Egyptská vláda je presvedčená, že by mala byť uznaná za jej prácu na vyčistení jazier v krajine.
El-Raghy uviedol, že projekt jazera Qarun sa začal v roku 2018 a prebieha približne šesť rokov s cieľom obmedziť zhoršovanie a obnoviť prirodzenú schopnosť jazera podporovať vodný život. Prvá fáza zahŕňala bagrovanie kanála Bahr Youssef – ktorý privádza vodu z Nílu do poľnohospodárstva Fayoum pred vypustením do Qarunu – aby sa zabezpečil voľný tok a udržala sa vhodná hladina jazera.
Projekt zahŕňa aj kanalizačnú infraštruktúru vrátane ôsmich čistiarní odpadových vôd pre dediny v okolí jazera, ako aj rekonštrukciu čistiarne v už spomínanom komplexe Kom Oshim s kapacitou 19 000 metrov kubických za deň.
Financovanie, povedal el-Raghy, zahŕňa pôžičku vo výške 300 miliónov eur (361,2 milióna USD) od Európskej banky pre obnovu a rozvoj a 100 miliónov eur (120,4 milióna USD) od rôznych vládnych orgánov v rámci obnovného výboru.
Za hlavné zdroje znečistenia označil priemyselné vypúšťanie a splašky, pričom uviedol, že priemyselný komplex Kom Oshim predtým vypúšťal odpad do čistiarne, ktorá nie je určená na spracovanie priemyselných odpadových vôd.
Ministerstvo životného prostredia, povedal, spolupracovalo s 13 továrňami na znížení znečistenia o polovicu a modernizácia hlavnej čistiarne Kom Oshim je teraz dokončená na 65 percent, pričom plná prevádzka – ktorá by ukončila vypúšťanie neupraveného odpadu do jazera – sa očakáva v druhej polovici roku 2026.
V rámci obnovy ekologickej rovnováhy zaviedol vládny projekt čistenia nové zásoby rýb, vrátane morských matiek v roku 2022 a garnátov počas sezón 2024–2025.
El-Raghy povedal, že izotopový parazit, ktorý bol jedným z hlavných dôvodov poklesu počtu rýb, nemožno odstrániť a že súčasnou stratégiou je zabrániť návratu jeho hostiteľov. „Parmica a tilapia nebudú znovu zavedené,“ povedal s odkazom na dve ryby, ktoré sú hostiteľmi parazita. Dodal však, že „produkcia kreviet sa zvýšila a v jazere sa rozmnožila solea. To je silný indikátor zlepšenia.“
Koncom roka 2024 ministerstvo životného prostredia oznámilo opätovné otvorenie jazera Qarun na rybolov po rokoch čiastočného alebo úplného uzavretia.
Ako však svedčí nedostatočná aktivita, problémy, ktoré tu zastavili rybolov, nie sú úplne vyriešené, aj keď pohľad na plameniaky viedol cudzincov k optimizmu.
Debata o plameniakoch zostáva vedľa každodenného prežitia. Ľudia tu stále čakajú, že obnova jazera bude znamenať čistú vodu, živé ryby a zabezpečenie živobytia, z ktorého budú môcť opäť uživiť svoje rodiny.
El-Raghy požiadal o trpezlivosť a povedal, že rybári potrebujú „čas na prispôsobenie“, keďže „zloženie zásob rýb a… rybolovné techniky sa menia“.
Ale pre rybárov jazera Qarun je trpezlivosť luxus, ktorý nemajú.
Yasser Eid je jedným z nich. Ako väčšina mužov tu, rybolov formoval Yasserov život už od detstva. Teraz má asi 40 rokov a povedal, že prvýkrát vyšiel na jazero vo veku siedmich rokov a odišiel zo školy v čase, keď rybolov sľuboval stabilný príjem a budúcnosť pre celé rodiny.
Yasser sedel na brehu jazera Qarun v Shakshouku so svojím otcom a priateľom a túžobne hľadel na vodu.
Prísľub dobrej obživy z rybolovu sa teraz zrútil. Zásoby rýb sú preč a malé úlovky, ktoré sú k dispozícii, nezabezpečujú živobytie.
Niekoľko Jásirových bratov a dve jeho deti teraz pracujú ďaleko, stovky kilometrov južne pri jazere Nasser v Asuáne, jednom z mála miest, kde je rybolov stále životaschopný.
Dodal, že tí, ktorí zostali pozadu, zápasia pod rastúcim finančným tlakom a čakajú na oživenie, ktoré sa ešte neuskutoční.
„Nie sú tam žiadne ryby,“ povedal Jásir potichu a ukázal smerom k jazeru. „Jazero je stále mŕtve.“
