31. sezóna Major League Soccer je takmer za nami a fanúšikovia v celej lige sú zaneprázdnení ponukou. Zameriava sa na budovanie súpisky, na relevantnosť, na potenciál play-off. A, samozrejme, na súpravách.
Občas sa zdá, že futbalovým fanúšikom na celom svete nie je viac ako diskutovať o súpravách a kultúre súprav. Priaznivci, dokonca aj tí, ktorí sú úplne zbavení akéhokoľvek zmyslu pre módu, začínajú ponúkať podmienky bežne vyhradené pre mólo v deň vydania.
reklama
V tomto duchu som sa ja, muž, ktorý sa sotva dokážem obliekať, pokúsil zostaviť podľa mňa päť najzaujímavejších súprav MLS – dobrých a zlých – sezóny 2026.
***
Nový starý vzhľad v San Jose
Takzvaný Dead Kit v San Jose vzdáva hold jednému z najvplyvnejších počinov modernej hudby, legende Bay Area, Grateful Dead. Farebný dizajn vo farbe kravaty je doplnený logom Dead’s spolu s nápisom kapely na zadnej strane goliera.
Dizajn evokuje spomienky na predchádzajúci počin Grateful Dead v oblasti športového dizajnu: ich partnerstvo s litovským mužským basketbalovým tímom na letných olympijských hrách v Barcelone v roku 1992. Tím s obmedzenými peniazmi skončil z veľkej časti financovaný Mŕtvymi a na oplátku absolvoval niekoľko rozcvičiek s tematikou mŕtvych, zafarbených kravatou, čím získal bronzovú medailu.
reklama
Nový vzhľad San Jose možno čítať aj ako úplne neúmyselný návrat k ďalšiemu ikonickému vzhľadu amerického futbalu, neslávne známej džínsovej súprave, ktorú predvádzal USMNT na majstrovstvách sveta v roku 1994. Dres, ktorý navrhol Peter Moore – ten istý muž, ktorý navrhol prvú topánku Air Jordan – bol dlho považovaný za jeden z najpodivnejších v histórii tohto športu – ale mal takmer kravatu. Moore uprednostňoval džínsovinu, ale jeho partner, výkonný riaditeľ spoločnosti Nike Rob Strasser, tvrdo presadzoval farbu na kravatu. Je dobré, že nevyhral. Ako mi pred niekoľkými rokmi povedal bývalá legenda USMNT Marcelo Balboa: „Nikto z nás by v tej uniforme ani nešiel na ihrisko. Ani si nerobím srandu. Protest by bol poldruha.“
O dve desaťročia neskôr sa veci zmenili. Vlastná súprava USMNT z roku 2024 – nazývaná American Icon Kit – vyzerala veľmi ako farba na kravatu. A teraz, v roku 2026, zemetrasenia posúvajú kvetinovú silu oblasti Bay Area do popredia.
***
Tlač sa pokazila
Niekoľko klubov MLS tento rok zakomponovalo grafické potlače do svojich súprav. Dresy Houston Dynamo obsahujú satelitnú fotografiu mesta v snahe evokovať spojenie s vesmírnym programom, jedným z charakteristických znakov mesta. New York Red Bulls pre svoju súpravu Roooted Kit použili nejaký motív Slim Goodbody. Ich pokus o poctu „koreňom“ ich klubu namiesto toho vychádza ako viditeľný obehový systém.
reklama
Azda nikto tento rok nedotiahol motív tlače ďalej ako Philadelphia Union. Pred americkým polstoročím vzdáva súprava Union z roku 1776 hold dôležitému miestu mesta v histórii USA. Je ozdobená všetkými druhmi vecí: Deklaráciou nezávislosti, portrétom Benjamina Franklina, Independence Hall a americkou vlajkou. Ak by to nestačilo, obsahuje aj ikonického koloniálneho hada „pripoj sa, alebo zomri“ a skutočné číslo 1776, aby si nezabudol, na čo tu idú.
Dizajn je subjektívny, ale táto vec vyzerá hrozne. Moderné futbalové dresy sú častejšie navrhnuté tak, aby ich nosili fanúšikovia na ulici, nie hráči na ihrisku, a táto vec 100% znamená streetwear. To sa ešte uvidí, ale mám podozrenie, že táto súprava bude v pohybe vyzerať hrozne.
Úloha Philly ako rodiska Spojených štátov si od nich vyžadovala, aby vytvorili súpravu z roku 1776, ale tu veľmi chýbali.
