V pondelok skoro ráno sa podozrivý iránsky dron zrútil na pristávaciu dráhu na základni RAF Akrotiri v Spojenom kráľovstve na južnom Cypre. Britskí a cyperskí predstavitelia uviedli, že škody sú obmedzené. K obetiam na životoch nedošlo.
O niekoľko hodín neskôr boli podľa cyperskej vlády „včas vybavené“ dva drony smerujúce na základňu.
Odporúčané príbehy
zoznam 4 položiekkoniec zoznamu
K incidentom došlo, keď premiér Keir Starmer v nedeľu signalizoval, že Spojené kráľovstvo je pripravené podporiť Spojené štáty v ich konfrontácii s Iránom, čo zvyšuje vyhliadky, že by mohlo byť vtiahnuté hlbšie do vojny, ktorú si nevybral jej najbližší spojenec.
V spoločnom vyhlásení s lídrami Francúzska a Nemecka Starmer uviedol, že európska skupina je pripravená podniknúť „primeranú obrannú akciu“ na zničenie hrozieb „pri ich zdroji“.
Neskôr v televíznom prejave potvrdil, že Westminster schválil žiadosť USA o použitie britských základní na „obranný účel“ zničenia iránskych rakiet „pri zdroji v ich skladoch alebo odpaľovacích zariadeniach, ktoré sa používajú na odpálenie rakiet“.
Jeho dohoda však len málo upokojila amerického prezidenta Donalda Trumpa, ktorý povedal, že rozhodnutie prišlo príliš neskoro.
Britský vojenský analytik Sean Bell varoval pred prílišným čítaním o incidente v Akrotiri.
„Chápem, že projektil, ktorý zasiahol Cyprus, nebol ozbrojený, zasiahol hangár (bez) žiadnych obetí a zdá sa, že bol vypálený z Libanonu,“ uviedol s odvolaním sa na zdroje.
Al-Džazíra nebola schopná toto tvrdenie nezávisle overiť.
Širší kontext, tvrdil, je dôslednejší.
USA podnikli kroky „a všetci ostatní sa musia vysporiadať s následkom,“ povedal.
Iránska vojenská sila spočíva v rozsiahlom programe balistických rakiet, povedal a dodal, že hoci niektoré majú dosah, aby ohrozili Spojené kráľovstvo, nedosahujú dostatočne ďaleko, aby zasiahli USA.
„Nemyslím si, že (americký) prezident Trump ešte podal právny prípad pre útok na Irán a… medzinárodné právo nerobí žiadnu diskrimináciu medzi národom, ktorý vykonáva vojnový čin, a národom, ktorý tento vojnový čin podporuje, takže ste obaja rovnako spoluvinní,“ povedal.
Bell povedal, že Washington pravdepodobne preformuloval túto záležitosť a oznámil Londýnu, že bez ohľadu na to, čo spustilo eskaláciu, americké sily teraz účinne bránia britský personál v regióne.
Tento posun, navrhol, poskytol právny základ pre „neútočiť na Irán, ale chrániť náš ľud“, čo umožňuje Spojenému kráľovstvu schvaľovať operácie USA zo svojich základní na základe „veľmi, veľmi jasného súboru pokynov“, ktoré sú prísne viazané na národné záujmy a obranu.
Britskí úradníci sa „viažu do uzlov“
Podľa Tima Ripleyho, redaktora spravodajskej služby Defense Eye, však podľa Tima Ripleyho, ktorý uviedol, že britská vláda pôvodne dospela k záveru, že americké a izraelské útoky na Irán nespĺňajú právnu definíciu sebaobrany podľa Charty Organizácie Spojených národov, údajne formovali obavy zo spoluviny.
Keď Washington požiadal o využitie základní ako RAF Fairford v Gloucestershire v Spojenom kráľovstve a Diego Garcia v Indickom oceáne, predpokladá sa, že Starmer konzultoval s vládnymi právnikmi, ktorí neodporúčali účasť.
