Vráťte sa o sedem rokov späť a Manchester City možno vyhral titul po góle. John Stones proti Liverpoolu, keď to bolo 11 mm od bránky, keď boli okraje najtesnejšie. Teraz gólová čiara znížila šance, že znovu získajú svoju korunu. Murillova záchrana v 99. minúte poprela Savinha a zmenila obraz na oboch koncoch tabuľky.
Noc, keď City stratili dva náskoky, ich mohla stáť oveľa viac. Stratili dva body a dva náskoky. Pep Guardiola vyhral Premier League šesťkrát, ale nemusí byť ani siedmy, pomer síl sa presunul na juh, smerom k jeho starému asistentovi Mikelovi Artetovi a Arsenalu, keďže rozdiel sa natiahol na sedem bodov. Guardiola je manažér, ktorý sa zapísal do histórie, no osud City sa im teraz vymkol z rúk. Kombinácia odolnosti a brilantnosti v Nottingham Forest bola transformačná.
reklama
Keďže City boli na ceste k siedmemu víťazstvu v rade a ôsmemu triumfu v rade na domácej pôde, bolo ľahké predpokladať, že je to všetko nevyhnutné. Forest nie, vykúzlil iné, ale úžasné ekvalizéry. Malo to následky, a to nielen pre ich hostiteľov. Klesali do zóny zostupu, kým Elliot Anderson nepustil let z 25 yardov. Prvý bod Vitora Pereiru za Forest – a len jeho tretí v 12 ligových zápasoch v tejto sezóne, ktorý sa rozdelil medzi dva kluby – bol obrovský.
Elliot Anderson strelil výkriky z 25 yardov, aby zranil stranu, ktorá by ho mohla v lete kúpiť (Action Images cez Reuters)
Hoci boli City frustrovaní, Forest si to zaslúžil, v neposlednom rade pre spôsob ich cieľov. Majú zlé výsledky, takže v tabuľke sú tak nízko, ale majú dvoch špičkových stredopoliarov; skutočne dvoch, ktorých City obdivujú.
Každý skóroval a vo veľkom štýle. Morgan Gibbs-White bol v užšom výbere City minulé leto, keď sa namiesto toho rozhodli pre Rayana Cherkiho ako dediča Kevina De Bruyna. Francúz bol úspešný, ale keďže Gibbs-White zaimprovizoval prvý vyrovnávajúci gól, mohlo im byť odpustené, že si priali, aby teraz robil svoje remeslo v nebesky modrej. Anderson môže byť cieľom tohto leta. Ak však príde, je menej pravdepodobné, že sa pripojí k šampiónom.
Tím Pepa Guardiolu stratil pôdu v boji o titul (AFP cez Getty Images)
Keď si vymieňal prihrávky s Callumom Hudsonom-Odoiom, postupoval cieľavedome a strieľal z 25 metrov, atmosféra na Etihade sa zmenila. Bol to večer, keď Forest ukázal svoju odvahu aj kvalitu; najmä ich kapitán.
reklama
Gibbs-White strelil odvážne brilantný gól, prekonal nohy Rubena Diasa, čím prekvapil Gianluigiho Donnarummu. „Je to špeciálny hráč,“ povedal Pereira. „Má veľkú kvalitu a zacítil príležitosť a strelil krásny gól.“
Morgan Gibbs-White upevnil Man City späť s odvážnou zadnou pätou (Getty Images)
Mohol byť dokonca víťaz Forest, náhradník Ryan Yates, ktorý sa blysol hlavičkou po zranení. Ako to bolo, slúžilo to ako pripomienka, že toto nie je starodávna strana mesta, tím, ktorý by mohol byť nepoškvrnený v behu.
Táto strana zakopla, napriek tomu, že ju viedli nové a staré talizmanické figúrky. Prvý zasiahol Antoine Semenyo, ktorý zaháčkoval z voleja z kríža Cherkiho. Bol to siedmy gól v 12 zápasoch pre januárový podpis hráča, ktorý sa presadil rovno a ktorý už štyrikrát prelomil patovú situáciu a ukázal schopnosť niečo zmeniť.
reklama
Nebol však víťazom zápasu. Nebol ani Rodri, ktorý akoby pridal k svojej litánii rozhodujúcich gólov za City. Muž, ktorý z nich urobil majstra Európy v roku 2023, nenašiel sieť v Premier League, odkedy s Philom Fodenom udreli proti West Hamu, aby spečatili titul v roku 2024.
Rodri (vpravo) posunul Manchester City späť dopredu (Martin Rickett/PA) (PA Wire)
Zdalo sa, že poskytuje dôkaz, že zranenie krížneho väzu ho nezbavilo schopnosti porodiť, keď na tom záležalo. City boli v tejto sezóne tímom s najnižším percentom gólov zo štandardiek, prišlo to z rohu. Napriek tomu, že Guardiola je jedným z najslávnejších futbalových puristov, dokáže byť pragmatický. Mieriť na veľkého chlapca v krabici môže byť krása.
Rayan Ait-Nouri áno. Víťaz Zlatej lopty narazil na rohový kop ľavého obrancu a hlavou presadil Matzovi Selsovi nohy. Zabiť Forest však nebolo také ľahké. „Hráme dobrých 90 minút,“ povedal Guardiola. Prinieslo to iba bod. Boli tam šance, Sels predviedol skvelý zákrok pred Bernardom Silvom, Erling Haaland pálil z ostrého uhla do bočnej siete.
reklama
Nór sa vrátil po tom, čo zmeškal cestu do Leedsu. Jeho spoluhráči cítili, že si zaslúži penaltu, keď ho Sels vyzval. „V tejto sezóne sme na to zvyknutí, všetky päťdesiatky išli proti nám,“ dodal kapitán Silva. Ale ako hodiny tikali, City apelovalo na všetko, mal pocit, že bude ešte jedna šanca. Savinhovi tam bolo. Guardiola si myslel, že je tam, ale nebolo. Pretože tam bol Murillo, ktorý jazdil na záchranu Foresta a na pomoc Arsenalu.