***
reklama
Odtlačok prebehol správne
Možno jediný tím, ktorý tento rok vystihol motív celoplošnej tlače, je neprekvapivo, Los Angeles FC. Rok čo rok neprestávajú zapôsobiť.
Čiastočne za to môžu klubové farby, čierno-zlaté podnebie, ktoré vyzerá nadčasovo takmer v každej aplikácii. Tohtoročná súprava – ktorú reklamní čarodejníci v LAFC práve nazývajú primárna súprava 2026 – nie je výnimkou a zahŕňa bohaté dedičstvo Los Angeles v štýle art deco. Klub sa o niečo podobné pokúsil v roku 2022, ale táto iterácia pochováva ich predchádzajúci pokus o vyvolanie klasického hollywoodskeho lesku.
Ako každá iná súprava MLS v tomto roku (okrem Montrealskej, záhadne), súprava LAFC obsahuje jedinečný trik: logo Adidas aj samotný erb klubu sú vytvorené ako šošovkovité holografy. Ak túto frázu nepoznáte, spomeňte si na tie „animované“ bejzbalové karty, ktoré ste kedysi videli, kde sa fotografia mení v závislosti od uhla karty. Kluby MLS so sídlom v USA dostávajú hviezdy na znak, zatiaľ čo kanadské kluby dostávajú listy. Je to skvelý, aj keď nezmyselný trik.
reklama
***
Ďalšia hudobná spolupráca
MLS má rýchlo sa rozširujúcu históriu spájania hudby a dizajnu súpravy.
Dalo by sa povedať, že Seattle vynašiel hudobnú súpravu s poctou legendárnemu gitaristovi Jimimu Hendrixovi v roku 2021. Nashville sa o pár rokov neskôr rozhýbal s ich súpravou Man in Black, ktorá bola milým kývnutím na ikonu country hudby Johnnyho Casha. DC United minulý rok urobili svoj vlastný pokus so súpravou Soul Kit, ktorá bola zdanlivo prikývnutím na scénu District’s Go-Go a San Jose má tento rok už spomínanú súpravu Dead.
St Louis City SC naberá na veci svoj vlastný švih so súpravou Tina Turner Kit. R&B/soulová legenda, ktorá sa narodila v Memphise, strávila mnoho rokov formovania v St Louis. Tím hovorí, že je to prvýkrát, čo sa Adidas spojil s umelkyňou na profesionálnej súprave, a zdá sa, že odviedli dosť slušnú prácu, aby dostali Turnerovu energiu do trička.
reklama
Zlatá, trblietavá potlač pripomína divoký, okázalý vzhľad, ktorý Turner nosila na začiatku svojej kariéry – pripomínajúc jej hviezdne vystúpenie v roku 1970 v Ed Sullivan Show. Dres obsahuje jej podpis a siluetu. Neviem, ako bude tento motív vyzerať napríklad na defenzívnom stredopoliarovi zo St Louis Chrisovi Durkinovi, ale teším sa na to.
***
DC zívalo
MLS sa v priebehu rokov viac darilo odkloniť sa od takzvaného „čistého“ dizajnu, lenivého procesu, ktorý sezónu čo sezónu produkoval záplavu bielych tričiek. Napriek tomu niekoľko tímov vojak na. Colorado, Vancouver a Charlotte to tento rok zavolali.
reklama
Možno žiadny účastník nie je nevýraznejší ako súprava DC United 2026, ktorú nazývajú čierno-červená súprava, ak ste zabudli ich farby. Nedostatok úsilia tu hraničí s absurditou a je prítomný až po dizajnovú reklamu, ktorú palica dodáva spolu s dresom. Vo svete podrobných, prepracovaných vysvetľovačov dizajnu, ktoré hraničia s absurditou, je vysvetľovač DC dlhý asi ako haiku a akosi hovorí ešte menej.
„Čierna a červená sú pulzom DC United a táto súprava je pripomienkou toho, za koho hráme, keď ideme na ihrisko… fanúšikov, budúce hviezdy, legendy a ďalšiu generáciu.“
Prvé súpravy United patria k najlepším v lige a v poslednej dobe zaznamenali aj niekoľko hitov, vrátane dlho očakávanej súpravy Cherry Blossom. Toto úsilie sa zdá byť úplne neambiciózne – dobre sa hodí pre klub, ktorý sa už takmer desaťročie nedostal do play-off.
