Diaľková bežkyňa Jess McClain požaduje, aby USA Track & Field „urobili veci do poriadku“ po tom, čo ju úradujúca chyba stála národný titul a 20 000 dolárov.
Tridsaťštyriročná hráčka bola pripravená vyhrať v nedeľu majstrovstvá USA v polmaratóne v Atlante v roku 2026, keď ju a dvoch ďalších pretekárov omylom zišlo z trate vedúce vozidlo.
McClain, spolu s Emmou Grace Hurley a Ednah Kurgat, nasledovali policajný eskort a motorky médií, ktoré zablúdili, pričom v 13,1 míľových pretekoch zostávali menej ako dve míle.
„Prechádzal som do toho, čo som považoval za poslednú míľu… keď som nasledoval motorku policajného sprievodu, oficiálne vedúce vozidlo a motorku pre médiá mimo kurzu na približne 1000 metrov,“ napísal McClain na Instagrame.
Srdcervúca chyba prinútila lídrov úplne zastaviť a vykonať otočku, čím prakticky odovzdala prvenstvo Molly Bornovej, ktorá zaostávala viac ako minútu.
McClainová, ktorá nakoniec skĺzla na deviate miesto, vyjadrila svoje zdevastovanie, keď videla, že „titul národného majstrovstva a miesto svetového tímu unikli“ kvôli vonkajšej chybe.
Jess McClain (na snímke z roku 2024) prišiel o národný titul a cenu 20 000 dolárov
McClainová bola pripravená vyhrať majstrovstvá USA v polmaratóne, keď ju zviedli z omylu
Chyba si vyžiadala veľkú finančnú daň, keďže McClainovi unikla cena 20 000 dolárov pre víťaza a automatické kvalifikačné miesto na majstrovstvá sveta v cestnom behu v roku 2026.
„Pokúsim sa zo všetkých síl odísť z tohto víkendu a spomínať na radosť, ktorú som cítil v tých chvíľach, keď som si myslel, že som na ceste stať sa národným šampiónom,“ povedal McClain.
Dodala, že dúfala, že ‚konečne spraví tím USA otvorene‘, čo je míľnik, ktorý zmizol, keď sa vedúci konvoj odchýlil z kurzu na približne 400 metrov.
Napriek jasnému zlyhaniu pri rozhodovaní USATF zamietla všetky protesty a odvolania, pričom uviedla, že „v rámci pravidiel USATF neexistuje žiadny opravný prostriedok na zmenu poradia výsledkov“.
Odvolacia porota priznala, že trať „nie je adekvátne označená v bode nesprávneho smerovania“, pričom uznala, že podujatie nespĺňalo štandardy USATF Rule 243.
Vyhlásenie federácie potvrdilo: ‚Toto porušenie prispelo k nesprávnemu smerovaniu športovcov v prvej štvorke v čase nesprávneho smerovania.‘
„Odvolacia porota však nenachádza v pravidlách USATF žiadny prostriedok na zmenu poradia výsledkov. Poradie výsledkov, ako bolo zverejnené, sa považuje za konečné,“ uzavrel orgán.
Nahnevaná McClainová vyhlásila, že bola na cieľovej čiare „zbláznená“ a neskôr napísala: „Len neznášam, že športovci sú VŽDY tí, ktorí zaplatia cenu (doslova $$) znova a znova.“
Tridsaťštyriročná bežkyňa bola nútená zdvojnásobiť sa po tom, čo si uvedomila chybu
„Toto je na škodu všetkým zúčastneným. Tento výsledok nikdy nikto nechce. Chyby sa stávajú a som si istá, že tí, ktorí nás viedli, sa z výsledku cítia hrozne,“ pokračovala.
Bežec teraz volá po systémových zmenách, aby sa zabezpečilo, že v budúcnosti tohto športu nebudú žiadni „mladší profesionáli“ čeliť podobnej nespravodlivosti.
„Niečo sa musí zmeniť a mali by byť zavedené bezpečnostné opatrenia pre športovcov, ktorí v deň pretekov odvedú absolútne to najlepšie,“ prosil športovec.
„Niekto sa musí dostatočne starať, aby niečo urobil. Čokoľvek. Milujem tento šport tak sakramentsky veľmi a chcem mu len pomôcť zlepšiť ho… pre všetkých úžasných športovcov, ktorí prídu.“
Generálny riaditeľ Atlanta Track Club Rich Kenah prevzal zodpovednosť za chybu a priznal, že ‚Vykonávame úplnú kontrolu, aby sme presne určili, ako a prečo vozidlo opustilo trať.‘
Zatiaľ čo sú výsledky platné, USATF poznamenala, že tím majstrovstiev sveta v Kodani bude dokončený až v máji, pretože „starostlivo preskúmajú“ chaos, aby zabezpečili „najlepší záujem všetkých športovcov“.
Organizácia dodala: „Aj keď chápeme, že športovci túžia po urýchlenom vyriešení tohto problému, náš proces zabezpečí, že konečné rozhodnutie bude v najlepšom záujme všetkých zúčastnených športovcov.“
McClainová viedla balík so značným náskokom pred katastrofou, s odhadovaným 30-sekundovým náskokom pred svojimi najbližšími súperkami v čase nesprávneho odbočenia.
McClain zostáva nádejou na vyriešenie a poznamenáva: ‚Zdá sa, že stále prebiehajú rozhovory, takže som sa rozhodol zostať v nádeji, že čoskoro budeme mať trochu jasnejšie.‘
„Dúfam a verím, že @usatf & @atlantatrackclub to nejako napravia pre športovcov, ktorí boli zvedení z kurzu,“ uzavrela McClain svoju zúfalú výzvu na Instagrame.
McClainová viedla balík s ‚značným rozdielom‘ predtým, než došlo ku katastrofe, s odhadovaným 30-sekundovým náskokom pred svojimi najbližšími súperkami v čase nesprávneho odbočenia.
Zatiaľ čo je technicky na zodpovednosti bežcov zapamätať si trať, prítomnosť troch oficiálnych vozidiel vedúcich nesprávnym smerom vytvorila pre športovcov nemožnú situáciu.