Až do Starmerovho televízneho prejavu, v ktorom schválil žiadosť USA, Spojené kráľovstvo nepovažovalo kampaň za vojnu sebaobrany, uviedla Ripleyová. Zatiaľ čo právne zdôvodnenie Washingtonu sa nezmenilo, trajektória vojny sa zmenila.
Iránske odvetné útoky, pri ktorých lietali drony a rakety namierené na štáty Perzského zálivu, priamo ohrozovali britských expatriotov a zmluvných partnerov.
„Základom nášho rozhodnutia je kolektívna sebaobrana dlhoročných priateľov a spojencov a ochrana britských životov. To je v súlade s medzinárodným právom,“ povedal Starmer.
Podľa Ripleyovej sa niekoľko vlád Perzského zálivu, ktoré udržiavajú obranné vzťahy so Spojeným kráľovstvom, snažilo o ochranu, čo umožnilo Londýnu zamerať sa na ochranu britského personálu a partnerov, a nie podporovať širšiu kampaň. Keďže však nad Westminsterom visia spomienky na vojnu v Iraku, britskí ministri prestali výslovne podporovať americkú bombardovaciu kampaň.
Britskí predstavitelia sa „viažu do uzlov“ a snažia sa opísať pozíciu, ktorá nie je ani plne participačná, ani oddelená, povedal.
USA-UK: Napätý vzťah
Starmer v pondelok povedal parlamentu, že Spojené kráľovstvo neverí v „zmenu režimu z neba“, ale podporuje myšlienku obrannej akcie.
Ripleyová však varovala, že akékoľvek usporiadanie umožňujúce americkým bojovým lietadlám operovať z britských leteckých základní so sebou nesie značné riziká.
Iránske raketové systémy sú mobilné a odpaľovacie zariadenia namontované na nákladných autách, povedal. Z RAF Fairford alebo Diego Garcia čelia americké lietadlá dobe letu sedem až deväť hodín, aby dosiahli iránsky vzdušný priestor, čo si vyžaduje hliadkovacie misie.
Po vzlete môžu mať piloti len niekoľko minút na to, aby konali. Predstava, že by sa americká posádka uprostred misie zastavila, aby získala nový britský zákonný súhlas, je podľa neho nereálna.
Londýn sa musí spoliehať na ubezpečenie Washingtonu, že budú zasiahnuté iba dohodnuté kategórie „obranných“ cieľov. Ak by sa naskytla príležitosť zlikvidovať vysokého iránskeho veliteľa v tej istej operačnej zóne, pokušenie by mohlo byť silné. Takýto útok by však mohol spadať mimo deklarovaný obranný mandát Británie. Lietadlo by odletelo z britskej pôdy a akákoľvek eskalácia by mohla zasiahnuť Spojené kráľovstvo, povedala Ripleyová.
Bell zdôraznil ďalšiu slabinu: Británia nemá domáci systém protiraketovej obrany.
Ak by bola na Londýn vypálená balistická strela, povedal: „Neboli by sme schopní ju zostreliť.
Zachytenie takýchto zbraní po štarte je notoricky ťažké, čo posilňuje argument, že jedinou spoľahlivou obranou je zasiahnuť pred štartom.
Spojené kráľovstvo preto zaberá šedú zónu: právne opatrné, operatívne exponované a strategicky závislé od rozhodnutí USA, ktoré plne nekontroluje.
Okrem právnych a vojenských dilem musí Starmer zápasiť aj so skeptickou verejnosťou.
Prieskum YouGov uskutočnený 20. februára ukázal, že 58 percent Britov je proti tomu, aby USA zaútočili na Irán z britských základní, vrátane 38 percent, ktorí sú ostro proti.
Len 21 percent podporuje takýto krok, čo podčiarkuje obmedzenú domácu podporu pre hlbšie zapojenie.
