad brvno.
reklama
Írsko si po dvoch minútach myslelo, že skórovalo. Katie Mullen zo strkanice pred bránkou zblízka tečovala loptu do siete,
Írske oslavy mali krátke trvanie, keď sa na základe odporúčania rozhodcu rozhodlo, že lopta zasiahla zadnú hokejku Mie Jenningsovej.
Boli potrebné penalty a bolo to Írsko, kto mal nervy na to, aby postúpil dramatickým spôsobom.
Muži z Írska získali zlato po tom, čo porazili Francúzsko
Írski muži zavŕšili perfektný týždeň, keď prišli zozadu dvoma gólmi Gregoryho Williamsa, aby vo finále turnaja zdolali Francúzsko 2:1.
Keďže sa obe strany kvalifikovali na majstrovstvá sveta, stal sa z toho boj o body do rebríčka a deviate miesto na svete.
reklama
Ak na hre až tak nezáležalo, ani jedna strana to neukázala, pretože sa z toho stala intenzívna bitka.
Francúzi sa dostali do vedenia na začiatku druhej štvrtiny dobre vypracovaným gólom Noe Jouina z pokutového rohu.
Írsko udrelo ešte pred polčasom, keď Williamsovu strelu z uhla nedokázal francúzsky brankár Corentin Saunier spracovať.
Keď dostal ďalšiu príležitosť tesne po polčase, Williamsova snaha bola ešte silnejšia, takže Saunier zostal vo vzduchu.
Írsko pri svojich piatich víťazstvách na turnaji strelilo 21 gólov, no bola to práve ich práca v defenzíve, ktorá bola základným kameňom ich úspechu a potrebovali to opäť ukázať v poslednej štvrtine.
reklama
Brankár Jamie Carr predviedol tri zákroky svetovej úrovne, aby uprel Francúzsko, zatiaľ čo obrana na penaltový roh zmarila súpera trikrát v posledných 90 sekundách hry.
„Bolo úžasné kvalifikovať sa tento týždeň na majstrovstvá sveta, čo uložilo do postele niektorých démonov,“ vysvetlil Carr.
„Aj keď táto hra na papieri veľa nepočítala, očividne hrať s národom ako Francúzsko to bol vždy ťažký zápas v rivalite, ako je táto, takže bolo pekné ísť von a urobiť trochu vyhlásenia.
„Tlačili nás až do samého konca, ale my sme sa kľakli a bránili naozaj tvrdo. (Sme) naozaj spokojní s víťazstvom a je to skvelý spôsob, ako ukončiť týždeň v Čile.“
Tím upriami svoju pozornosť na FIH Hockey Nations Cup toto leto pred majstrovstvami sveta v auguste.
